鲜卑王庭。年迈的檀石槐已经不能够再坐在这座王庭大帐内指点江山，批文阅武了。这座威武的王庭大帐已经很久没有人进出了，好像这里不是鲜卑人的王庭，更像汉朝皇宫内的冷宫。现在的檀石槐正静静地躺在他的寝帐之内，旁边几个侍者在侧立于榻前。曾经的鲜卑大汗勇武非凡，自二十岁起东征西讨统一鲜卑各个部落，后和汉幽州牧刘焉结盟共伐匈奴，将匈奴驱至呼伦贝尔草原以北，辉煌三十余载。可怜现在老迈无子，左贤王赫连甘贺和右贤王魁头不睦，刚刚自己安排的一些密探上报了一些关于左右贤王的事情，使得躺在病榻之上的檀石槐，心中充满了担忧和悲怨，自己一手创建的鲜卑汗国恐怕要毁于一旦呀。
老汗王忽然从出神中回复过来，对榻前的侍者说道：“去！把左贤王请来。”
不多时，赫连甘贺在侍者带领下来到檀石槐的榻前：“大汗，你唤我前来可有事交代？”
“左贤王呀！想当初你的阿爹和我一起将这片土地统一下来，我们死去了多少族人呀！如今匈奴一部分归顺了我们，和我们的族人通婚，已经变成了我们的一部分了。可是那些在北草原的匈奴人，不要太相信他们，他们是豺狼呀！”
“叔父，”
“你不要说话，听我说。我知道你怕我死后魁头与你会争夺汗位和王庭。你不要担心。我会让位给你的。你要对自己有信心，我们的族人和你们赫连族人还是占据了鲜卑的大部分，你是有绝对优势的。”
檀石槐看了看赫连甘贺，继续说：“贤侄呀！你父亲走的时候，我答应了他，会照顾你的。我做到了。现在我希望你也答应我，不要在我死之前和魁头发起战端。你能答应我吗？”
“我答应你，大汗。”
“你们的事我都听说了。希望你能够明白，现在你手中有赫连部落的十万战士，再加上我这里的十万王庭卫士，一共二十万战士；魁头手中只有八万战士，在数量上似乎我们一定会赢。可是你想过没有，一旦你出兵攻打他，他的八万战士可以抵上我们十万战士。这就是守卫战士和进攻战士之间的差距。换句话说，战争，尤其是你内乱，损失的只是自己，只会让那些鱼翁得利。”
“我知道了。大汗尽管养病。只要魁头安分守己，我们会和平相处的。我们会为了我鲜卑的大业一起奋斗的。”赫连甘贺听着檀石槐絮絮的教导，心中就知道，现在如果和魁头翻脸还不是时候，势必要等檀石槐死了以后，十万王庭卫士的掌控权到手后才能考虑对付魁头。否则就有再想别的办法了。
檀石槐看到赫连甘贺应允下来，便躺了回去，慢慢地合上双眼，说道：“好了，你去吧！今天我和你的谈话希望你能够好好地想想。”
赫连甘贺打了个诺，慢慢地退了出去。
返回左贤王的大帐，赫连甘贺立即召集了他手下所有的谋士和战将，商讨如何应对魁头。
不多时，大帐中汇集了十来个人。赫连甘贺示意大家坐下，开门见山的说道：“我们试探魁头的情况，大家都知道了。你们说说，我们该如何去面对魁头？刚刚我从大汗那里回来，看样子大汗是不会现在将王庭卫士交给我的。”
众人之中唯一一个穿着汉族服饰的中年人说道：“大王，我们这次主要是试探魁头是否看重他的附属部落，从而推断魁头是否有与大王争夺王庭的念头。看来，魁头确实是有与大王争夺王庭的念头呀！”
“先生，是我赫连的智谋。还是请先生给我们指点一条明路。”赫连甘贺低声下气的哀求道。
“是呀！还请王先生替大王出谋划策。”下面的十几个人也七嘴八舌的说道。
“稍安勿躁！大王，我们现在还不清楚北匈奴的态度；乌桓人虽然与我们表示的比较亲近，但是我不认为在我们十万大军和魁头八万大军打在一起时，他们不趁机侵吞我们的土地。因此，我们现在最好按兵不动，另外派人向魁头说明一下就说切伦部落不给大王面子，还只是部落的人杀害下聘之人，把罪过按在切伦部落的人身上就是了。魁头是个聪明人，他现在势弱，自是不敢太过。不过，大王最好备一些礼物，可以堵人一时之语！先不要和他发生冲突，等大汗把王庭兵权交到大王手中的时候，就是我们消灭魁头的时候。”
“好！就按先生所说的办！迈儿，你去做这件事情，顺便将魁头的那名信使一并送回。”
且说张颌等人从鲜卑返回，将那里的情况一五一十的向刘骞禀报。刘骞点头微笑不知可否，众人甚是不解，最后许定问道：“主公，因何只是微笑不语，莫非定等所为有失？”
“非也非也！伯阳兄，不必自扰！不出数日柳毅等人必回，魁头急于与吾等结盟。诸公且可下去休息。吾大事将成已。哈哈哈！”刘骞大笑不已。
众人遂下去休息。
五天后，柳毅一行归。
刘骞召集关羽等人及十二燕将共聚于府衙大厅，共议结盟事宜。
柳毅向刘骞见过礼后，再次躬身向刘骞道喜，言道：“大人，魁头意欲结盟，不必比武；只需大人助其取得王庭之位。”
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