那捕头笑道：“还能忙啥，抓人呗！——昨夜隋掌柜家被盗，值钱的金银细软都被偷了！把个隋掌柜一家人哭得死去活来的。真是可怜，老母亲刚刚被人毒死，家里又被盗贼洗劫一空，能不伤心吗？”
左少阳心里暗自好笑，表面上却十分惊讶与不忍：“天老爷！这盗贼也太那个什么了吧……？”
“可不是嘛，肯定是那号称‘飞鼠’的大胡子飞贼干的，州府衙门欧阳刺史已经下令，四门张贴海捕文告，搜捕飞鼠！”
左少阳见他们刚才拿着大胡子画像搜捕萧芸飞，不禁好笑，纵然萧芸飞站在他们面前，他们也不知道这人便是偷走了隋家一大包值钱金银细软的江洋大盗。
打过招呼，捕头带着人继续往前巡查。
左少阳打着油纸伞，往曲家米行走去。没到近前，就听见人声鼎沸的，不知道发生了什么事，转过街口，便看见曲家米行所在的那条街上人头攒动，嚷嚷声响成一片，到处都是提着米袋攥着钱袋一脸焦急的人。
左少阳打着伞站在街边铺面的石阶上，踮脚往里一看，曲家米行已经关门了，大门上面，高高挂着一块大牌子，写着：“米已售完”几个大字。门口站着几个捕快，手按腰刀，无奈地望着这些百姓。
雨夹雪虽然不大，但是淋久了，还是全身会浇湿的。场中的人很多人的肩膀、头发都已经湿漉漉的，在寒风中簌簌发抖，却没人在意这个，只是用绝望的眼睛眼巴巴望着米行的门，不是嚷嚷着要买米，虽然知道这是空话，却还是忍不住要嚷嚷，宣泄心中的绝望。
左少阳心中沉甸甸的，问旁边一个中年男子：“大哥，没米卖了吗？”
“没了……！”这中年男子悲声道，“天没亮我就起来了，巴巴地往这边来，那时候还有米卖，只是人太多了，根本挤不进去，当时牌子上写的，糙米、黑面都是每斗七百文！”
“啥？七百文？怎么这么高啊？”
“高？没一个时辰就换了五次，米价翻了倍的往上涨！可是现在，不少人出价一万，还有一万一二的，都买不到米了！”
“啊？是被买光了吗？”
“被抢光了！”那中年男子悲声道，“大伙正挤着买米，粮价太高，大家都没多少钱买，但也多少能买一些吧。没成想来了一队骑兵官兵，还有衙门捕快，当场封了米行，称所有的米朝廷官兵全部收购了，一粒米也不许再往外卖！接着就来了很多官兵，手持刀枪，赶着马车把粮食都拉走了。”
左少阳心想，果然不是所料，官兵的粮草被叛军全部烧毁，数万大军没得吃的，只能向地方征收粮食，而合州本来就严重缺粮，米价高居不下，这样一来，进驻的数万军队等于是与合州地方数万百姓争夺口粮，现在把米行所有粮食全部征收，那没有买到米以及家中存粮不多的百姓，往后的日子吃什么？
左少阳急道：“不是还有别的米行吗？”
“去了，我几个兄弟一起来的，见挤不进去，就几个分头跑，全城都去了，去的时候米行前面还人挤人的抢着买米，很快也来了大队的骑兵官兵，还有衙门捕快，把全城的米行都封了，声称官兵已经买下米行出售的全部粮食。然后，来了很多官兵，手持刀剑，赶着马车，一车车把粮食都拉走了！米行掌柜的坐在地上哭，说亏大发了。”
“怎么亏大发了？官兵不给钱吗？”
“听说给了，一斗米只给两百文！”
“老天爷！涨价之前都是三百六十文一斗米了，他们只给两百文，这不等于是抢吗？”
“可不是嘛，全城所有的米行剩下的米除了早上一两个时辰内买到米的人之外，剩下的全部被官兵买走了。”
“估计官兵买走的米面有多少？”
“这可说不准，不过也不算多，本来米行的米就不多。最多米的曲掌柜的米行，听说打开了仓库差不多都是空的。没多少米。”
“瓦市呢？瓦市也有卖米的呀！”
那中年男子哽咽道：“瓦市就根本没人来卖米了！不仅是米，包括猪肉、牛肉，白菜，凡是能吃的，通通都卖光了。老天爷，没吃的，这一家老小可怎么活哟……”
左少阳黯然走开，心想幸亏官兵动作比较慢，拖延了一晚，自己从苗佩兰和萧芸飞的提供的情况准确判断了当前形势，作出了紧急购粮的英明抉择，又有萧芸飞帮忙。这才买到了足够的粮食。常言道“手中有粮，心里不慌。”的确如此，要不是这样，只怕现在自己跟这些人一样，心急如焚了。
左少阳撑着伞接着往前走，沿途看见的都是神色慌张，跑来奔去的提着空空的米袋的人，有的打着伞，有的却木然地在雨夹雪中走着，似乎知道往前走，依旧没有希望。
经过两家米行，也都是高挂“无米”的牌子，门口挤满了焦急等待的人。
左少阳来到州府衙门，衙门口是个广场，还没进广场，便被手持长矛身穿铠甲的兵卒挡住了，不准进入，站在高处踮脚一看，州府衙门大门紧闭，四周一队队都是全副武装的甲兵，重甲铁骑来往奔驰巡逻。
衙门广场的告示照壁上，赫然贴着缉拿江洋大盗“飞鼠”的海捕文告。左少阳凑近了看，还是上次在衙门口看见的那张络腮大胡子画像，不禁好笑。
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