闽西汀州到赣南雩都的崇山峻岭间，山民们停下了手中的锄头、犁耙，好奇地看着那山巅古道穿行的队伍。
长长的队伍，一眼望不到首尾，如长龙般在云遮雾罩的山岭间急步前进，远处大山上劳作的山民，就抛下了农具望天磕头，很多年后，在人迹罕至的深山老林，在地处偏远的山寨里，流传着一个神奇的传说：“文天祥文丞相是文曲星下凡，请来天兵天将保大宋江山……”
畲汉义军的普通一兵，蓝耀庭行进在队伍当中，只觉得这大半个月的经历如在梦中。
先是送走了婶子、叔叔、阿爷和三弟，只自己留了下来，又是从泉州走了整整五天到漳州。这一路上的苦头不消说了，每天卯时六刻起床，辰时吃早饭，吃完饭就拔营出发，一直走到午时二刻，埋锅吃中饭，稍微休息下，未时继续上路，一直走到酉时三刻才扎营休息。一天里，整整要走四个时辰！
这一路不得了，人人走得腿肚子转筋，脚底板打起水泡。偏生琉球人有办法，教咱们用布条缠在腿上，打起绑腿，呵，看上去怪怪的，人人腿像根竹竿，不过习惯之后就觉得腿肚子没那么酸涨了。
入夜后，琉球人又用那什么鲸油灯，照得满营雪亮，拿上好的鲸油泼到柴堆上，架起大铁桶烧水，把那白花花的雪盐洒进去，化开后倒出盐水给大家洗脚，再拿针挑水泡。
妈呀，琉球莫非遍地金山银海？那鲸油和猪油差不多，见了叫人嘴馋，他们拿来点灯烧火；六十文钱一斤的雪盐，寨子里谁不是数着细粒朝锅里放，唯恐浪费一两颗？他们倒好，拿来洗脚！
也别说，热盐水洗了脚，一天走路的劳累好像就去了大半，挑掉脚上的水泡，也不会溃烂流脓，再接着走，水泡也不爱生了。
跟着汉军走还有个好处，他们快船一直沿海跟着，运来不少好东西，虽然咱义军没他们吃得那么好，但干饭里拌了鲸油，再放上盐粒，又用鲸油煮蔬菜汤，比起以前白饭咸菜下开水，就是天上地下了。
开始琉球人让咱们扔掉盔甲武器，好多兄弟还不愿意，悄悄藏着一直带到了漳州，结果就傻眼了：漳州城码头，三条琉球快船正在下货，鲸油、盐巴、粮食不消说了，明晃晃的琉球刀、亮闪闪的琉球甲，打了油再拿干稻草包好，在码头上堆成了好几座小山！
当得知这些武器全是楚总督赠送之后，所有的兄弟都高兴得蹦起八尺高。列好队按次序领到手，一个个摸了又摸、擦了又擦，说什么爱不释手，简直就是和自己身上的肉连在一块，连睡觉都要抱在怀里！
有这么好的武器盔甲，漫说每天走六十里，就是走一百里，咱也愿意啊！
说来也奇怪，最开始从泉州到漳州的五天，第三天上最难熬，腿肚子转筋、脚底板火辣辣的，脑袋里嗡嗡响头晕眼也花，到营地倒头就睡连个屁都不想放，本以为接着走下去会死掉一大半，谁知第四天第五天反而越来越轻松，走了大半个月到现在，每天走六十里山路，晚上还要点起灯跟着琉球人唱几场歌儿才睡得踏实呢。
蓝耀庭不懂现代生理学，更不知道什么叫“临界点”和“生理适应机制”，他只是想：这人呐，就他妈贱种，揉搓得越狠，蹦跶得越欢！
楚风骑在那匹漂亮的阿拉伯马上，昂首挺胸、顾盼自雄，这可怜的马儿被他取了个全天下最小白的名字：小白。
陈淑桢骑着匹枣红色的滇马，足足比楚风的马矮了一头，瞧着楚风骑在马上得意洋洋的傻样，就气不打一出来。
得意什么呀？无非是有匹好马罢了，开头那几天连马都不会骑，屁股、大腿两侧磨出血泡，还是我教他骑马的哩！
得意就算了吧，每次和他说话，都能把人气个半死。送了这么多盔甲武器给咱们，向他道谢吧，他说“没什么，这些玩意在琉球不值钱的”，明明是世上顶好的武器盔甲，在他嘴里说出来，就好像是把没人要的破烂扔给咱们了。
汉军的兵吧，除了军器、铺盖，人人都抱着几本书，行军中一停下来就拿出来读，不是摸出那怪怪的鹅毛笔写写画画，就是五个八个聚成一群读书认字，这又是一怪，这当兵的只要上战场奋勇杀敌就行了，读书认字做什么，难道要他们去考进士？去问姓楚的吧，他一句话把你噎死：“军队战斗力和文化程度成正比，呃～也许你没听懂，就是说读书多的军队比较能打仗。”
在楚风生活的年代，这话早已被历史证明，普法战争中普鲁士的辉煌胜利，不在总参谋部，而在普及六年制教育的小学课堂上。但在陈淑桢听来，这话明明是说“你们畲汉义军的文盲兵，战斗力就是差”，当场气得她香腮鼓鼓的，嘟着嘴就走。
琉球汉军夜间不宵禁，满营点上鲸油灯照得雪亮，唱歌看书下棋吹牛无所不为，直闹到亥时才吹哨子睡觉，满营灯通宵不灭，谁要起来解手啊什么的，任凭他在营中走来走去，四处巡哨的人也不管。
所谓营啸，就是大军宿营，有人也许作了噩梦也许突然发了疯，夜深人静时候突然怪叫，然后歇斯底里的疯狂气氛在全军中像瘟疫般蔓延，士兵们彻底摆脱军纪的束缚疯狂发泄一通，人们像野兽一样互相砍杀、噬咬。
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