“啪---，啪---，啪---”，双手抓牢煤球机子，往已经和好的煤堆上面使劲的碾压。最多六七下，然后抓起煤球机子找个干净的空地。提着的煤球机子不能放在地上，要与地面有三厘米的距离。
再用两个手的大拇指轻轻一按煤球机子上面的开关。“噗----嗤”，一个完整的手工蜂窝煤就稳稳地落了下来。
这时候正是七月的中旬，酷暑时节，一年中上海天气最炎热的时候。空气又闷又热，凝固而又沉闷，像是要燃着了一样。
只小半天过去，小毛和“四眼”已是浑身汗水，成多线条状直往下滴。
“四眼”摘下眼镜，一边擦汗，嘴里咕咕噜噜说道：“不行，受不了了。天气太热，我得马上稍微休息一会儿。”
小毛跟着停下来，笑了笑，说道：“要不要我们先去买两只棒冰？”
“那是必须的啊。”说到棒冰，“四眼”一下子来了兴趣。他放下手里的煤球机子，搓搓手，就要往院子外走。小毛见状，只好笑道，“再怎么着急，也要先洗洗手再去的啊。”
“四眼”笑笑，只好再转过身来，跟在小毛后面上楼上灶批间里洗手。
这天一大清早上，趁着早上相对凉快，刚好有放暑假，趁着有时间，小毛把“四眼”特意叫过来家里一起做煤球。
煤炭是一个星期之前两人就从煤炭店买来的散煤。而且为了今天早上好早一些开始，两人还在前两天就先是在空闲的地里找到合适的黄土，然后放到大马路上压压碎。
昨天早上又找筛子把压好的泥土筛一遍进行过滤，当然，过滤出来的大泥块仍是再次放到路上碾压。等到平晚上的时候重新过筛。
今天清早，在院子里找个空地，以两铁锨煤，一铁锨土的比例掺和一起，之后再同样的动作来一遍，一共弄两遍。
散煤本事是比较松散的，它不像黄土一样加上水搅拌均匀就会成型并具有黏性。散煤是加上水混合搅拌均匀也不会成型，因为它几乎没有黏性。而加上黄土的作用就是增加煤的黏性，让它比较容易成型，同时加工制作比较的方便，
同时它还能延长煤的燃烧时间，让热量散发更加的均匀，提高煤的利用率。成型后也就是常见的蜂窝煤形状。做成煤球这种形状比也较有利于通过空气，更加有利于燃烧。
当然了，这个黄土地加入量也是有一定的要求，加入过多会导致煤球不耐烧，发挥不了煤真正的价值。加入过少会导致煤球成型比较困难，燃烧比较快，不利于使用。
至于每次掺黄土的比例，也就是黄土加多加少，要根据每次用煤的多少，还有煤的成色等来判定，而且每一次都略有不同。这一点小毛到现在也还没有掌握好。比如今天的这一次做煤球，就是父亲在早上上班之前给他们定好量的。
然后在掺一起煤和泥土的土堆里，从上面用铁锨拨出个洞来，倒入水，慢慢的让它渗透，掺和均匀。水和煤的比例是50斤水：500斤煤，这是做煤球关键的地方，也就是和煤的诀窍，决不能和的稀了。
打好煤球后，要进行晒，直到煤球的颜色变得有点发白就表示好了。一般来说如果好天气的话，只要晒上两天才可以了。
讲到现在说的蜂窝煤，其实就是上海人家过去家家户户都要用的、上海人叫作煤饼的那个东西。
开门七件事，柴米油盐酱醋茶，柴是头一桩的。很多人家领到工资后，第一件事就是买煤饼。
据统计，上海最高峰曾经有超过100万只煤饼炉子。
60年代，无论你走进哪一个街道里弄，马上看到的就是煤球炉子。或在街面房的后侧，或在狭窄的过道，或在局促的灶披间。
每天清早，主妇们就将炉子拎到弄堂口，用纸条点着引火的柴爿后，用蒲扇用力地扇火，然后再往炉膛里塞进去煤球，再使劲地扇火。霎时间，滚滚的浓烟弥漫了整条弄堂，呛得人眼泪直流，咳嗽阵阵……
但就在这样艰辛的条件下，乐天安命的上海人，习以为常地以此解决了一日三餐问题。
到了70年代中期，一种直径16公分，厚10公分，有12个孔的煤饼出来了，这种又被称为“蜂窝煤”，听说来自北方的煤饼，由于它的12个孔下面可以进风，上面能够从12个孔眼里，窜出青红色的12道均匀的火焰，比起煤球炉子，省煤又干净。
于是一阵风似的，善于吸收新事物的上海人，纷纷淘汰了煤球炉，换上了新式的煤饼炉。一般的炉子要塞3个煤饼，这3个煤饼的孔都要对齐，堵塞了会歇火。对齐的工具则是一根捅条。
用煤饼的多了，以至于当时煤球店与粮店一样多，而且煤球或煤饼都是凭卡限量供应，一般是一担（100斤）一买。
当然了，买好后，你可以请店里的伙计给你送上门，要付一点费用的；也可以向店里借一辆小推车，自己推回去。借车免费，但煤球卡要押在店里，等还了车后再拿回来。
一般普通人家买回来的煤饼一般就堆放在灶披间。
当年上海石库门的灶披间，一般设在客堂间或楼梯的夹层间。在这个十平方米左右的小天地里，一只紧挨着一只，靠墙壁排放着多至七、八多只煤饼炉子，每个炉子旁都是几排叠得高高的煤饼。
炉子上则吊着一盏盏“赤膊”电灯泡，电线是从各家的小火表上接过来的，故灶披间上面布满了蜘蛛网般的电线。灶披间的四面墙壁因经久的烟熏火燎，一片乌漆墨黑。
每到傍晚，当家庭主妇和刚下班的阿姨系上围裙，打开炉子的风门，扇旺了炉火，在晕黄的灯光下，起油锅的滋滋声，刀铲的嚓嚓声，诱人的菜香味，奏出了一首好听的“锅盆瓢碗进行曲”。
而灶披间，这时候则既是评说东家长西家短的“情报站”，也是各家主妇争强斗富、暗里较劲的“角斗场”。但更多的时候，灶披间里充满了温馨的人间烟火味。
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