“此事的确重要，主公始终惦记着开通海上商路，伯坚的担子很重。对了，扬州战局已经稳定下来，俊义说可以抽调两个海陆师投入棉兰清剿战。不过，因为六十一师要在这个月北上幽州填补边疆防线，故此，我建议调动一个海陆师参战。”甘宁神色淡然的望着定远、威远二舰上忙碌的水兵。明日，这两艘战舰就将脱离联合舰队，随程毅南下加入南洋舰队，开始新的探索航程。
程毅侧头心算一番，眉头微蹙道：“一个师勉强够用，只是时间上要拖延一些。”
“无妨，反正明年基本没有海陆师的战事。”一阵海风吹来，甘宁迈步向前。
“将军??????”吕维轻唤一声，急忙跟上。
甘宁信步走向定远舰，一副缅怀神色，黑红色的大氅随风抖动，“一年半了，想不到当初令人震惊得目瞪口呆的战舰，如今也被后辈超越。伯坚，我对这两艘战舰可是感情深厚，你可要悉心照料，虽说时不时的闹点脾气，却不妨碍他们的纪念价值。好好驾驶，将来退役后，可是要进收藏馆典藏的。”
程毅郑重的点头应诺，“他们可是咱海军的顶梁柱，末将绝不会粗心大意。”
“如此便好。子因，明日你也要率舰队入江巡逻，这次要以检验护卫舰作战效能为主要任务。以后，巡洋舰将淡出江湖，咱总不能牛刀杀鸡。而且，剑鱼护卫舰与楼船相当，此番要让刘表、孙策的水军明白，咱们并非以大欺小，同等条件下一样能取得胜利！”
“这个嘛??????咱们剑鱼级可是能够无风自行，且速度比巡洋舰还快啊。”吕维嘀咕道。
不想，甘宁耳朵特别好使，竟一字不落的全部听到，“你说的不错，可别忘了，剑鱼级才配备七十二人，即便临时搭载护兵也不过二百人上下。而敌军的楼船呢？再不济也能载四五百人吧！所以说，条件是差不多滴！”
呼一阵海风吹过，吕维不禁打了个冷战。
翌日，检修完毕的战舰再度扬帆远航。
十月八日，阴云密布，仿佛铁板一般重重地压在洛阳城上。皇宫内寒风瑟瑟，大幅削减内侍后更显萧条。勉强凑够三千兵额的禁军仍在维持着三班倒的作息时间，尽管此等严密的防卫显得苍白而无力。洛阳城在洛阳令司马朗、司隶校尉王信的重点关照下，贼盗销声匿迹，恶霸无处遁形，路不拾遗夜不闭户，乃至青楼的生意都惨淡许多。西园八校隔三差五的入城演练，司州警备队周周拉网排查非常驻人口，更迫使朝廷百官识趣的闭上了嘴巴，每日按时上朝下朝，与皇帝合演君臣和睦的戏码。
“高勇欺人太甚！”刘协愤怒的将案几上的笔墨纸砚统统扫到地上，大口大口喘着粗气，紧攥黄色桌布的双手青筋尽露。徐晃悄然退到一边，屋内只剩下杨彪、杨奉、荀彧三人默然无语。
“看看司隶校尉在洛阳的所作所为，仅仅半个月，就查抄了四位朝廷命官的宅院，连带着家族也遭受搜检。是可忍，孰不可忍？他们这是在向朕示威！晋升将校数百人、授予官职百余个，朕说个不字了吗？只不过《通商法案》押后几天，就如此行事，这皇帝还有什么意义？”
“皇上请息怒，都是微臣无能，切不可伤了龙体！”三人急忙跪拜。
刘协苦笑，无力的坐回龙椅上，“用印吧，再延后一天，不知道该轮到那位朝臣受难。”
杨彪躬着身，双手颤巍巍的支撑着身体，脸庞泪珠滚落，声音哽咽道：“皇上，高勇势大，近半朝臣明目张胆的归附，禁军当中也有心怀二心之人，目前除却忍耐，别无他法。但凡有一丝机会，老臣即便粉身碎骨，也要让皇上??????”
“爱卿的肺腑之言，朕相信。可是??????唉！司马朗正在一步步控制洛阳，城防、巡查、布政等职位均委派给了高勇一系。如今，还能听朕调遣的只有这皇宫内的部分禁军。朕窝囊啊！”
此言一出，荀彧心头一颤，张了张嘴，却突然发现说不出任何规劝的话语。脑中霎时闪出高勇的评语：“只知抱怨，不肯脚踏实地一步步前进，一座城池尚且治理不好，遑论一个国家！”收回洛阳令，即预示高勇耐心耗尽，不会再给皇帝机会了。
“皇上，朝臣受到打压，忠君之臣逃的逃、关的关、死的死，再也无法一致对抗高勇。若想重振声威，只有召集地方忠臣起兵勤王。如今高勇调兵遣将意欲攻取汉中，正可借机动手，发密招，呼吁益州、荆州、扬州、豫州、交州联合起来对抗高勇！”杨奉将思虑许久的想法一股脑搬出来，尽管成功率微乎其微，却也是目前所能想到的最好办法。
“可是，高勇雄霸北方，时间拖得越久，于其越有利。一旦他消化完凉州、兖州、徐州，实力便将彻底超越五州联盟。到时再战，胜率微乎其微。”杨彪最清楚高勇治下各州郡的真实情况，故而始终由悲观情绪笼罩。杨修的书信讲的清楚，同样的城镇，同样的百姓，为何在朝廷和高勇的统治下产生了截然相反的效果？
“联合？谈何容易！朕在长安时，便曾经尝试过，可结果??????天下之大，却难寻忠君报国之人。”
“皇上，联合虽难，却不可轻易放弃，即使有万分之一的机会也当坚持下去！”杨奉恳请道。
“荀司徒意下如何？”杨彪突然问道。
“可行，却要秘密进行，切不可让司马朗、王信察觉到蛛丝马迹。据闻高勇组建了鹰扬府，监控、探查的能力越来越强。”荀彧思索一番，说出了诚恳之言。
“鹰扬府？”刘协低声复述，双眉紧紧拧在一起。
“正是，高勇麾下的军师中郎将郭嘉担任鹰扬左朗将一职，王信则是鹰扬中郎将。据臣下判断，高勇恐怕开始为将来的南征做准备了！”荀彧将所了解到的情况一一讲述，这些均是与郭嘉的书信往来中知晓的。
“南征？”杨彪大吃一惊。
“臣下推断，高勇南征当在征服汉中并解除长安后顾之忧后才能开始，加上钱粮辎重的筹备，最可能的时间是两三年后！”荀彧心中虽有愧疚，可看到皇上的悲惨处境，便忍耐不住放弃了曾经保持的中立心态。
“两三年？这么说南边还有两三年的准备时间？”刘协探寻道。
荀彧的脸色并不好，听到皇帝的问话，微微摇头道：“臣所指两三年乃是最长，如果南方各州发生内讧，高勇一定不会放过机会！”
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