在这场后来被称为“多格浅滩海战”的战斗中,交战双方都犯了不少错误。
杰利科犯的最大的错误,就是没有对贝蒂发来的情报做出全面、详细的分析,从而得出了错误的结论。
以当时的情况,杰利科完全能够得出正确的结论。
首先就是,公海舰队即便前去接应斯佩舰队,在明知道大舰队已经出港的情况下,也不会径直北上。原因很简单,这会暴露斯佩舰队的航线,而大舰队占据了天时地利,完全有可能赶在公海舰队到达之前截击斯佩舰队。从战术上讲,公海舰队的最佳选择就是设法拖住大舰队。如此一来,公海舰队肯定不会直接去与斯佩舰队会合,而会前往设得兰群岛,给大舰队制造压力。
关键是,杰利科为什么会犯如此低级的错误呢?
从当时的情况来看,导致杰利科犯错的主要原因,还是在他本人身上,即他不愿意与公海舰队决战。说得直接一点,如果杰利科从一开始就做好了与公海舰队决战的思想准备,他就不会被表象所迷。
可以说,杰利科犯的错误十分致命。
如果希佩尔与冯承乾能够抓住这个机会,就完全有能力一举歼灭、至少有很大的把握重创大舰队。
可惜的是,希佩尔与冯承乾也在这个时候犯了一个错误。
收到“斯特拉斯堡”号发来的电报,希佩尔与冯承乾都认为,杰利科会率领大舰队向东北方向航行。原因很简单,如果杰利科断定斯佩舰队会从挪威附近南下,那么他所处的位置就能确保在公海舰队之前赶到。即便只有几个小时,杰利科也能干掉斯佩舰队,然后再与公海舰队交战。
让希佩尔与冯承乾做出这个判断的,还有一个重要原因,那就是杰利科在竭力避免与公海舰队决战,却又必须在这次行动中获得一个说得过去的成果。如此一来,杰利科就有足够的动机去截击斯佩舰队。
很明显,希佩尔与冯承乾都认为,杰利科应该能够判断出公海舰队的大致方位。
结果就是,在杰利科转向东北的时候,希佩尔也下令舰队转向东北,只是大舰队的航向是三十五度,而公海舰队的航向是十五度。也就是说,两支件队的航向有二十度的夹角,并非平行。
这意味着,要到二十个小时之后,两支舰队才会遭遇。
在海战中,等待是非常常见的事情。
到了十二日上午,战场局势急转直下。
天亮前不久,一艘向北搜索的轻巡洋舰发现了“大舰队”,只是该舰随后发出电报,声明遭遇的不是大舰队,只是一支由数艘货轮组成的船队。根据后来获得的消息,那确实是一支正在朝斯卡格拉克海峡航行的船队。
事实上,贝蒂的战列巡洋舰分队就在这支船队北面大约三十海里处。
当时,就有一艘英国皇家海军的轻巡洋舰在船队附近,并且发现了出现在南面的德军轻巡洋舰。
只是,这次英舰没有开火,而是远远的盯着那艘德舰。
有趣的是,德舰没有发现英舰,也没有离开船队,而是跟随船队航行,似乎德舰舰长认为英国舰队就在附近。
直到一个小时后,随着天色放亮,德舰才转向。
这个时候,英舰依然在黑暗之中,所以德舰上的了望员没有发现英舰,反而是英舰队上的了望员把德舰的举动看得一清二楚。
八点左右,贝蒂收到了轻巡洋舰发来的报告,得知一艘德舰正在向南航行。
这个时候,又发生了一件有趣的,但是在情理之中的事情,即贝蒂没有在第一时间向杰利科汇报。
这也很好理解,那只是一艘执行侦察任务的轻巡洋舰,而不是公海舰队。
贝蒂在保持沉默的同时,决定让舰队转向。在他看来,如果那艘德舰在返回舰队,那么公海舰队就在南面不远处。
显然,贝蒂非常渴望与公海舰队决战,以雪前耻。
贝蒂的这个决定,产生了决定性的影响。
这个时候,发现了船队的“斯特拉尔松德”号轻巡洋舰已经发出了电报,而希佩尔与冯承乾都认为大舰队在北面的可能性非常大,所以在“斯特拉尔松德”号返回时,希佩尔让在附近活动的“罗斯托克”轻巡洋舰赶过去,继续监视那支船队,并且密切留意出现在船队附近的舰船。
当时,“罗斯托克”号在船队东边。
也就是说,“罗斯托克”号是向西航行,而贝蒂的战列巡洋舰分队在向东南航行。
更重要的是,贝蒂有足够的理由相信,公海舰队没有跑到前面去,要么在南面,要么在西南方向上。
结果就是,贝蒂并没留意东北方向,也就是“罗斯托克”号到来的方向。
十点左右,“罗斯托克”号上的了望员看到了几根漆黑的烟柱,判断出前方二十海里外有一支规模庞大的舰队。
显然,这正是贝蒂的战列巡洋舰分队。
可惜的是,贝蒂手下的了望员却没能发现“罗斯托克”号。一是轻巡洋舰烟囱里冒出的黑烟本来就比不上战列巡洋舰,二是那支船队就在“罗斯托克”号的方向上,让了望员做出了误判。
又过了半个小时,冯承乾收到了更加准确的侦察报告。
“罗斯托克”号在全速航行了半个小时,也没有进入到目视距离,仍然只能看到海天线上的黑烟。由此可以做出一个推断,即“罗斯托克”号追逐的肯定不是速度在二十节以内的主力舰队。
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