陵天国朝堂。
国君百里言身着金色九纹龙袍，头饰九龙金冠，从寝宫步入大殿，掠过众大臣，端坐在那象征着一国权利巅峰的龙椅之上。
大臣们见状俯身跪拜，高呼。
“吾皇万岁万岁，万万岁！”
“众爱卿，平身。”
百里言大手一挥，俯撖臣下。声音虽不大，却气势威严，震慑八方。
“谢陛下。”
众臣应声起身，缓缓退居两侧。唯有一人手持笏板，立在原地。
百里言看着那胡须皆白但仍旧气势十足的老者，眉梢微起，右手虚扶，缓缓出口：“司徒公，可有事要奏？”
“启禀陛下，近日来，东陵边境以东方向有数百不明势力的兵力屯扎于野，南有乱匪搅扰于世。臣，肯定陛下出兵镇压，以免时日一长，酿成祸患。”
韩延枫，年近六十，少年时期战功赫赫，统帅百万大军，助陵天国先君统御江、通、益三大州府，下辖四百七十五座城池，占地九万里疆域。陵天立国，他便官拜陵天国上将军。如今更是加封武爵，世袭罔替，官拜大司徒。一人之上，万万人之下，在朝堂之上，形成一人谨言，百人呼应的局面。
百里言闻言沉思片刻，“好。便如司徒公所言。传朕的旨……”
忽然话语一顿，望向殿外。
众人随之狐疑望去。只见一小公公从殿外行色匆匆地小跑进来。
殿前的太监总管见状眉头一蹙，赶忙上前，低叱道：“何事如此匆忙，不知道此时陛下正在殿前议事吗？”
那小公公急得火冒三丈，却碍于殿前礼仪，只得低声耳语了几句。
只是听了短短片刻，太监总管的眉头便锁了起来。
百里言瞳孔微缩，呼吸似乎愈发地沉重。
众大臣察言观色，也都不由变得严肃起来。
短暂的沉默，小公公颤巍巍地倒退下去。太监总管犹豫了片刻，终究还是不敢隐瞒，轻手轻脚地附在百里言耳旁，道：“陛下，三千里急报。说……说……东陵边境……出事了……”
……
朝堂之上，气氛凝重。千里之外的东陵边境，已是杀气漫天。
此地乃是东洲国和陵天国的国界，由一条长河相隔，名为银河。只因地泽清澈，白日里望去，宛如一条银色的巨龙，醉卧在东陵两岸。
银河全长约三万公里，自西向东分别流经迁州，通州，江州，及益州。乃是九州最大的河流。
而陵天国和东洲国的戍边兵力则分别驻扎于斜阳谷一带。多年以来，互不侵犯，互不干扰，一直相安无事。
可就在最近，东洲国有大量兵力从樊灵京都向边境涌来，终在斜阳谷一代屯扎，足有数百万之众。
其余两国探马见状纷纷暗中调查，获取消息，传回本国。而其中，属陵天国探马最为重视。经过半日调查取证，终发出三千里急报归都。
……
东陵边境，斜阳谷。
落日的余晖嵌进银河水面，随波荡漾。
黑衣铁甲，斧钺剑光。一个个面容冷肃的东洲兵甲铁骑威临银河岸边，与陵天国的士兵隔河相望，剑拔弩张，虎视眈眈。
领军的是一位年纪足有八十岁上下的老将，持着久经沙场的恢宏气势提缰而立。他额下的山羊胡已是一片雪白，遍布皱纹的脸上依旧释放着驽马奔驰的霸道。
此人便是东洲国的上将军，公仪孥。
“老将军。河边风大，当心着凉。”其身侧一参将勒马而至，低声轻语。
“无妨。”老将军淡然地捋了捋山羊胡，眸光犀利地望着河对面那伟岸的城墙，以及一众邻国兵甲，沉声道：“你说，一旦刀剑相割，我东洲国有几层把握获胜？”
“这……这……”参将低头支吾了几声，终憋出一句，“属下是武将，莽汉子一个，实在不知该如何回答这等深奥的问题。”
“哈哈哈哈哈！你小子甚是滑头！是不知道，还是不敢回答啊？”
“老将军，您……您就别为难属下了……”
“好了好了！传令下去，申时生火，酉时造饭。今日吃顿饱饭，明日攻城！让各营严阵以待，谨防敌军偷袭。”
“是！将军！”
转身时，公仪孥低叹息：“若是殇家小子在这……哎……”
与此同时，安坐在沂阳殇府正堂的殇家家主殇景焕突然打了个喷嚏。
他皱了皱么眉，记得上次打喷嚏是十年前，难道是谁在背后嘟囔自己了吗？
“老爷，身体不舒服吗？要不要我叫大夫来给你瞧瞧？”栾小芙顺手拿了件披风给他披上。
“夫人莫急。这晴天白日的，我能有什么事？只是打了个喷嚏而已，不必担心。”
“病从小起，切不可疏忽大意。”
“好，好。那便依你。左右我也有好久没查过脉了。晚些时候便叫个大夫来给我看看脉吧。”
屋内突兀的安静了一小会儿，殇景焕叹了口气，顺着大堂望向大门的方向，喃喃道：“也不知道枫儿和玉儿现在怎么样了。”
“孩子大了，翅膀也硬实了，飞出笼子也不知道回来看看。”栾小芙闻言面漏苦涩，“离家四年，却只来了那一封书信。”
“哼！两个不孝子！”殇景焕闻之气急，一拍桌案，拂袖而起，“提起他们两个我就生气！大的修仙，小的出家！你说说我究竟造了什么孽！怎么养了这么两个奇葩儿子！”
“老爷你呀，就是嘴硬心软。嘴上说的苛刻，心中却比谁都念叨。前些日子，我私下已经派人去御虚门和天玑阁打听他们两个的消息去了。想来他们也该回来了。”
栾小芙端庄贤淑地为殇景焕剥着橘子，嘴角勾勒出一抹似苦似甜的笑意。
未几，她忽然想到了什么，略有顾忌的道：“我听说，陛下兵发斜阳谷，是公仪老将军挂帅。”
殇景焕叹了口气，“老将军古稀之年，却要披挂上阵，虽威名在外，却以不复当年英勇。”
“对于此事，老爷如何看待？我听说陵天国拥有千万大军，且士兵个个勇猛，十分善战。难道就任由老将军以花甲之年领兵赴险吗？”
“我已远离朝堂多年，陛下如今之心思，我是越来越难猜透了。自三分天下到现在，我朝与陵天国分庭而立，素无交恶。如今突起刀兵，其中必有缘由。”
“墨儿从日傍晚刚从望江城回来。那里消息灵通，说不定知道些什么。”说着抬头望了望天，“想必此时墨儿已经醒来了。不如我这便差叫他来问一问？”
“不必劳烦娘了。昨日舟车劳顿，孩儿身体甚为劳累，这才没和娘打声招呼便去睡了。”
门外突然传来一爽朗年轻男子的声音。
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