沉默了一会儿，丁晓武抬起头问道：“阁下与兄弟间的恩怨情仇，代国的王位归属，我都不想多问。但让在下奇怪的是，那韩潜本是祖逖手下的晋军将领，而刘涵月姑娘本是匈奴族遗孤，他们与身为鲜卑王族的阁下风牛马不相及，却为何要不遗余力地保护你周全？”
拓拔寔道：“当年毫州失守，韩潜化妆潜逃，来到了后赵境内，因落拓无依，只得沿街乞食。是小王看他可怜，动了恻隐之心，送与他盘缠食物让其返乡。但他这次救我似乎并非完全出于报恩，到底是出自何种原因，小王也不是太清楚。至于涵月姑娘，救我则是为了保护自己的族民。因我代国一直不愿向南方氐秦称藩，秦王符健故而一心想攻灭我国，此次我哥哥拓拔寔君弑父篡位，大逆不道，正好给了别人进兵的口实。因此符健指派其藩属，朔方的匈奴铁弗部讨伐代国，借以施展灭亡代国、削弱匈奴的二虎竞食之计。他算计得很好，但战端一开，必定是兵连祸结，杀人盈野。涵月姑娘救我脱困，就是希望小王奉先王遗诏，取代长兄登上代国国主之位。如此便使符健失去了出兵籍口，无法再驱使匈奴部落为其火中取栗。而两国百姓的兵戈之灾，也可就此消弭于无形。”
丁晓武点点头，感叹道：“明白了，怪不得每个人都在千方百计保护你，实在是因为你的命运决定着千千万万人的生死。刘涵月，韩潜，浣溪夫人，还有阿瑶，他们不避生死，甘愿牺牲自己，目的就是为了制止一场不该发生的战祸。以前，我还对他们的所作所为无法理解，现在终于明白那其实是以小人之心度君子之腹。”
“丁公子不必妄自菲薄。”拓拔寔道，“我相信阿瑶妹子的眼力，她喜欢的人绝非庸碌俗子。”
说着，他伸手指向刚才自己在沙地上写的那些阿拉伯数字，“这些，是丁公子送给阿瑶的那件定情玉佩上所刻画的奇异符号，当世无人能够理解。小王那日与阿瑶见面时，偶然见之，也是百思不解。敢问丁公子是否看得懂？”
丁晓武心想，以这个时代来看，阿拉伯数字不但尚未传入中国，而且估计还没问世呢，所以很难向别人解释这些古怪符号到底是什么意思。他顿了顿，说道：“其实说来惭愧，那件玉佩，是在下居关中时从一个胡商手中购得，只听说来自于遥远的极西海外，那上面到底刻画了些什么，我都一无所知？”
“哦？”拓拔寔脸上露出疑惑欣喜的神色，“那可真是奇了，没想到八荒之外，却有某国文化和我中土心心相印。那玉佩上刻有“中国建设银行和银联”字样，字型虽与中土迥异，但差别不大，甚至西域吐火罗等文字也没有如此相似程度，难道是仓颉的后人移居到了那里？”
丁晓武见越扯越远，连忙把话题扳回来：“阁下对我展示那些阿......那些奇形怪状的符号，是否有东西要告知在下？”
拓拔寔恍然醒悟，连忙道：“其实小王想说的是，丁公子和阿瑶妹子还是有希望重圆旧梦的。”
“啊？你说的是真的？”丁晓武闻言一震，连忙凑前问道。
拓拔寔却叹息了一口气：“其实，阿瑶妹子无时无刻不想脱出牢笼，重新回到你的身边。可是，她现在实在是身不由己，有自己的苦衷，请你不要责怪她。”
“我怎么会怪她呢？我现在所做的一切都是为了救她。”丁晓武急着辩解道，“其实晋朝平叛战争和我一点关系也没有，之所以加入桓温的战团卖力厮杀，就是想立功受赏，然后借此提出进入教坊司寻人的要求，使那谢安没借口阻拦。”
拓拔寔摇摇头道：“不，你即使能进入教坊司，即使能够找到她，也无法带她离开。”
“这......这是为什么？”
拓拔寔正色道：“阿瑶心有牵挂，狡猾的谢安用一件她无法割舍的事情控制了她。为了保护某些人，她不是不想走，而是走不掉。”
丁晓武默然，沉吟片刻后问道：“你今晚找我来，主要就是想和我商议如何救阿瑶脱离火坑？”
“对，我已经想好了法子，也和阿瑶商量过，就用那枚玉佩上刻画的奇异符号，用它们组成代码，作为暗号，用来表示某些文字。”
说着，拓拔寔便把阿拉伯数字符号组合指代哪些汉字，向丁晓武详细讲述了一遍。末了，又补充道：“我临走前特地指示伙房的厨子，用烤肉条来编排这些符号，通过它们来向阿瑶传递信息。那个厨子也是鲜卑人，现已成为我的心腹，而且是教坊司中唯一会做塞北和西域膳食的人。阿瑶是羯族人，偏好胡地饮食，因此有那人给她做菜，谢安不会怀疑。”
丁晓武听得频频点头，心中却暗暗吃惊：“这位小王爷真是绝顶聪明，这临时编排出来的代码和未来的摩尔斯电报密码有的一拼，此人若活在后世，不去情报局当007特工真是屈才了。
接下来，拓拔寔又把自己心中的计划向丁晓武和盘托出，末了还嘱咐道：“丁公子，你已经向晋朝皇太后提出了进入教坊司寻人的要求，对方也已经答允。当然，谢安是不会让你见到阿瑶的。但是明知此招无用，你也要继续去做，以免引起谢安的怀疑，让他因此猜忌你为何会临时改变计划。”
丁晓武点头道：“你放心，我不会走漏半点风声。但是，咱俩素昧平生，为什么你要帮助我？”
“我不是帮你，是在帮助阿瑶。”拓拔寔语重心长地说道。
“明白了。”丁晓武站起身，“你放心，今晚的谈话我不会向任何人、哪怕是自己的亲信提起，阁下也早点回去休息吧。”
拓拔寔深施一礼，飘然离去。
第二天，风向改变，众人遂重回船上，拔锚启航。几个时辰后，所有船只驶回了梨仙诸水寨，丁晓武等人前去西营向刘建复命，荀夫人本想带儿子一道跟去，但刘牢之执拗着不肯见那人，见儿子始终不肯见谅，母亲只得作罢。
丁晓武等人也看出刘牢之内心的痼结，想要规劝，却又不知如何开口。还是浣溪夫人年长有经验，明白有些事须要从长化解，越急于求成越会引起逆反心理，因此建议将此事暂时搁一搁，等双方都有所淡忘，再来劝解不迟。
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