吃晚饭的时候,冯承乾才猛然想到,杰利科不大可能去接应汉密尔顿。
原因很简单,如果杰利科真打算前去接应汉密尔顿,就应该在五月五日之前出发,这样就能在北大西洋中部与汉密尔顿会合,然后一同返回斯卡帕湾。
杰利科选择在五月五日凌晨出发,而且是在收到公海舰队已经出港的消息之后才离开斯卡帕湾,就不大可能前去接应汉密尔顿。主要就是,大舰队的巡航速度并不快,而且持续高速航行能力也不见得比公海舰队强多少。在比公海舰队晚了将近十个小时出发的情况下,就算杰利科全速前进,也不大可能摆脱公海舰队。
显然,这与当前的情况截然相反。
或者说,如果杰利科没有打算去接应汉密尔顿,他率领大舰队出港的目的是截击公海舰队,那么公海舰队在离开北海之前就应该与大舰队遭遇。相反,如果杰利科的目的是去接应汉密尔顿,那现在就应该在公海舰队的搜寻范围之内。
实际情况是,这两种局面都没有出现。
杰利科既没有前来拦截公海舰队,又没有去接应新舰队,他干什么去了?
冯承乾非常疑huò,一时之间也想不明白。但是有一点可以肯定,大舰队仍然在海洋上活动,没有返回斯卡帕湾,而且汉密尔顿率领的新舰队也已经离开了纽约港,正在大西洋上航行。
到了五月九日上午,冯承乾收到了希佩尔发来的一份关键电报。
新舰队出现在了巴哈马群岛以南海域,正驶往海地的太子港,而且沿途扣押子所有遭遇的货轮。
发现新舰队的,正是一艘悬挂挪威国旗,却属于帝国的货轮。
新舰队没有跨越北大西洋,而是去了加勒比海,顿时让冯承乾明白过来,杰利科很有可能没有离开北海,或者说没有从设得兰群岛这边进入北大西洋,而是去了英吉利海峡,仍然准备前去接应汉密尔顿。
这下,问题出来了。
如果公海舰队跟着向南航行,肯定无法到达亚速尔群岛,因为公海舰队携带的燃油不足以在到达亚速尔群岛之后返回威廉港。
问题是,如果错过这个机会,新舰队就将回到英国本土。
冯承乾不想放弃,就得解决这个问题。可供他选择的办法只有两个,一是安排油轮在海上进行燃油补给,二是返航的时候前往比斯开湾,然后从英吉利海峡进入北海,把航程缩短一千多海里。
五月九日下午,冯承乾给希佩尔发了一封电报,让他命令所有在北大西洋上活动的船只前往亚速尔群岛,并且命令那些执行破交任务的战舰在俘获了敌国的油轮之后,也前往亚速尔群岛。
如果有必要,公海舰队就得在亚速饵群岛附近进行一次燃油补给。
只是,冯承乾并没打算去亚速尔群岛拦截新舰队,因为他知道,汉密尔顿不一定会经亚速尔群岛返回英国本土,而且已经消失在大海上的杰利科也不见得会去亚速尔群岛,更不见得会放过已经深入北大西洋的公海舰队。
当然,冯承乾看重的也不是新舰队。
如果有可能,他依然希望跟杰利科一决雌雄。
这个时候,冯承乾看到了一个机会。
新舰队去了加勒比海,意味着不可能迅速返回英国本土,因此与杰利科的大舰队汇合的时间至少得推迟几天。在此期间,杰利科有两个选择。一是让大舰队在穿过英吉利海峡之后留在英国本土附近,等到掌握了确切情报之后再采取行动。二是绕过英伦三岛,在北大西洋搜寻公海舰队。
显然,杰利科选择前者的可能xìng最大。
如果杰利科打算与公海舰队决战,就不会去英吉利海峡,而会直接前往挪威、或者是法罗群岛。
也就是说,杰到科还在英国本土附近。
这样一来,冯承乾就获得了与大舰队单独交战的宝贵机会。!。
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