新的编制体系下,太平洋方向上有三个战区,即面向日本的北太平洋战区、面向马里亚纳群岛与夏威夷群岛的中太平洋战区、以及面向澳大利亚与新西兰的西南太平洋战区,舰队编号都为单数,即分别是第一舰队、第三舰队与第五舰队。除了这三支舰队之外,还有驻扎在新加坡的第二舰队。
一九四二年初,在所罗门群岛战役打得如火如荼的时候,中国海军夺取了马六甲海峡里的要塞,即以华人为主的新加坡。
攻占新加坡的行动非常顺利,也就没有受到重视。
第一次世界大战之前,新加坡是英国的海外殖民地,只是在第一次世界大战后,新加坡成为了国联的共管地,由英国与德意志第二帝国共同管理。虽然当时,冯承乾努力为中国争取过,但是在英国不肯让步,以及美国表明立场之后,德意志第二帝国并没有把新加坡交给中国。
大战爆发前,驻扎在新加坡的德军只有象征性的几百人。随后,这支部队就通过柔佛海峡撤退到了马来西亚,最终到达泰国,在一九四零年底来到中国。结果就是,新加坡被英国完全控制。
在一九四一年,英国曾经想过死守新加坡。
特别是在美国参战之后,英国开始加强新加坡的防御部署,修建了大量军事设施,准备在这里与队作战。
可惜的是,队并没有急于攻打新加坡,而是把重点放在了菲律宾。
当然,这并不等队不会攻打新加坡。
事实上,队必须攻占新加坡,因为只有占领了新加坡,才能控制马六甲海峡,也才能让舰队自由进出印度洋。
只是,在一九四一年,中国海军还没有进入印度洋作战的想法。
说白了,中国海军的主战场在太平洋上。也就是说,在太平洋上击败美国海军之前,中国海军没有理由开辟第二条战线。
到了一九四二年初,中国海军才决定攻占新加坡。
此时,英国已是自顾不暇,根本没有办法去守卫遥远的新加坡,甚至压根就没有想过守住新加坡。
结果就是,队没花多少力气就占领了这座马六甲海峡里的岛屿。
随后,第二舰队就在新加坡成立。
这一编制,也成为了中国海军此后舰队编号的规矩,即以新加坡为界,面向东面的舰队全部为单数,而面向西面的则为双数。大战期间,中国海军还先后组建了主要在西印度洋地区活动的第四舰队,在南大西洋与南印度洋活动的第六舰队、以及在北大西洋活动的第八舰队。太平洋方向上,则组建了面向东太平洋的第七舰队与面向东南太平洋的第九舰队。到大战结束的时候,中国海军总共已有九支舰队。
新的编制体系,最大的好处就是提高了舰队的作战灵活性。
拿顾祝同的航母战斗群来说,在西南太平洋上作战的时候,则归属于第五舰队,如果开赴中太平洋,则归属于第三舰队。任何一支作战舰队,这有在归属于某个地区舰队之后,才会获得具体编号。比如,航母战斗群在归属于第五舰队之后,获得第一战斗舰队的番号,而方志盛的战列舰编队则被赋予第二战斗舰队番号。
虽然顾祝同的主要任务与以往一样,即掩护与支援陆战队攻打瓜达尔卡纳尔岛,但是他采取的方法却不一样,即不再留在登陆部队后方,而是主动前出到战线前沿,以进攻行动代替了防御行动。
当天,第一战斗舰队就轰炸了马基拉岛附近的美国海军锚泊地。
可惜的是,斯普鲁恩斯的第31舰队与米切尔的第32舰队已经离去了,轰炸只摧毁了锚泊地的基础设施。
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