“什么？”李典猛然站起，直勾勾的盯着传讯兵，一字一顿道：“原鹿丢了？谁攻打的？富波如何？”
传讯兵摇头道：“据查是敌32师，富波情况暂不明析。”
“好了，你下去吧！”李典颓然坐下，喃喃道：“豫州输了！”
夏侯惇抵达期思的当晚，曹军偷偷通过地道离开，分散着消失在夜幕之中。等到第二日高勇军攻破城池时才发现曹军主力早已转移出去。罗浚、董淮闻讯惊怒当场。
二十一日，合肥东南虎口峰下，张辽指挥骑军反复冲击，终于突破了曹军封堵。眼见前方一马平川，张辽仰天大吼：“狗娘养的曹仁，老子跟你卯到底了！”
二十二日，庐江郡东关县，豫州曹军经过一昼夜狂奔终于在黎明时分赶到这里，不敢有丝毫耽搁，曹仁立即下令发起进攻，并身先士卒冲锋在前，冒着弓矢木石攀爬城墙。其后，夏侯渊领兵五千断后，防备张辽的骑兵偷袭。至于曹纯手中的虎豹骑已经所剩无几，连续作战充当先锋，让这支队伍声名赫赫，却也疲惫至极。如今到了最关键的战斗，反而只能从旁观战。
东关县守军仅有暂编225师两个步团，将士籍贯多为徐州琅邪。原本按照孔翔部署，一旦遭遇曹军主力攻城，能阻则阻，不能阻，则向徐州方面后撤，让出南下通道，避免无谓伤亡。然而，孔翔忽略了一点，琅邪人对曹操的怨恨，怨恨当年其屠城恶行，上至耄耋老人，下至牙牙学语的孩童，都对曹军恨之入骨。如今，有了千载难逢的机会，谁也不愿放弃！于是，没有什么豪言壮语，没有什么战前动员，就这么平平淡淡的投入战斗，除通知周边各部的传讯兵外，两千将士再无一人离开。
城墙上黑鹰军旗飘扬，双方激战迅速进入白热化。对于享受惯了炮弩招待的曹军，冷不丁的在没有炮弩遮断攻击的压力下，反而有些不适应，本能的抬头仰望，本能的躲躲闪闪。曹仁暗自庆幸，东关守军仅仅是敌人的暂编师，属于三流部曲，战斗力比之己军还要不如。“杀上去，城内只有数千守军，一战可下！”
可惜，曹仁也忽略了这支部队的来历，等到城墙近战之时，才愕然发现，这支兵马与之前遇到的绝大不同！他们不怕死，他们有着滔天仇恨，他们竟然宁愿与己军同归于尽，也不愿后退半步！
两名营尉发现曹仁身影，二话不说包夹上来，一刀一枪的拼刺，抱着两败俱伤的意志奋战。尽管实力普通，却仍打得曹仁左支右挡十分狼狈。
“该死，怎么回事？一支小小的暂编师也能如此强悍？”曹仁几欲发疯，支挡之余，不忘趁机偷袭旁边奋战的敌军兵士。时间就这样一分一秒的流逝，转眼半个时辰了，一万曹军依次投入战斗，却仅仅攻占了半个东关城，其余部分仍掌握在敌军手中，且其死战不退，明明伤亡大半，仍奋战不休。
断后的夏侯渊也察觉到不妙，派人打探方知曹仁居然被区区两千来人阻挡了一个多时辰。以五倍兵力攻城，反而打成这个模样，脸都丢到交州去了！
“你们留下继续监视，我去东关看看情况！”吩咐一句，夏侯渊便带上亲兵飞奔离去。他前脚刚走，不远处的树林中就隐约出现了几个黑影。与此同时，曹军脚下的大地也发出微不可察的颤抖。周遭林中的鸟雀突然没了声响，一切宛如暴风雨来临前的寂静。
费了九牛二虎之力，曹仁才算解决掉两名营尉，怒火熊烧之余，仍不禁心生钦佩，扫一眼两具尸体，微微摇了摇头：“厚葬吧！”此时，抵抗的敌军已经龟缩到了东南角，兀自死战，眼见一个又一个兵士倒下，反而激发了凶性，气势滔天杀意浓浓。曹仁皱了皱眉，下令速战速决。于是，又半个时辰后，东关的厮杀在最后一声“必胜”的呐喊中消散。两千守军全部阵亡，而代价却是曹军同样阵亡两千有余，受伤三千以上！
匆忙赶回来的夏侯渊走到曹仁身边，“还有一战，拿下临湖就能与韩当汇合了！”
曹仁微微点头，心绪却仍在东关徘徊，尤其是那一声必胜的呐喊，带给他太大的震撼，“想不到一个暂编师都有如此死志，高勇愈发可怕了！此战之后，我军尚可作战兵力只余万五左右，算上韩当的五千余人，只要速度够快，当能全身而退。只是，我仍担心背后的张辽，像疯狗一样狂追，得想个办法将他牵制住！”
夏侯渊看了看战后残破的东关，双眼微微一亮，“干脆把东关周边的道路毁坏，阻挡骑兵追击。张辽别无选择必然要攻城，如此一来将之引入城中巷战，必能阻挡些时间！”
断后曹军与张辽骑军的先锋交手之时，曹仁率领万余曹军离开东关折向临湖，准备迎接这最后一战！
与曹仁联络上的韩当也及时将战况上报给孙策，并立即着手夹击临湖解救盟军的行动。虽然孔翔已然警觉，开始聚集兵马。可韩当仍有信心，与曹军联手击溃孔翔，创出一个辉煌战绩！
另一面，发觉曹军主力意图后，岑壁立即调兵东进，准备增援孔翔阻挡曹军。
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武进港内，杜封驻足眺望江面，瞳孔倒影中隐约出现四艘战舰的身影，“来了！”不少人轻呼出声。瑞庆、瑞丰、瑞毅、瑞升四舰乃是兴平二年至建安元年期间相继下水的战舰，舰龄四年，全舰官兵配合默契，每次考评都排在联合舰队前列，可谓精锐。此次甘宁将这四舰派来助战，也有报仇雪恨的意味。
四舰依次落帆减速入港，庞大的身躯与旁边修复中的护卫舰一比，犹如母鸡对小鸡。船舷的射击孔虽然都被挡板遮住，却丝毫不会让人怀疑他们的强大战斗力。甲板上，官兵整齐列队。码头上，杜封带领一众江防舰队官兵迎接。
有此四舰，再加上即将修复完毕的护卫舰，共有十八艘战舰可以出战。杜封双拳紧握，期待着复仇之日早点到来！
此时此刻，似乎心有所感，孙策站在江边向东眺望，“杜封会坐视吗？甘宁会如何增援？”萦绕在心头的犹豫久久徘徊，让孙策的心一点点高悬起来。
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