前文书讲到淳王刘瑾统领九宫悍步回到了长安。
洪武帝刘罡和太上皇刘骞听闻刘瑾引兵归来，遂降旨传召。
刘瑾先入后宫见了父皇和皇兄。
请安之后，刘瑾便将边疆一战一一诉说。
谈及曹彰悍步狼兵，他虽然不是有意夸大这支兵马的战力，但是作为可以与九宫悍步相提并论的精锐之师，亦是讲述的十分强大。
听完汇报，刘骞点头说道：“瑾儿，你的决定十分正确。目前北方战局确实应该以牵制为主，我军的主要目的乃是收复江东诸郡，缓解扬州驻军的军事压力。只是为父没有想到曹操竟然如此精明，仅仅看过几次九宫军和重甲铁骑作战，竟然调教出来这么两支强悍的兵马！”
洪武帝和淳王皆点头称是。
等刘骞讲完，洪武帝言道：“父皇，现在江东三路大军，贾文和滞兵长江边；陈文台对峙周公瑾于江夏，已有数月；破江东，只有田元昊和张君忠一路，有所见功。儿臣以为当增兵交州，以助田元昊。”
刘骞摇摇头，说道：“我朝虽有大军未动，然此番收复诸州非一日之功，诸军屯田不可荒废。而以为父之见，田元昊和张君忠很快就会击破陆伯言的防守，兵进江东境内。至于陈文台与周公瑾之战，想必诸葛丞相早有交代，周公瑾怕是时日不久矣!”
这一番话之后，父子三人同入后宫，刘瑾前去拜见了母亲张氏太后。
按下他们父子不提，单说那何般带着两千步卒趁着夜色直奔壶关而来。
天色初萌，他们便来到了壶关外。
何般在城前高声叫门：“城上士兵听真，我乃是魏郡太守、邯郸侯夏侯楙麾下偏将贺珍是也！我家太守听闻敌兵叩关，特遣我等前来助阵。”
城上当值守将乃是夏侯衡的副将腾胤。
他一听是魏郡的兵马，心中十分高兴，急忙唤人打开城门，放了何般一众士兵入内。
入城之后，何般暗自使营统领何大带人前往关前，伺机施放暗号，打开关门。他随同腾胤前往关内去见夏侯渊。
由于天色尚早，腾胤先带着何般等人来到军营休息，又请了何般到他的房内喝茶。
何般带着两名副统领跟随腾胤前去喝茶。
二人便在腾胤房中闲谈。
要说这人不能久居安乐，适当的要有些危机感呢！
虽然夏侯渊下令三军加强防护巡查，但是何般的营统领何大还是巧妙地骗过了守护关门的小头目。
他带着二十余人来到关下，谎称腾胤亲卫。
那守关小头目本身就是腾胤麾下的士兵，一听是首领派来的，急忙上前迎接。
何大抬头看了看四下里只不过十余个黑影在哪里晃动，心中便有了数。
等到那小头目过来，他探手击出匕首，一刀砍在了小头目的咽喉之上。
一刀毙命。
小头目连叫都没叫一声，便摇摇欲坠。
何大跨上一步，扶住了他的尸体，反手抱住他，迈步朝着关上走去。
这具尸体可是他取下这个关口的最大依仗。
来到关上，他低声喝道：“你们几个还不过来，你们的伍长这是怎么了？”
那前面的几个士兵听见后，急忙跑过来。
天色还是灰蒙蒙的，他们要看，都得弯下腰来。
就在弯腰的一瞬间，数人从他们身后跨出，捂嘴，抹脖，十分麻利的又将这几人拿下。
何大遂使麾下士兵替这几人回去站岗，效仿着他们刚刚的模样，然后从那小头目身上摸出城门的钥匙。
拿着钥匙，何大带着余下的士兵来到关下，打开城门，将点燃的火把绑在刀上，左三圈、右三圈，接连晃了三次，然后把火把挂在了城门上。
躲在关外的关平看到信号，低声吩咐道：“方夜、姚金，汝二人引领骑兵为第一阵，冲锋！”
“诺！”二将领命，遂引两团骑兵，犹如两支利箭射入灰蒙蒙的夜空，直奔壶关而去。
“毕云（周伟字）、令明，我们走！”言毕，他一马当先，也冲了出去。
城上守卫的士兵忽然发现远处黑压压的一片，皆大惊失色。
有人呼叫伍长，却不知伍长已经倒在血泊之中了。
很快就有人跑到兵营，向腾胤禀报。
腾胤正在与何般闲谈，乍闻此事，猛然从椅子上站起来：“快些敲响警钟，快！”
哪知何般身后的二人一个跨步堵在门口，拔刀将那前来报信的士兵斩杀。
何般早已伸手摁住了腾胤的手，笑着说道：“腾将军，稍安勿躁。某乃汉突击将军何般是也。”
腾胤闻言，目瞪口呆，一时间不知道是被吓得还是惊讶的，呆呆地定在了那里。
此时，关内已经传来了喊杀声。
方夜、姚金二人已经统领骑兵攻入城内。
嘈杂的喧闹声、打斗声，吵醒了熟睡中的夏侯渊父子。
夏侯衡最先得到消息，带着腾丽来到军营，却被已经投降的腾胤稳住，亦被何般捉了现行。
夏侯衡麾下的士兵看到主将被捉，一个个连反抗都没有，全部投降了。
倒是夏侯威、夏侯称、夏侯荣、夏侯和、夏侯惠和夏侯子江等人带着兵马一面抵抗关平大军，一面保护着夏侯渊朝着魏郡方向撤退。
等到退往魏郡，夏侯楙将他们迎接到郡衙。
夏侯渊始终没有搞明白，为何汉军犹如天降，到底是哪一个环节出了错？
等到清点人数的时候，夏侯威告诉父亲：“父亲，大哥不见了，就连大哥麾下的副将和整支兵马一个没有跟来。”
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