太平军文官表面的二号人物在自家地盘上被人喝斥，还不敢顶撞，这让周士相不免猜测训斥王章钧的怕就是那位大学士郭之奇了，因为厅内的声音可不是宋襄公的。
周士相没有急着进议事厅，而是在驻足在外听，想明白为何郭大学士要训斥王章钧。然而厅内训斥王章钧的却不是大学士郭之奇，而是代表总督连城壁前来的广东省提刑按察使司副使秦荣。
提刑按察使司和布政使司、都指挥使分掌一省司法、民政、军事，合称三司。提刑按察使是正三品，副使则是从三品。广东自永历二年被清军攻破之后，省内官制便一直混乱，眼下广东境内能称督抚大员的只有总督连城壁和四府巡抚张孝起。连城壁虽是大学士，但因并未兼总督，所以称不得督师，当年他又是自请前来广东联络义师抗清，故对广东军政司法实则无插手之权。
提刑按察使司衙门当初随总督衙门一起迁往钦州，这几年四府巡抚张孝起又一直在高州，所以提刑按察使司便成了总督衙门的下属。
秦荣是崇祯十二年的进士，甲申时从北京逃至南都，在弘光朝礼部任行走，后又往福京任职，继而又至肇庆参与拥立永历帝朱由榔，永历酬功，委他广东提刑按察副使。因他平日颇得连城壁信任，故这次连城壁便让他随郭之奇一起前来广州。
秦荣并不是无故向王章钧发难，实是事出有因。他和王章钧乃是旧识，且是同年，都是崇祯十二年的进士，且一起从北京逃到南都。不过之后二人境遇却是大大不同，秦荣算是“政治正确”派，在当年绍武和永历相争时果断支持了神宗后裔的永历，而王章钧却跑到广州参与扶保绍武帝。
广州城破后，王章钧和大学士何吾驺等人一起降清，被清廷任命为惠州知府，几个月前刚从惠州任上调到广州任左参政，结果参政官没做几天，就成了太平军的俘虏，再接着又成了明朝的广东布政使司右参政。而秦荣却一直坚定不移的做着大明的官，和连城壁一起坚持在钦州抗清，当初知道王章钧在广州参与拥立绍武帝后，秦荣便在同年册上划去了王章钧的名字，与人说自己耻于与这等投机小人同年。
上次来的时候，秦荣没有见到王章钧，故不知此人归降了太平军，结果王章钧和左清因为是左右参政的原因被宋襄公拉着一起来接待钦差大学士，结果叫秦荣看见自然勃然大怒起来。
秦荣发怒的原因不是王章钧变节降清，而是不耻他当年参与拥立绍武。在秦荣这帮拥立永历帝的官员看来，当年在广州拥立绍武的都是逆臣，毫无气节可言。他们甚至认为降清的官员可以原谅，扶保伪帝和永历政权抗衡的那帮人却是绝不能原谅，可要人人得而诛之。这便是唐桂之争，似乎争一争哪个更正统要比从满清手中夺回大明江山还要重要。
秦荣突然发作，郭之奇也始料未及，等到听了几句后方知这王章钧原来人品如此不堪，不由也有些厌恶，虽然他并不将唐桂之争当作一回事，但也未出口阻止秦荣，毕竟他心里也是瞧不起王章钧这种既变节又投机的小人的。
大学士也有些不满周士相为何要重用这等无耻降官，至于周士相在广州私设布政使司衙门，却是小节，他这次带来的圣旨除了封周士相为兴平伯外，也考虑到广东和云南相隔太远，中间有广西清军阻隔，故可让兴平伯仿延平前例，设置六官及察言、承宣、审理等官方便施政，同时允许周士相委任官职，武官可达二品，文职可达六部主事。有这道圣旨在，周士相私设布政使司便不算大问题，只要能和钦州总督衙门那边明确从属关系便行。
宋襄公和左清也被秦荣的这一突然举动弄得有些尴尬，后者因也是降官，虽然当年没有参与过扶保绍武帝，可心里也虚得很，和尚可远、耿仲德他们一样，也担心郭之奇会找他的麻烦，所以憋着气不敢吱声。他怕秦荣的发作可能是得到了郭之奇的授意，在没有弄明白对方真实意图前，还是让王章钧顶在前头吧。
宋襄公是主人，周士相不在的时候可以做太平军所有的主，可钦差大学士郭之奇没有开口，发作的又是代表总督连城壁而来的按察副使，他也弄不明白对方意图所在，便不好劝阻，只能尴尬的看着。
秦荣见郭之奇没有阻止他，太平军的另外两人也没敢阻他，心中便有了底气，仗着自己是正牌的按察副使，所以咄咄逼人，对王章钧是厉言相向，直将对方的所有丑事全揭了开来，弄得王章钧是又羞又恼，可偏偏反驳不了。
秦荣越说越气，直差将手指顶在王章钧的脑门上了，泥人还有三分性，自己的丑事全被对方扒拉出来，自己又低声下气的近乎讨饶了，可对方却还不放手，王章钧也怒了，愤然道：“够了！王某当年纵有千般错万般不是，如今已然归明，且是布政使司的右参政，你不过是按察使司的副使，凭什么对本官指手划脚！”
“什么右参政！”
王章钧不说还好，一说反让秦荣大笑起来，讥讽于他：“你既称自己是右参政，那么王参政可有朝廷的官册委任，又可有朝廷颁给的官印？”
“我...”
这话不但让王章钧语滞，也让左清脸皮也跟着耸动了下。他二人可是周士相任命的左右参政，还未得到永历朝廷的认可，就是宋襄公这个布政使也是周士相自封，所以秦荣这话让宋襄公也有些不快。郭之奇也觉秦荣这话过了，正要起身，外面却传来声音。
“王大人是本帅任命的参政，本帅说他是他便是，本帅说他不是他便不是，却不劳这位大人说他是与不是。”
一身戎装的周士相进来后便知道喝斥王章钧的不是郭之奇，因为一身红袍的大学士还端坐在椅子上。
“见过大帅！”
宋襄公、左清连忙起身向周士相行礼，王章钧也像见了亲爹般望着周士相满脸激动。周大帅刚才那话可是摆明撑他的，他能不感动么。
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