挖洋辣子
小毛和小花一起用力，猛地掀开烂泥地里中间的一块石头。一只蜈蚣惊慌失措地爬出来，直往小花脚下爬去。
“啊……！”小花手里的罐头玻璃瓶“咣当”落地，被吓的花容失色，立马大声尖叫起来。
站在后面的“四眼”见状，毫不犹豫地一脚朝蜈蚣踩去。蜈蚣可能是嗅出了危险，一个急转弯，百足并用一会儿就钻进草丛不见了。不过小毛他们运气还算不错，只见一个一个的像桂圆一样排列成块状的洋辣子虫卵显露了出来。
小毛擦擦脸上的汗水，笑了笑，说道：“小花，怕啥怕，我们都穿了雨靴的，好伐？”
他赶紧去找被小花惊慌中丢掉的玻璃瓶。还好，可能事因为烂泥地的缘故，玻璃瓶上虽然粘了好多泥巴，但是没有破损，瓶盖也没有松动，里面之前的劳动成果还在，保存完好。
春暖花开，天气转热，小毛明显就感觉到了家里家外至少有两大变化。
一是家里自己父亲礼拜天在家的传统再一次长久的中断了。阿爹说是学校事多，不得不再一次开始礼拜天加班。这时候小毛心里虽然有些朦朦胧胧的知道，真实原因可能是怎么回事，但到底这些事情和自己关系不大，所以也不是太在意。
二是学校又开始一年一度的挖洋辣子虫卵比赛。当然，今年挖虫卵比赛的主角不是自己，而是小花。
那么，这种长的和毛毛虫有些相似、身子绿绿的、长着长长的毛的洋辣子，究竟又是何方妖孽呢，还要学校去有奖号召和动员学生们挖掉它们的虫卵呢？
实际上，洋辣子的学名叫刺蛾，是昆虫纲、有翅亚纲、鳞翅目、刺蛾科昆虫。小毛他们熟悉的洋辣子主要是指悬铃木等行道树上常见的丽绿刺蛾，扁刺蛾一类的鳞翅目幼虫。
这种俗称“洋辣子”的刺蛾幼虫，通常为群居，喜欢阴凉的地方，聚集潜伏在乌桕、红叶李的树干、树叶背面等处，对强光、热、水有本能的抗拒性。这些蛾子是80年代上海的主要虫害之一，包括黄刺蛾、桑褐刺蛾、扁刺蛾、丽绿刺蛾、褐边绿刺蛾，都是上海常见的，甚至在局部地区发生较为严重。每年到5月份大街上都是这种五颜六色的虫子，很多很多。
老上海人叫这种刺蛾为“洋辣子“，浦东人一般又叫做刺毛杀，顾名思义就知道它们是外来货。在上海有一种讲法，说洋辣子是跟法国梧桐树当时一起被“引进”的。
当然这种讲法小毛没法证实。但是洋辣子在法国梧桐树上，确实是多得不得了的。夏天一打药水，落得满地都是，地上全是半死不活的洋辣子，简直童年阴影，这却都是不争的事实。
小毛他们只知道它叫洋辣子，它的全身密布着粗大的枝刺，一不小心被它枝刺上的毒毛刺到，就会红肿痒痛，难受不已。对于小孩子来说，一定会痛的哇哇大哭。
正因为这个原因，小毛他们小辰光也会把喜欢哭泣的孩子也称之为“洋辣子”。
上海人看到花花绿绿的东西，眼睛就发亮，但是对于这个花花绿绿的洋辣子，谁看到了谁都害怕。洋辣子的厉害，就是它的刺。上海人一般都见识过这个“小可爱”不太可爱的一面。它的刺会随风而飘漫无目标，总是不经意间从天而降，给人吓一跳的同时也会带来亲密接触的不良后果。
如果被它蛰上一下，那感觉用现在的说法简直是“酸爽”，就像是淋了一盆辣椒汁，摸一下让人提神醒脑，抓一下就会让人神魂颠倒。一阵风吹过，如果莫名其妙身上起了肿块又痒又痛，上海人一看就晓得，是被洋辣子叮到了。啥人讲，我没看到过洋辣子，也没被洋辣子叮过，那么伊肯定不是老上海。
眼下温度开始“火热登场”，洋辣子也“闪亮登场”了。
这种专吃树叶的“凶兽洋辣子”，是老百姓最痛恨的一种害虫。在最初，相信许多人都难以理解，这种外表看起来五彩斑斓的毛毛虫，为何会让这么多的人痛恨呢？
首先，洋辣子这种昆虫，除了使人“酸爽”，它还是一种对树木危害很大的虫子。因为大多洋辣子最喜欢生长在树上，而且还专门吃鲜嫩的树叶，又没有天敌。
不管是什么树的树叶，也不管是什么植物的叶片，只要它生长在上面，洋辣子都会一个劲的使劲吃，常常会将一些树木的叶子啃得叶子都是孔洞，严重的时候整棵树的叶子都被它们吃得七零八落。直到吃够了它就会破茧成蝶。要是一棵树上的洋辣子数量过多，很有可能这棵树都会被它们啃光，对于树木的生长有着严重的影响。
其次，就是洋辣子身上那五颜六色的细细绒毛似的刺，真的太可怕了。它的毛跟刺一样，风一刮它的毛就会乱飞，别看它外表弱小，攻击力却爆表，被它蛰上一口的人，一不小心碰到绒毛上，都能让人的皮肤痛上一周，被蜜蜂蛰了都没有这么可怕。
这主要还是因为洋辣子的在细细绒毛当中，含有大量的酸性毒素，一旦人们的皮肤碰到它的绒毛，那感觉比泼了一盆辣椒汁还要辣。那种又痛又痒的感觉，往往简直想把双手剁了的冲动，每每回想起来还会让人忍不住打冷颤。
现在4月底5月份，这些凶残的害虫洋辣子，已经开始在虫卵当中孵化。这时候正是消灭他们的大好时机。要不然等到了六七月份，它们就会变成一条条五彩斑斓的毛毛虫。
上海在80年代，曾经发动全市的小学生挖洋辣子的虫卵，每个班级都要比赛谁挖的多。
小学生一个一个的都很卖力，下课放学了就挖。每个班的讲台上都有一个棚子，所有的学生都要把前天挖到的虫卵到在里面，比赛谁挖的最多。谁挖到第一名就会给胸上别一朵皱纸做的鲜艳小红花。
因为经常会挖到蜈蚣和鼻涕虫，小花对挖洋辣子虫卵很有些害怕。但是尽管如此，小红花却对她似乎有着更大的吸引力。
只是这样一来，自然而然挖洋辣子这样的“重担”最后就落在了小毛和“四眼”两人的身上。
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