他对这里有一种悲哀的熟知感。
“声纳已经上线，韦恩先生。”福克斯的声音从耳机里传来，“祝你好运。”
蝙蝠侠开启了身上的声纳装置，迅速的扫描出斯特恩奇的位置。他就在阿克汉姆的院长办公室，他的对面还站着一个即时只能看到身影，骑士也能认出的人。
是爱丽丝。
纵然是蝙蝠侠也不知道在这近一天的时间里，爱丽丝和斯特恩奇谈了什么。但他并不担心刘易斯所担心的。爱丽丝不会背叛他，哥谭，不会背叛他。
熟门熟路的潜入疯人院，踏着黑暗的台阶，走廊里时不时传出的病人竭斯底里的叫声让人禁不住胆颤。这些当然吓不到蝙蝠侠，这里的大部分住户还是他亲自送过来的，他没有用绳索直接到达办公室的楼层，而是选择一层一层的走上去。在上到某一层时，骑士的脚步下意识的顿了顿，然后转过头看向幽深昏暗的走廊。
走廊的尽头有一个被重重封锁起来的铁门。
蝙蝠侠几乎能感受到有束目光穿透了层层封锁穿透了自己的身体。几年前那个精致得像洋娃娃一样的小女孩近乎失去理智的竭斯底里的尖叫还残留在自己的耳边，他的步伐没有停留多久，只是不过几秒后便甩开了思绪，继续向上走去。
沉重的大门被推开，首先映入蝙蝠侠视野的是女孩瘦削的背影，听到动静她回过头，在看到蝙蝠侠时眼中闪过半分复杂，但更多的是欣喜和信任。
然而骑士的目光并没有在爱丽丝身上多做停留，他几乎在开门的一刹那就锁定住了站在窗边的男人的身影。
“初次见面，布鲁斯·韦恩。”斯特恩奇挪了一步，侧过身来，看向一身漆黑的哥谭骑士，冷冷地开口说道。“我等你很久了。”
“你想继续那个‘天神’计划，所以接受了詹妮特·曼森的求助。在她的女儿还在胚胎阶段时，就修改了她的基因。新生的爱丽丝·曼森不但不会经受遗传病的困扰，而且你在许多细节上都做出了优化。”蝙蝠侠操着仿佛来自地狱的沙哑声线，说出了斯特恩奇的最终目的，“但这还不够，你需要一个完美的DNA模本。”
“所以我回到了哥谭。”斯特恩奇的脸上露出了满意的神色，“真是好推理，韦恩。”
“可惜你终究少算了一个人。”爱丽丝退后几步，停在蝙蝠侠身边，显然不打算这么沉默下去，“你赢不了的，斯特恩奇。”
蝙蝠侠没有动，他默许了女孩与他站在一起。这对于偏执地拒绝着所有人帮助的黑暗骑士来说，是对爱丽丝最大的肯定。斯特恩奇当然明白这其中的意义，他嗤笑几声：“你以为她是真心帮助你的？”
“醒醒吧，韦恩。她的基因里也有我的一份。我了解她，优化的部分赐予了她非凡的能力——全知全能？那不过是看起来如此。她一早就算好的，为了见到我杀死我，爱丽丝·曼森甚至可以贡献出自己的生命。”
男人用着残忍的语气对黑暗骑士说道。
“你被骗了，韦恩。”
“他在拖延时间。”爱丽丝丝毫不为斯特恩奇的威胁所动，斯特恩奇的布局非常完美，如果自己不存在，或者存在的是没有死去的爱丽丝，那打败他可能要比现下艰难万分。但是现在的爱丽丝并不是死去的爱丽丝，曾经的爱丽丝可以为了杀死雨果·斯特恩奇付出任何代价，但现在的爱丽丝不会，“还有十分钟。”
她是在完成曾经爱丽丝的夙愿，但是她不会杀死他，她也不能。
蝙蝠侠在头盔之下皱紧了眉头。
“你救不了哥谭。”斯特恩奇走到办公桌旁边，用着嘲讽的语气开口，“黑暗骑士。”说着，他按下了桌子上的紧急按钮。
——一声声房门被打开的巨响透过房门敲击着在场所有人类的心灵。斯特恩奇面无表情地转过身来，他的语气里尽是得逞了的野心：“这是我的城市。”
“呵。”女孩忍俊不禁地笑出声，为什么每个反派总是会说这句话？她的笑容引来了蝙蝠侠的注视，但现在他也顾不得这些。
耳机里传来福克斯一点也不担忧的声音：“戈登局长已经带着警察和SWAT到了阿克汉姆门口，不是孤军奋战的感觉还真是不错。”
“布鲁斯。”女孩无视了斯特恩奇，转过头拽住骑士有力的手臂，“你去帮忙吧。”
“他逃不了的。”
如果换做他人，蝙蝠侠绝对不会答应这种无礼的要求。把罪犯和一个普通人放在一起，这种事已经牵扯到骑士的底线。但爱丽丝不一样，他信任她。而且他也知道，女孩和斯特恩奇有一大笔帐要算。
“在这里等我。”蝙蝠侠用着命令的口气看向爱丽丝，铠甲阻隔了他大半的情感，然而透过那双与自己同色的眼，女孩还是看出了他的担忧。
马上就要来了啊。
“那是当然了。”回应他的是爱丽丝一如往常的，灿烂的笑容。
“我答应你的。”
.
枪声，嘶吼声混杂在一起，震耳欲聋。但爱丽丝好像没听见似的一步步走向斯特恩奇，停在了他的面前。
“你当时答应了我的母亲。”她的目光在蝙蝠侠走后就沉寂下来，那熟悉的死气和觉悟似乎在这一瞬间又想起了爱丽丝的存在，伴随着女孩从来没用过的冰冷声线，浓郁的和东区相似的气息席卷了她的身体。“你答应她不会改动我的基因。”
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