舰队北上的时候，祖寿清“霸占”了海图桌，一直在海图上推演战斗经过。
白佑彬也在做着“本职”工作，即根据陆续收到的战报，判断主力战斗群与日本联合舰队的情况，为快速战斗群内的战舰安排具体的交战任务。因为北面的战斗没有结束，快速战斗群也不可能立即赶到战场，所以战况随时可能出现变化，交战安排也就得随时做出挑战，白佑彬没有急着将相关的命令传达下去。
当然，此时此刻，大家最关心的还是前方的战斗情况。
通信部门的军官也是竭尽全力，尽量截获各艘战舰发出的电报。只是，各舰队采用的密码并不一样（这是帝国海军独有的，主要就是为了避免密码泄露导致舰队通信内容被敌人截获，同时也增加了舰队间联络的难度），所以通信军官只能力所能及的破译一部分电文，而不可能真正掌握主力战斗群各艘战舰的实际情况。
十一点五十分，“黄河”号发出了第四封比较完整的战报。
收到这封战报时，不但白佑彬大吃一惊，就连“专心致志”推敲战斗，对战报不太感兴趣的祖寿清都吓了一跳。
日本联合舰队竟然有十艘主力舰！
更让人难以置信的是，不到五十分钟的炮战中，主力战斗群至少摧毁（或击沉）了三艘日本主力舰。
可能吗？
就算“雾岛”号已经修复，两艘“大和”级已经服役，日本海军总共就只有九艘战列舰。难不成，那些在大东诸岛海域沉没的日本战列舰又浮了起来？各方面的情报都证明，“雾岛”号还在维修，“大和”与“武藏”号还在船台上建造呢！
日本海军怎么可能有十艘主力舰！？
“会不会是美国海军参战了？”孙弘明提出了一种匪夷所思的可能。
祖寿清微微摇了摇头。“不可能，美国太平洋舰队还在珍珠港内，而且美国没有参战，根本不可能派遣舰队过来。”
“也不能排除美国暗中帮助日本的可能。”
冷笑了一下，祖寿清说道：“美国会这么愚蠢吗？就算要为日本火中取栗，也应该单独组成舰队，从后面偷袭主力战斗群。再说了，美国太平洋舰队有八到十艘主力舰，既然要帮助日本，就应该投入全部的力量，而不是仅仅只派来四艘吧？”
“其他的会不会藏在某个地方，等着我们出现呢？”
这下，祖寿清也有点疑惑了。
如果美国真的秘密参战，确实有可能出动舰队帮助日本联合舰队对付主力战斗群。同样的，如果美国情报部门知道快速战斗群没有前往北大西洋，而是在离开开普敦之后迅速折返，并且以奇迹般的速度返回了东南亚海域，就很有可能留下四到六艘战列舰，准备用来对付快速战斗群。
问题是，这可能吗？
快速战斗群折返的时候，没有进入任何港口，也没有在航行途中遭遇任何舰船，更没有发出电报暴露自身的位置。就算美国比日本厉害得多，也不见得美国的情报机构比日本的情报机构更加神通广大啊。
“不可能是美国舰队。”白佑彬抬起了头来，“大家都仔细想想，就算知道我们半途折返，也不会相信，我们能够在十天之内赶回来。如此一来，就算美国真的参战了，也应该首先集中兵力与日本联合舰队一起歼灭主力战斗群。到时候，美日在太平洋上的主力舰数量将超过十艘，而我们只剩下了快速战斗群，还有三艘没有完成改装的老式战列舰，以及没有修复的‘果敢’号，主力舰数量只有八艘，美日将取得绝对的兵力优势，他们还需要担心快速战斗群吗？另外，在七打十，而且主炮数量明显处于劣势的情况下，主力战斗群有可能在一个小时不到的时间内摧毁敌人的三艘主力舰吗？”
“作战参谋说的没错。”祖寿清微微点了点头，“美国参战的可能微乎其微，只是……”
“将军，海军司令部来电！”
与之前发来的电报一样，海军司令部仍然催促快速战斗群尽快前往交战海域。只是，海军司令部似乎也有同样的疑惑，所以在电报中排除了美国海军突然参战的可能，并且附上了一份美国太平洋舰队主力舰仍然留在珍珠港的情报。
这下，众人更是一头雾水了。
“将军，是不是主力战斗群的判断出了错误。”
听到旁边年轻军官的话语，众人立即朝他看了过去。
说话的是齐宇霏少尉，一个有着女人名字的作战军官，也是白佑彬的手下。
“日本海军第6战队编在第一舰队，该战队有四艘重巡洋舰。”稍微停顿了一下，少尉军官又说道，“应该是四艘装备有三座双联装八英寸舰炮，舰长达到了一百八十五米……”
“‘古鹰’级重巡洋舰？”孙弘明提前把答案说了出来。
“对，就是四艘‘古鹰’级重巡洋舰。”齐宇霏立即点了点头，“不管是从侧面看，还是用雷达探测，都很容易将其判断为主力舰。因此，主力战斗群很有可能将这四艘重巡洋舰当作了主力舰。另外，按照一般的交战情况，主力战斗群肯定会重点打击对方火力较弱的战舰，因此会安排主力舰与其对决。‘古鹰’级的装甲根本挡不住三百五十毫米与四百毫米穿甲弹，而且只需要一枚穿甲弹就能报销掉一艘重巡洋舰。因此，在五十分钟的交战中，主力战斗群打掉的三艘主力舰很有可能只是三艘重巡洋舰，而不是战列舰！”
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