三月的最后一天，陈锦宽回到了舟山。
海军元帅带回来的不仅仅有帝国首辅对海军下一阶段在太平洋战场上的战略行动的指示与要求，还有争取到的一笔额外经费。按照陈锦宽的说法，在太平洋战争已经取得重大进展的情况下，首辅加大了对海军的支持。
除此之外，陈锦宽带回来的最重要的消息却与帝国海军没有多大的关系。
三月二十七日，也就在白佑彬离开江南造船厂，返回舟山的那一天，帝国陆军西北战区的第一集团军群与第三集团军群在俄罗斯乌里杨诺夫斯克顺利会师，完成了对俄罗斯南乌拉尔集团军群的包围行动，并且切断了俄军的撤退路线，完成了自开展以来，帝国陆军在大陆战场上最为重大的一次战略包抄行动，打开了通往俄罗斯腹地，以及俄罗斯首都莫斯科的大门。
同一天，德军在东欧战场上歼灭了俄军的西乌克兰集团军，将战线推进到了基辅。
土耳其陆军也在数日前，将战线推进到了格罗兹尼，完成了对俄罗斯北高加索集团军的战役包围行动，现在正在攻打马哈奇卡拉，以切断巴库守军与后方的最后一条地上通道，为最终将战线向北推进做好准备。
可以说，随着同盟国三个主要成员国在大陆战场上投入重兵，俄罗斯已经穷途末路了。
按照同盟国集团制订的对俄战略计划，在进攻莫斯科之前，三个国家的陆军将把战略重点放在俄罗斯南方战场上，以攻占俄罗斯的南乌拉尔、高加索与乌克兰地区为主。然后，才向北面推进，最终攻占莫斯科。
按照大部分人的估计，俄罗斯将在年底战败。
其实，只要北大西洋上的破交作战持续下去，就算同盟国集团在大陆战场上不再发动战略进攻，俄罗斯也很有可能在一年之内战败。
按照帝国情报局（隶属于帝国内阁政府）提供的情报，俄罗斯已经出现了粮荒。
在去年秋天的时候，帝国陆军与德国陆军就扫荡了俄罗斯主要的产粮区，导致俄罗斯在去年秋收的时候，粮食总产量降低了三分之一。而俄罗斯的粮食产量一直难以保证其国内需求，即便美国在向其提供战略援助，也无法完全解决俄罗斯的粮食问题。
没有粮食，不但军队难以发挥战斗力，后方的平民也难以坚持下来。
如果能够在今年秋天之前扫荡俄罗斯南方的产粮区，那么在严寒的冬季到来之后，俄罗斯除了投降之外，将别无选择。
也许，这正是同盟国集团决定将战略重点放在俄罗斯南方的主要原因吧。
“随着俄罗斯战败，我们将面临一个新的问题。”
其实，不用陈锦宽说，白佑彬与卫延年都知道，在俄罗斯战败之后，英国与西班牙就将成为重点打击对象。
西班牙的问题还好说，只要德军能够从东线战场抽调三分之一的兵力，西班牙就将别无选择。到时候，即便美国向西班牙派遣远征军，也不可能阻止西班牙向同盟国集团，或者说向德国投降。
另外，从国家利益出发，意大利很有可能协助德国进攻西班牙。
这样一来，西班牙更没有退路，尽快投降，才能确保其本土不遭到战火的摧残，也才能够确保其在战后的欧洲地区拥有一席之地。
因此，西班牙很有可能在俄罗斯战败之后，立即向德国与意大利投降。
重要的是，英国是否会在俄罗斯战败之后投降。
如果是，那么英国会向谁投降？如果不是，那么英国还能够坚持多久？
“除非我们加强第四舰队的兵力，不然很难确保英国会向我们投降。”卫延年耸了下肩膀，又说道，“另外，即便英国打算向我们投降，只要德国能够从东线战场上抽调出一部分兵力，就会首先考虑对付英国，而不是西班牙。更何况，西班牙可能会不战而降。这样一来，我们就更加得考虑及时加强第四舰队，抢在德国之前迫使英国投降。”
“这也是首辅的观点。”陈锦宽叹了口气，说道，“按照首辅的意思，我们必须要让英国向我们投降，而不是向德国投降。考虑到俄罗斯要在年底才会战败，到时候德国也需要时间转移兵力。所以，我们最迟都得在明年年初的时候向第四舰队增派第三支作战舰队，将其规模扩大一半。另外，在此之前，我们还得在太平洋战场上确保战略优势，迫使美国将新增兵力投入到太平洋战场上来，而不是去保卫英国。”
“这么看来，能否战胜英国，还得看我们在太平洋战场上的行动。”
卫延年与陈锦宽都朝白佑彬看了过来，然后都笑了起来。
接触到二人的目光之后，白佑彬苦笑了一下，就没再开口了。
情况很明朗，要想达到这一目的，就必须尽快攻打夏威夷群岛。
如果能够在年底之前占领夏威夷群岛，就能威胁到美国本土。到时候，美国就必须得增强太平洋地区的海军力量，以保卫其本土。即便不能在年底之前攻占夏威夷群岛，为了守住本土以外的最后一道防线，美军都得加强太平洋舰队的实力。因此，进攻夏威夷群岛成为了关键中的关键。
问题是，海军有能力在年内发动进攻夏威夷群岛的作战行动吗？
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