听到这里，石梦瑶那紧锁的娥眉稍稍舒缓了一些，但随即又迷惑起来，问道：“既然你的目的是要救援阿寔哥，那为什么要陷害丁大哥？为何还把我绑到这里来？我们俩可是跟这件事毫无关联。”
“现在能否保得二王子平安的关键，就落在公主殿下的身上。”薛超正色道，“公主殿下可知，如今二王子的生死已完全掌握在谢家人手中。”
“谢家？”石梦瑶一愣，随即恍然道：“就是南朝最鼎盛的两大贵胄之一的谢氏家族吗？”
“不错。”薛超点头道：“王与马共天下，庾亮虽贵为丞相，但若无法得到朝堂上王、谢两大家族的支持，他什么事也做不成。如果谢家能在二王子的事情上通融，那庾亮即便存有异议，也不敢反对，只有乖乖放人。”
见对方还是一脸迷茫，薛超继续道：“公主殿下，现在只有靠你，才能得到谢家的首肯，释放二王子。”
“我？”石梦瑶大惑不解，“我跟那些贵胄大老爷们素不相识，怎会有那么大面子？”
“你还记得五年前，晋朝使团来邺城访问的事吧。”
石梦瑶略一思忖，随即点头：“记得那时我还小，尚健在的爷爷想要征兵南伐，晋朝恐惧，因此特地派一群贵人组成使团来到邺城，欲与我大赵通书修好，两厢罢兵。在接风酒宴上，爷爷还让我跳了一曲《芙蓉杜鹃》舞，以供客人们观赏娱乐。”
薛超道：“就是因为那一曲如痴如幻的《芙蓉杜鹃》，使得某人对你整日朝思暮想、念念不忘。”
看到石梦瑶的一张小嘴惊奇地张大成了“0”形，薛超微笑道：“谢安，是谢家的后起之秀。虽然他现在资历尚浅，轮官职也只是一个太乐令，除了一份管理教坊司的闲差，别无他事。但是此人其志不小，且深有韬略，假以时日，必将飞黄腾达。目前的清闲放荡，只是他不愿过早卷入朝廷纷争，过早成为众矢之的，而为自己披上的一层巧妙伪装。”
石梦瑶脸色突变，两只杏眼陡然间光芒闪烁，身体也因为抑制不住心头愤怒而不停颤抖。但顷刻之后，她却又镇定下来，喃喃道：“我明白了。你是打算做一笔交易，把我献给那个什么谢安，用来换取阿寔哥哥的自由。谢安既然对我倾慕不已，他必会为了得到我而暂时放弃韬光养晦，必定肯站出来保护阿寔哥哥的平安。”
薛超那一对犀利的眸光直射过来，口中却叹息道：“公主娘娘，老夫知道你有情有义。过去二王子拓跋寔在邺都做人质时，他待你如何，你要比我清楚得多。如今他的部下们需要他继续带领着建功立业，代国的父老百姓需要他解民倒悬，值此危难关头，老夫想公主一定不会袖手不理。”
石梦瑶抬眼瞪了他一下，冷哼道：“你不用拿话激我，此事自有分寸。自从国破家亡之后，我们石家人就成了浮萍飘絮，能够侥幸活下来已属不易，怎还有更高的奢求？阿寔哥哥当初对我有舍身救护之恩，我岂能不抱？”
薛超松了口气，赞道：“公主殿下深明大义，老夫敬佩之至。”说着，他站起身走到对方身边，伸手就要去解她身上绑着的绳索。不料石梦瑶却拧身闪到了一边，杏眼圆睁，紧紧瞪视着自己。
看着对方怀疑的目光，石梦瑶轻咳一声，冷冷说道：“我明白你也是出于一片赤诚。请放心，我既然答应了就不会反悔，必定遂你所愿。但在去教坊司见谢安之前，我也有个条件，如果你不答应的话，那我今日宁可咬舌自尽，死在你这荒郊野岭。到时候谢安所能得到的只会是一具冰冷的皮囊。”
薛超胸有成竹地说道：“你那位丁大哥不会有事的。放心吧，苏峻和祖约最想抓的人是我，与那姓丁的没有仇怨。何况这里是建康，天子脚下，不是他俩的老巢历阳。就算他们再残暴，也不敢公然杀害北魏国使团的人，否则就会被政敌庾亮揪住辫子加以攻击。所以姓丁的暂时不会有事。等到二王子重获自由之后，老夫发誓一定会想法设法把姓丁的救出魔窟，让他平安无恙地回到北方。”
石梦瑶黯然低下头，不再做声，心中却默念道：丁大哥，对不起，希望你能早日得救。倘若......你不幸真的......阿瑶一定追随你于地下，绝不会苟延独活。”
轻轻给石梦瑶松完绑，薛超回过身去吩咐道：“孩子们，都别再歇了，跟着薛爷爷继续赶路。”
然而以往的一呼百应这次却失了灵。孩子们仍然在原地呆着，面面相觑，都没有吱声。年龄最小的小妤眨了眨眼，用稚嫩的声音问道：“爷爷，我伢子哥还没跟上来呢，咱们不等他了吗？”
薛超面色有些尴尬，沈吟片刻，爱怜地抚着小妤的额头说道：“小妤啊，你伢子哥长大了，他有自己的想法，有不同的打算，薛爷爷已经指使不动他了。”
小妤那天真的眼神中却显露出不同寻常的深沈，里面还隐隐掺杂着一丝忧虑。顿了顿，她认真地问道：“爷爷，伢子哥头一回没听您的话，您说他做的对不对？”
薛超一张青脸涨成了酱紫色，可还没等他开口，小妤又说道：“伢子哥不听您的话，自作主张留下。可我却认为他没有做错。您平常不是教导过我们吗？做人要懂得知恩图报，当别人对你好时，你要加倍地对他好，当自己的恩人遭遇劫难时，应该对其不离不弃，有难同当，如此才是重情重义的好男儿。过去您在颍上的时候，也是这么做的。伢子哥今天就是仿效您昔日的义举，他作风高尚，高尚的行为不是犯错。爷爷您说是不是这个理？”
绵密的汗珠在薛超额头上冒了出来。他环顾周围，看着点头认可小妤说法的众孩儿，心中实在无言以对。沈默了半晌，他才叹了口气，再次伸手爱怜地摸了摸小妤光洁的脸蛋，缓缓道：“爷爷今天很开心，因为发现你伢子哥长大了，敢于有所担当，具备了大丈夫气概。小妤也长大了，懂得大义诚信，不再是那个懵懂不更事的小女孩了。爷爷今天也很惭愧，因为发现自己老了，而且越老越迷糊，越老越卑劣，再也不复当年的意气风发。”
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