在无序之地收获第一位盟友，岑牧的处境得到一些改善，他开始着手准备更多的东西。
岑牧问道：“云老，这小镇后面有一座矿山，是什么矿？”
云戚回道：“是一座铁矿，伴生钒钛矿，不过已是半荒废的状态，只有在很深的地方才能采到矿石，铁罡倒是乐意有人去采矿，而且报酬比其他矿山给得高。”
“下去的人多吗？”
云戚摇头道：“我劝你趁早打消这个念头，矿井地底很复杂，辐射严重超标，你行动不便，下去了肯定上不来。”
见岑牧不为所动，他告诫道：“每个月都有拾荒者想在里面淘金，每进去十个人，大概只有一个人能够出来，而十个成功出来的人，只有两三个能带回一些矿石，每五公斤原矿，铁罡给三块小铁钱。”
岑牧惊异道：“这就是你说的价钱给得高？！五公斤原矿，他能制造出多少枚小铁钱？！”
云戚沉吟道：“你不能这么算，铁罡把这矿山看作他的私产，他的逻辑是，你捡他的东西，再卖给他，已经是天大的荣幸，你要想太多，只会把自己推到铁罡的对立面，对现在的你来说，实属不智。”
“这倒不会，我这个人挺有自知之明。”
虽然云戚算是岑牧的一个盟友，但他不知道云戚和铁罡两者的关系，他不会这么单纯地把自己的心思全部暴露出来。
岑牧说道：“我只是好奇为什么矿井里会有如此强度的辐射，没有人调查过里面的原因吗？”
云戚回道：“铁罡曾组织人调查过一次，下去二十几个人，只有带队的人回来了，这个人身受重伤，不久就死了，此事从此作罢。”
岑牧疑问道：“下去的人受不了辐射，生病死亡也就罢了，为什么还会深受重伤？你不觉得很奇怪吗？”
云戚说道：“也许地下盘踞了某些变异生物吧！谁知道呐！你怎么对这件事情如此上心？有什么企图吗？”
说完，云戚奇怪地看他一眼。
岑牧皱眉道：“我想给自己做一支钢铁义肢，保守估计，可能要用掉八九公斤左右的钢铁，听你这么一说，感觉难度有点大。”
云戚摇头道：“完全没有必要！义肢的作用很多时候只是为了美观，为此你还要忍受断肢和义肢摩擦的痛苦，可能造成断肢反复感染，而且，现在你的伤口一时半会儿还好不了，哪怕你做好了，也用不上，反而不如拐杖来得实在，真跑起来，用拐杖跑得更快。”
岑牧想了想，觉得他说的很有道理，自己早早在脑海中设计一个功能先进的假肢，却没有考虑实用性的问题，恐怕是心理深处对于残缺的身体有一种隐隐的排斥，说得严重点，这是一种病，如果任其发展下去，恐怕会成为一个严重的心理障碍。
这时，秦渊在意识上发声道：“他说的有道理，你这心理确实是一种病，现在症状还算轻，早点醒悟吧！”
岑牧微微一叹，冲云戚一笑，说道：“云老，谢谢你！”
云戚笑道：“一点即通，孺子可教也。看你这么有悟性，我送你一双铁拐杖，不过不是白送，算你欠我一个人情，以后找你办事，可不能拒绝。”
“好！多谢云老！”
云戚是一个急性子，兴致一来，说干就干，不管天色渐暗，夜幕降临。
云戚拨开熔炉的燃料入口，从屋里搬出一团团灰黑的煤球，扔了进去，风箱一鼓，火苗噌噌往上窜。
“小芥子，开工了。”云戚喊了一声，立刻进入工作状况，这状态下，他目不斜视，心无旁骛。
小芥子吃力地从屋里搬出一个箱子，岑牧好奇这瘦瘦的小姑娘到底能帮什么忙。
这时，云戚从屋里提出一个麻袋，看架势，它的份量很足，扯开袋口，可见里面一颗颗乌黑色的铁砂，大小均匀，成色十足。
这是经过细致粉碎和选矿过后的精铁砂，含铁量在60%左右，一公斤铁砂需要三公斤的铁矿石才能选出来。
然后，云戚将小半袋铁砂倒进盆里，掂量一下，微微皱眉，又倒了几把。
看这份量，岑牧觉得他可没一点随便糊弄的意思。
云戚将一大盆铁砂混合焦炭倒入熔炉的进料口，小芥子匀速拉动风箱，火炉燃得旺旺的，隔着好几米都能感觉到一股热流扑面而来。
接下来，是漫长的冶炼时间，这种简陋的熔炉要达到1000度，需要耗费大量燃料。高温促使100%含碳量的焦炭燃烧，还原氧化铁，铁汁便沉入底部火床中，杂质则漂浮的铁水表面。
云戚时刻关注火床中铁汁的颜色，似乎在凭经验观察熔铁的品质是否达到最佳状态……
几个小时过去，熔炉渐渐冷却，冶炼过程才算完毕，云戚会分辨哪部分铁块适合作为铸造材料，哪部分是废料。
对于一个铁拐杖来说，对于钢铁品质的要求并不是很高，可是，从选材到云戚郑重其事的态度，再到一丝不苟的冶炼流程，让岑牧感觉到满满的诚意，他一进入状态，便有几分如疯似魔的味道。
这个人情欠大了！
云戚挑选出铁坯，放入炉火上，继续开始第二阶段的锻造。
很快，烧得通红的铁坯被放到铁毡上，云戚脱下上衣，露出夯实的身体，八块腹肌清晰可辨，尤其以结实的双臂最为夺目，云戚年近七十还有这副身材，着实难得。
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