“我的兄长？”薛纷纷放下账簿面露惊诧。
心头第一反应是六哥，然而这时候六哥应该在粤东才是，怎会千里迢迢地来到永安城？她连忙起身对沈景仪道：“母亲，我前去看看，您是否要一同去？”
沈景仪有条不紊地整了整缠枝宝相花纹裙襕，“你去吧，我这里尚且有事。顺道替我问一声好。”
她总归是不愿意跟薛家有过多联系的，薛纷纷挑唇没放在心上，“是的。”
说罢便随在下人身后往正堂去，脚步难免匆忙，迫不及待地要一看究竟。留玉斋离正堂有一段距离，她提着三襕花鸟缠枝纹裙襕马面裙恨不得脚下生风，将莺时甩在身后十几步远。毕竟距离粤东出事已有好些天，她却丝毫没有家人消息，心中早已焦虑不堪，迫于无奈被强压心底。
正堂里一名男子穿漆黑暗纹缂丝直裰负手立于八仙桌前，观望墙上竹韵长青壁画，听闻庭院动静，侧身从容不迫地看来。他展眉一笑，沉稳和煦，“纷纷。”
薛纷纷登时立在原地，微微张口十分惊讶，“大哥！”
话音刚落人已扑了上去，裙裾飞扬，花鸟浮动，脚上云纹高底儿鞋若隐若现。她硬生生在薛锦坤跟前止住脚步，小脸满是欣喜，眉梢上扬杏眸弯弯，“你怎么来了？”
大哥薛锦坤与她是一母同胞的兄妹，大了她足足十五岁有余。这个大哥在她心中素来具有威严，两人比家里别的兄弟姐妹都亲，但是薛纷纷仍旧不敢在他面前造次，行为规矩老实。若是搁在六哥那，她或许早就肆无忌惮地表示欢喜了。
薛锦坤将她打量一番，笑着道：“来看看你过的如何，在永安城可还习惯？”
他本是苏州府军卫千户，后不知因何离职，日前才来往永安，薛纷纷对于此事一概不知。
“大哥为何离职，又怎么忽然来了永安城？”薛纷纷颇为困惑，在她眼里大哥一直是稳重成熟的，断不会做出冲动的事。
丫鬟端来她新制的蜂蜜龙井茶，是用冰块镇过的，夏季喝着冰凉爽口，清热消暑。
期间一直偷偷抬眸觑这位傅夫人的兄长，他是与傅将军截然不同的感觉。傅容浑身上下都是不拘小节的豪迈，他则是举手投足都泰然自若，礼义兼备，却又不让人心生抵触，也难怪这群小丫鬟按捺不住。
薛锦坤向端茶的丫鬟颔首，润了润口轻描淡写道：“来找一个人。”
薛纷纷眸中骤亮，一听里面就有不少内涵，“大哥来找什么人？”
她这个大哥哪哪儿都好，唯一可惜的是三十好几了仍未成家，底下四个哥哥都已娶妻生子，唯有他还是孤家寡人，为此薛夫人可算是操碎了心，每每催促他时总拿“时候未到”推脱，一推便是十来年。身为嫡亲的妹妹，薛纷纷自然要多操心一些，他比傅容还大了一两岁，难道也要步傅容糟蹋二八少女的后尘？薛纷纷想了想，也不是没可能，唯一好的是她的大哥没有丧妻的黑历史。
薛锦意自然没错过她希冀的眼神，笑着摇了摇头道：“一位友人罢了，听闻他父亲将人送给了傅将军，是以这才想着来问问，顺道也看看你。”
“原来只是顺道看我的。”薛纷纷撇撇嘴十分不满，哼了一声表示不高兴，“那你来的不是时候，将军前几天刚去了苏州府，现下估计正在路上。你现在快马加鞭地上路，说不定还能赶上。”
薛锦意放下茶杯若有所思，“去苏州府？”
他才从那儿来，路上一直有雨便耽搁了许多，思来想去傅容前去苏州府只能是为了水涝一事。然而这事按理不归大将军管，那些个管河务的是做什么吃的？
果不其然薛纷纷眸色黯淡，“皇上让他带一万兵去治理修建水坝，约莫要两个月才回来。”
她抬眸急急问：“家里如何了，可否一切安好？”
“一切都好。”薛锦坤四个字让薛纷纷瞬间松一口气，连日来悬挂的心总算放下，便听他继续道，“日前我托人问了家中下落，父亲道虽有些许混乱，但仍在能够控制之中。你不必担心，这点小事不足以难倒他，况且还有二弟三弟在，总归能帮得上忙。”
薛纷纷点点头，“那就好。”
静了一会儿终究没忍住，小心翼翼地问：“六哥还好吗？”
薛锦坤饮茶的动作一顿，抬眸意味深长地觑了一眼，语气平平，“我也有好些日子没回去，家中如何，早已不在掌控之中。”
这一眼包含许多意思，薛纷纷陡生一种被看穿的窘迫，好似一身秘密无处可藏，赤身裸体地曝露在光天化日之下，后脊冒起冷汗。她讪讪一笑极不自在地抿了口茶，“以前在檀度庵只有六哥愿意陪我玩，大哥常年在外甚少来看望，我想跟你说话都没机会。”
薛锦坤笑笑，“那段时间正忙，就连家也甚少回，有几次想去看你却力不从心。”
两人都对那话题讳莫如深，谁都没有说破，这便是薛纷纷敬畏薛锦坤的地方，太多把柄落在人手里，敢不老实吗？
薛锦坤又问了一些她的近况，薛纷纷对不愉快的事避而不谈，专挑些无足轻重的事情讲。
可惜哪能逃得过薛锦坤的眼睛，临走时他拍了拍薛纷纷头顶，“若是有何困难尽管来找我，我最近一段时日都会留在永安城，就住在东街的七旬客栈。”
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