对于伦拉德来说，渡假被取消这一点很让人恼火，不过他也很明白自身工作的特殊性，早就决定了他很难享受到普通人的生活。
大约三年前，伦拉德还是FBI的一位探员，而现在，他为一个名为“人类历史编纂委员会（EditorialCommitteeonhumanhistory）”的神秘组织服务。……要说到这个神秘组织的背景，那应当类似于“黑衣人”、“捉鬼敢死队”一样性质的机构，主要处理一些普通调查部门无法介入的超常事件。
伦拉德是从马里兰大学毕业的高材生，他主修物理学，同时也有法医学位，他有过出色的“从业经历”，也正是如此，他才能够担任现在的工作。
当他到达现场，他的老搭档正靠在门的位置叼着烟，嘴上吞云吐雾。这混帐是个老烟枪，第一次见面时，伦拉德就是这么想的，因为他细心的发现，对方常抽烟的右手食指、中指熏黄一片，而且无论何时，这位盖伊·史莫德斯浑身上下都有一股淡淡的焦油味。
这个男人身材堪比橄榄球员，看上去就比常人高大威猛，而且也不是样子货。他毕业于西柏林军校，过去的三十年一直为军队和特工部门服务，也正因为这份经历，他才被委以眼下的重任。
“你总算来了，伦拉德，你迟到了至少四十分钟。”
“半小时，我打算带孩子和老婆去西海岸渡假，你一个电话让一切都泡汤了。”
两人并肩而行，揭开贴着黄色警戒带的大门，两人往艾格勒利实验大厦的下层走去。
“不用电梯吗？”
“电源线路还在维修，连灯都点不着，这地方暂时被我们的的人封锁住了。”
两人一进到地下室的楼梯口，就看到大量穿着防护服的C级人员，正在清除一切痕迹。
他们架设了临时的照明灯，正在楼梯口上下忙碌。大多数C级人员负责的工作很多，也很繁忙，不过细心的伦拉德很高兴的发现，他没有看到运上来的尸体。
因为工作原因，伦拉德他总是会碰到那种糟糕的事态，各种腐烂、臭气熏天的尸体。
老实说，他不喜欢尸体，尽管他有法医的资格，但他并不喜欢去做尸检、或者是写伤情鉴定的卷宗。
发现没有什么尸体被抬上来，也使他有些不安的心情有点转变。
“这么说来，这次没有死人喽？”
真是不幸中的万幸！他连语气都轻快了一些。
对于他的担忧，盖伊·史莫德斯嗤之以鼻。
“你是说死人……该怎么说了，托某位主管的福，以及那条‘在极端环境下，采取格杀勿论’的命令，包含‘尖端者’战术特勤队中的一个小分队，总计十二人的优秀人员，还有这里被标注为‘危险分子’的三十个普通平民，都在几个小时前一同去见了上帝。”
“‘尖端者’战术特遣队，那不是沃顿总管的人吗？”
他想起来那好像是一位刚升任的主管，大概是急于进行表现，才会下达如此莽撞的命令。不……也不一定，那种精英分子能够升到那个位置，大抵上都是有过人的思量，他们看似奇怪的举动背后可能隐藏着某些隐秘的意图。
这就牵扯到人类最卑鄙无耻的一门学问，那东西叫做“政治运作”，而这么“学问”追求的复杂、纠缠、矫揉造作的人际关系网。所以很多时候，它与我们正常人所习惯的观念截然不同——在政治的世界里，黑并非是黑，白也并非是白，“正确”有时候是错误，“错误”有时候是正确，那是伦拉德和盖伊这样的人非常讨厌的一种生存模式，也是他们极力避免牵扯进去的麻烦圈。
“伦拉德、盖伊，你们来了。”
从三楼的楼梯口大门站着一个身材高大的黑人，他穿着棕色风衣，顶着一个光头，颧骨瘦削，形像可以说是特立独行。
几乎不考虑他那奇妙的南方口音，以及在黑暗中浮现出暗红色的双眼，光从他穿着的尖头鞋的脚步声中，他就知道来者是谁。
“乔舒亚。”
伦拉德对这个男人知晓的不多，但他却是自己和盖伊·史莫德斯的上级，这三年来，所有的任务相关问题，都是由这个名为“乔舒亚”的男人向他们传达的。
“特意把我们找来，是有人把事件搞砸了吗？”
盖伊吹了一声口哨。
“那跟我和你们都没有什么关系。你们的工作跟过去一样，鉴定、搜查、分析，活用你们在多年职位上学到的一切，替我们搞清楚事件的始末。”
乔舒亚淡淡的开口，他的双眼透着一种冷漠残酷，以及对事态完全没有兴趣的态度。简单的说，就是公事公办，不掺杂其他的意见，完美的如同联邦政府的办事员标准教科书。
……不知为何？伦拉德总有一种感觉，对于乔舒亚这个男人，他始终无法完全相信。
乔舒亚虽然是他们的直属上司，但他的性格中有太多的保密主义，以至于他和盖伊都对他的很多行事方针保持着疑惑的态度。
“好吧，先说说发生了什么。”
盖伊双手抱胸，他知道对乔舒亚，自己两人的态度没有任何意义。
“你们跟我来……”
乔舒亚领着两人，推开了大门。
“艾格勒利科技公司的资料早发给你们了，它是能源部门的下属企业，底子非常干净，我们基本上可以推定这件事情与该公司关系不大。”
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