“驯养”出一支能征善战的常备军是需要时间的，好在伍莱现在不用太着急，至少近期他不担心会有流匪或者别的谁假扮流匪来盐沼镇滋扰，狐狼流匪团的全军覆没和比尔的死能给伦文顿城里的某些人敲敲警钟，同时还能让那些实力不俗却又已经习惯了拣软柿子捏的流匪团提个醒——盐沼镇可是个带刺儿的家伙。
伍莱他本以为图尔斯要到年底才会把这笔盐拿出来，不过对方已经这么识趣都准备妥当了，而且手头上的事也不算繁杂，伍莱倒也不介意让自己建军计划提前一点点。
建军要钱，养兵更要钱，但伍莱不会就这么把三百五十万舍客勒的盐运到某处城邦去变现，一来太麻烦，二来也太浪费了。
之所以会觉得浪费，是因为伍莱有办法让这个盐的价格再往上升一升的，比如再翻一番，或者两番……伍莱提升盐价的办法是提升盐的品质——既然做不到大市场由我说了算，那么我就做个我能说了算的小市场。
客观来说，盐沼镇的盐品质是很不错的，但这个“不错”是指在这样的文明条件下且相对别处产盐地而言的，实际上，它与伍莱的品质要求还有很远的距离。
盐沼镇的盐之所以被亚述冠为优质，是因为盐沼镇盐场不仅有着优质的卤水，还有着亚述领地里最老练的盐工，作为亚述领地里最早生产盐的地方，盐工这一行当已经成为了许多平民家庭的传承，于是，各种经验也言传身教的流传了下来。
盐沼镇产盐用的是平锅法，又称为“开口平锅法”，这是最原始的人工煎制法——用浅平的大锅装盛卤水，锅底直接用大火加热，将水煮干以形成盐结晶。卤水蒸发速度越快，盐的结晶颗粒越小，反之越大。
盐沼镇的盐颗粒就很小，因为盐工们的煮盐技艺娴熟，加上他们是在室内煮盐，不受天候影响，当然，也因为煮盐时不缺柴——这一点尤为重要，所以，盐场里每天都有近百人在干着砍柴的活，他们赶着牛马车去往离镇数十里的林区，伐倒树木，将它们锯成适合的长度，然后装车运回。
回到盐场后，这些新伐来的木头可不会急着派上用场，它们会被劈斩成粗细适中的柴块，然后一层层的堆码在空地上，直至架成连片的大木垛子，在随后的三年里，没人会去碰它们，因为它们需要用风吹雨淋来让它们的火焰更纯粹。
所以，盐场里世代流传着一句话——伐木工砍的是三年后的柴，盐工们烧的柴却是三年前的。
伍莱对盐沼镇的盐可是“觊觎”已久的，对亚述盐的改良则可追溯到白石楼时期，塞内卡城倒不是买不到盐沼镇的盐，但那绝对会是盐沼镇产出的盐中质量最次的一种，颗粒大，颜色灰白，入口时还带有一股硝味。
伍莱当然不乐意自己每天都摄入这种盐，于是白石楼里便多出了一些铜的陶的器皿，还有一名机灵好学的奴隶专门负责把这种粗盐加工成细盐。他的名字叫伽铎，眼下也在盐沼镇——他的到来自然是缘于伍莱的指定，伍莱觉得这个头脑灵活的家伙足以担任一名制盐师。
不过，这个制盐师的名头是伍莱自己想出来的，别说亚述，遍览大陆也没这个说法。
与伽铎一起被运来的还有一些金属物件，它们是一些大小不等的铁质密封罐，以及几台有着铜质齿轮的粉碎机，甚至还有两台像伍莱上一段记忆中那样的直立滚筒洗衣机……“图尔斯，我知道你手头有些私货，反正卖给哪里也是卖，不如就卖给我，别人给你什么价，我就给你什么价，怎么样？”伍莱笑盈盈的问道。
图尔斯只犹豫了一瞬便点头了，就像伍莱说的，卖哪里都是卖，只要钱数对得上，自己背后的人也不会说什么，反正自己也不会傻到到处宣扬自己把盐卖给了伍莱。
“伍莱大人，其实，加起来有差不多两百万舍客勒呢。”图尔斯之前的犹豫更多是缘于这个数量，要知道这两百万舍客勒可不是按照官价出售的——它的售价是三枚银币五舍客勒，也就是说，伍莱若要吃下这么一笔盐，他需要支付两万枚金币，这可不是一笔小数目。
“没问题。”伍莱笑着摆了摆手，“把它们跟另外那三百五十万舍客勒放在一块吧，改天，我让人去清点一下，然后就可以交割款项了。”
“伍莱大人，这个倒不用着急，你什么时候方便什么给就是了。”图尔斯说完这句客套话时，心里喜滋滋的，因为就地把这两百万舍客勒盐塞给伍莱，可以剩下差不多六百枚金币的运输费用，也就是说，他等于白捡了六百枚金币，这自然值得高兴了。
“还是抓紧时间办好些，这钱里面你是小头，大头那边万一着急起来，到时候你就该说我不体谅你了。”伍莱哈哈一笑，说道。
“谢谢伍莱大人。”图尔斯陪笑说道，“那我今晚就去把你的盐放进你的仓库去吧。”
……一个月后，古鲁回来了，按照原本的安排他早在十二天前就该回来的，不过伍莱一连两回着快马传讯，而且每次都有新的任务给他，所以古鲁又在伦文顿城里多“享受”了十二天。
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