地中海舰队的主力在上将司令官唐浩率领下，协同热那亚舰队在距离君士坦丁堡最近的小亚细亚海港停留。
安娜公主入宫觐见父皇安德罗尼库斯的时候，李鹤轩就在宫外等待，拜占庭玫瑰万念俱灰出宫，他就及时表达了大汉帝国的善意，和安娜公主一拍即合，商议决定把皇家近卫骑兵团弄到刚刚收复的“小亚细亚行省”，以这里为基地，和篡位者米哈伊尔来一番龙争虎斗。
安娜奔向军营的同时，李鹤轩就发出了信号，君士坦丁堡海港处，数只信鸽拍打着翅膀，飞越了暗流涌动的博斯普鲁斯海峡，把情报传递到了地中海舰队……
君士坦丁堡海港灯塔的实习值星官奥托看到的热那亚新式军舰，的的确确是地中海舰队司令唐浩麾下，不过前面开路的好些浆帆并用船，则是货真价实童叟无欺的热那亚舰队。
奥拉罗总督坐在“共和国号”装饰华丽的舰长室，一杯热气腾腾的咖啡驱走了冬日的严寒，这个成功的商人满脸堆着笑意，因为他认为自己刚刚完成了一笔利润可观的投资，并给竞争者带去了不小的困扰。
热那亚共和国是威尼斯的死敌，大汉帝国情报司弄到了威尼斯和罗斯蛮族联手，准备帮助米哈伊尔夺取拜占庭皇帝宝座的事情，通通告诉了热那亚共和国，于是，奥拉罗和他的议员们立刻就红了眼睛。
当年，威尼斯就是从热那亚手中，把拜占庭境内独占贸易权，这块大大的肥肉硬生生分了一半走，这一点是所有热那亚人心中永远的痛啊，他们非但蹲墙角画圈圈诅咒威尼斯人出海遇到风暴，还诅咒威尼斯人翻船落海之后有鲨鱼等着！
现在威尼斯总统歌德尼格和罗斯蛮族联手，帮米哈伊尔上位，就算热那亚人是猪脑子也知道老对手有什么图谋了，到时候等米哈伊尔当了皇帝，威尼斯人还不在拜占庭横着走啊？热那亚还不得靠边站啊？
这些，都是应有之义嘛。
敌人的敌人就是朋友，凡是敌人反对的我们就支持，毛老爷子这两句名言放到十三世纪的威尼斯和热那亚两个共和国身上那绝对没错儿，热那亚总督奥拉罗用脚趾头想想也决定跟着大汉帝国一块，支持安娜.帕列奥丽娜公主。
更何况奥拉罗总督还有内政方面的私心，热那亚国家政权为兼营工商业的土地贵族同贵族化的工商业主融合而成的城市贵族所把持。一二六一年，在人民起义推动下，代表新兴工商业主利益的古里埃尔玛.波卡涅格拉执政，打破了贵族的政治垄断，逐渐形成规定不准贵族担任总督，历任总督都由平民出身的大商人，把持上等行会的大财阀来担任。
奥拉罗就是这样一位平民出身的总督，只不过热那亚所谓的平民也不是真的平民，都是有钱有势的财富新贵。
旧贵族在军事与经济方面实力强大，而且教皇派与皇帝派党争不息。
顾名思义，教皇派就是说咱热那亚在亚平宁半岛上，挨着罗马教皇他老人家，应该多听圣父陛下的话。
皇帝派呢，当然不是支持大汉皇帝楚风，也不是东罗马帝国或者叫拜占庭帝国皇帝安德罗尼库斯的粉丝，而是哈着德意志神圣罗马帝国皇帝的一群人。
旧贵族一般是教皇派，守旧是他们的本质，而作为世俗平民出身的商人，奥拉罗属于皇帝派，支持世俗皇权的。
听说威尼斯和新教皇仆立法司搞一块儿了，奥拉罗立刻无名火起，因为新教皇口口声声说“上天堂得救赎的唯一途径，就是服从神圣的教廷”，他逐渐把手伸到富得流油的热那亚，想从热那亚共和国弄到大堆的金子。
可恨国内那些教皇派还跟着起哄，奥拉罗恨仆立法司恨得牙痒痒，既然教皇陛下要帮着米哈伊尔，单单从国内政治的方面出发，奥拉罗总督也要支持安娜公主，和教皇仆立法司对着干一场。
帮助安娜，符合大汉帝国的利益，也符合热那亚共和国的利益，还符合奥拉罗个人的政治利益，所以双方一拍即合，没费什么功夫就在这件事上达成了联盟。
放下咖啡，奥拉罗兴致勃勃的为客人做着介绍：“请看看我的收藏吧，米其亚的《怀抱圣子的圣母》，色调用得多么完美呀！还有这尊狩猎女神的雕像，有人认为这是古希腊时代雕塑大师普拉克西特列斯的作品……”
大汉皇帝特使马可.波罗手中也端着杯咖啡，一种能令山羊兴奋的植物种子，熬成苦涩的水同样能让人兴奋，所以他的心情非常好，在奥拉罗介绍下欣赏着室内的装饰物。
老实说，奥拉罗的品位非常之低，他是位非常成功的商人，可艺术眼光实在低劣得无以复加，室内装饰得过于富丽堂皇、纸醉金迷，繁复的漆雕花边和鎏金工艺充斥着眼球，以致于米其亚和普拉克西特列斯的真迹摆放到这里，都像地摊货一样浅薄庸俗。
不过，这种品位正适合马可.波罗，他对艺术的鉴赏力和奥拉罗处在同一水平，而且舰长室这种典型的暴发户风格，也是威尼斯和热那亚人同样热爱的。
“不错，我的朋友，您的收藏很令我吃惊，不过我还想问问，您不介意再增加一份来自东方的珍贵藏品吧？”
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