南阳郡，棘阳县。
这一座县城不大，连接宛城和新野，与汉高祖七年置县，在宛城东南位置，因位于棘水之东，而得名棘阳。
刘备接到刘表之命令，率领两万三千楚军将士，北上南阳，便是扎营与此，然后静候宛城的大战。
宛城如今已经集合南阳国和魏国的十数万精锐兵力，重兵对持，他手上这点兵力，可没有胆子踏进去。
因为无论是张绣麾下的西凉精兵，还是曹操率领的魏国大军，都能随便捏死他这两万多的兵力的能力，在他心中，最好就是等到这两人打生打死，然后他跳出来，坐拥渔人之利，一举夺取南阳，作为自己的栖身之所。
只可惜，他算盘打的精，却等不到两方交战的消息，双方兵马仅仅对持，平静的让他越发的不安起来。
这一日，刘备的心中更加的低落，甚至愤怒如雷，他的面容显现出来一种阴沉如寒冰的气息。
“三弟，为兄对不起你！”
楚军大营，沿着棘水，一顶顶的军帐连绵数里，宽敞的中军大帐之中，刘备双眸含着眼泪，目光看着张飞的惨状，双手握着张飞的手，有些梗咽的道。
大块头张飞站在刘备前面，头部被大夫用纱布包扎的犹如一个粽子，他在王越的一剑之下，左脸彻底的破相，留下的一道深可见骨，无法消去的疤痕，最重要的是，他的左眼也在这一剑之中，瞎了。
换句话说，他成了独眼龙。
“兄长，不过区区一个眼睛而已，不足为道！”
张飞丝毫没有在意，仅存一个独目闪烁着凶狠的光芒，恨恨的道：“弟只是可惜，最后关头，横空杀出一个王越，导致某家没有能把孙仲谋这个小贼的人头砍下来！”
“王越？”
大帐之中，众人闻言，目光微微一沉，这个昔日游侠界的剑圣，大汉最后一代天子的剑法导师，他们之中基本都闻其名。
此人的武艺绝对不在任何一个超级猛将之下，甚至有传言，此人之剑法能和天下第一武将吕布交锋而不败。
“没想到孙仲谋身边还有此等高手！”刘备咬着牙，目光有些阴沉。
“大哥，区区一个王越而已，何足道哉，他既然伤了三弟，某当亲自走一趟襄阳，取之人头，然后把孙仲谋小贼的小命斩杀！”关羽一步踏出，一双丹凤眼迸射出冷冽的杀气，全身罡气散发，胡须倒立，煞气冲天。
“云长，此事必要从长计议！”
刘备深呼吸了一口气，摇摇头，虽然他的心中也很愤怒，虽然他也想直接带兵去砍杀孙权王越，但是他作为一代枭雄的理智尚在。
如今他们最重要的不是报仇，而是保命。
此次刺杀孙权的行动失败，刘表必然能猜出是他所为，若他不能给刘表一个满意的答复，他必然会受到刘表的猜忌，甚至刘表会直接派兵覆灭他。
刘备在营帐之中微微踱步，沉吟了一下，摆摆手，对着关羽，道：“孙权此子，某早晚当杀之，不过如今他在襄阳，必定重兵所护，不必急在这一时，如今为兄带兵在外，牵涉此事，必然受到楚王之猜忌，需小心谨慎为好！”
“主公，刘表此人一旦猜忌起来，必然容不得汝，我等需要早作打算！”诸葛亮一袭长袍，手煽羽扇，眯着眼，叹声的道。
他千算万算，算少的一个王越，导致这一次行动功亏一篑。
孙权若死，吴国和楚国必然会开战，刘表就算猜到了动手的是刘备，在面对吴国的兵锋，他也只能依靠刘备来抵挡，那才是刘备夺取楚国的机会。
可是如今孙权活下来了，那么楚国和吴国必然会结盟，到时候刘表难免就要秋后算账了，刘表此人虽然无大志，大野心，而且性格重文轻武，但是他作为楚国之王，掌控荆州数百万军民，一方霸主，麾下几十万精锐将士，想要捏死他们这点人，绰绰有余。
“主公，襄阳来使者，大王欲召汝，立刻率兵返回荆州，然后兵马驻守新野，要汝立刻去一趟襄阳！”这时候，一个亲卫走进营帐，恭敬的禀报的道。
“这么快？”
众人闻言，面色微微一变，这是刘表要兴师问罪的前奏。
“下去吧！”刘备面无表情，摆摆手。
“诺！”
“回襄阳？”刘备微微叹了一口气，有些不甘心，可是不回去，他就要面对刘表的攻击。
“主公，襄阳绝对不能去！”陈登急忙拱手道。
“大兄，吾等不能让汝去冒险，刘表若来攻之，当杀出去罢了！”
张飞和关羽异口同声的道。
“孔明，为今之计，如何是好？”刘备沉吟了半刻，看着麾下的一个个文武，最后对着诸葛亮，躬身，诚心的问道。
“某有一策，可名正言顺的让主公留在新野！”
诸葛亮面色淡定，没有丝毫的惊慌，嘴角勾勒起一抹淡淡的弧度，对着刘备拱手，轻轻的道：“正所谓将在外，军令有所不受，主公若是想要留在新野，就必须要一个堂堂正正的理由。”
“何理由？”刘备目光划过一抹希冀的光芒，急躁的道。
“魏军压境！”
诸葛亮眯着眼，右手轻轻的煽动羽扇，淡淡的吐出了四个字。
“魏军压境？”
众人疑惑，陈登眯着眼，看着诸葛亮，不解的问道：“如今魏军围攻宛城，基本上没有和我们交战的心态，而曹操志在南阳，并没有要攻打楚国的意思，刘表会相信吗？”
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