上文书中，刘玄德怒斥刘表，引出了荆州大将蔡德珪大战张文远。张辽张文远此时年少轻狂，言语轻佻激怒蔡德珪，占尽先机，更是打伤其肩取得了首战胜利。
刘玄德见张文远取胜，并未进兵，而是鸣金收兵回营。
回营之后，刘备便召集众将于中军大帐之内商讨破襄阳之策。
“此番刘表亲自到此督阵，但不知荆州哪位将军把守江陵。荆州信报所告，刘表此番尽起江陵之军，迎战我等。其部属不是十分恰当！也是我军主力围攻襄阳的主要原因。”田丰站在沙盘之侧，指着江水之畔的樊城说道，“樊城守军两万、水寨水师两万，若甘兴霸隐忍而入，快艇袭之。以我军之战力，当可竟其功。吾以为黄叙虽年弱，然其深得徐元直之教诲，更有主公垂青。其智谋不在吾之下也！此番水军之战，将军但可放心。”
讲到这里，他又一指襄阳，说道：“襄阳之战，胜负与否不在襄阳！”
“军师此言何意？”刘备问道。
“刘表尽起江陵之军，然江陵城内兵力空虚。若将军避其精锐，绕道围攻江陵，试问刘景升如何以对？”田丰反问道。
“军师之意是诱其出城救援，半路设伏袭之？”许定闻其言，问道。
“伯阳所言极是。”田丰一指襄阳城，说道，“诸位且看襄阳城池。城墙高大、厚实，我军若攻城，虽有攻城利器，然敌军亦有兵力与我军相抗。如此一来，我军伤亡必然惨重。如今若想降低我军损失，最好的办法就是，诱敌出城，设伏击之，然后堵死返回襄阳的道路，迫使其逃奔江陵。”
“我军如何方能使敌军中计？”刘备问道。
“陈就，你去挑选一名荆州士兵，令其假扮探马赶往襄阳城报信，就说蜀军绕道长坂坡，奔袭江陵去了。翼德将军，可领兵二万精兵赶往长坂坡伏于树林之中，待刘景升引兵通过之时袭之；伯阳将军，可领九宫军八营趁敌军大部队离开襄阳之时，尾随敌军，等到翼德将军开战之时，封堵敌军返回襄阳的归路。”田丰说到这里停了一下，看着许定和张飞二人非常严肃的说道：“二位将军务必记住，此战的目的只是驱使荆州军逃往江陵。故此，不须斩尽杀绝。敌军此番救援部队想必不会低于三万之众，若真的战斗起来，恐怕一时之间难分胜负，故，留下一条生路给敌人，此战便会很快结束。”
张飞和许定二人领命。
次日天亮之后，张飞带着吴懿、陈就、张俊、李顺、荆羽五员大将统领十营枪矛兵、十营刀盾兵浩浩荡荡的从襄阳城外经过，径自向东南方向奔去。
如此动静早有守城士兵报知刘表。刘表闻言大惊，急忙派人出城打探。
不多时，便有人前来禀报：“禀报主公，敌军尽起大军朝着江陵方向奔去。观其目的应该是江陵城！”
“什么？他们这是要进攻江陵呀！”刘表闻言大惊，立刻下令，“异度、子柔，你兄弟二人好生把守襄阳。文聘，你马上点起三万精兵，随我一同追击。万万不能让他们攻破江陵，否则我军局势不妙！”
大将文聘急忙领命，下去清点兵马。刘表立刻取出铠甲、兵刃，又命人牵来马匹，带着大将王威、张俭、岑晊、陈翔、孔昱、苑康、檀敷、翟超等人一同与文聘统军出征，追击蜀军。
兵进百十余里，但见满路烟尘，独不见前方敌军踪迹。刘表心中甚急，一马当先，率领众将与诸多骑兵奔跑于前。与敌军前后相差了两时辰，虽说追赶了两个时辰，竟然连敌人的踪影都没有看到。刘表的心中怎能不担心。江陵距离襄阳，快马疾驰，不过半天的路程，如今已过一般，竟然没有追上敌军，怕是在敌人攻打江陵之时，自己的救兵恐怕也要迟一两个时辰方能够到达了。
刘表心中充满了忧虑，心提到了嗓子眼，险些都要被马颠出来了。如此着急的心情，使得他们忽略了道路两边的地形。
途径一个叫做长坂坡的地方，进入此地之前有座山。此山换做景山，大路就是从此山脚下通过。山脚之下长满了郁郁葱葱的树木，荒草长到了一人多高。如此地形，正是伏击、突袭的绝佳地段。
可是，刘表等人此时满心都是关切着江陵的情况，哪里有什么心思观察这里的异样？他们率领大军匆匆而过。
三万大军风驰电掣一般，转瞬之间，便有一半进入了景山脚下的大路。张飞躲在树林之中，遥遥望着那奔驰的荆州军，脸上露出了一丝难以察觉的笑容，低声说道：“这些谋士的脑袋到底是咋长的？还真厉害，这刘景升真的上当了！”
很快，荆州军就全部进入了伏击圈。张飞拿着鼓槌，来到一旁立起来的大鼓近前，抡圆了胳膊，“咚咚咚”敲响了战鼓。埋伏在树林中荒草丛内的蜀军，在大将吴懿、雷薄、张俊、李顺、荆羽的带领下开始了进攻。
乍闻鼓声，督导后军的荆州大将文聘豁然一举手中大枪，拦下身后五千部曲。刚刚回首观看，他发现竟然从景山之上的树林中涌现出了满山遍野的蜀军。
再看前方刘表带来的大队人马已经相去甚远。他只好指挥自己的部曲前去迎战。围向他的两员蜀军大将乃是李顺、荆羽所带两营刀盾兵和两营枪矛兵。
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