神京，皇城奉天殿。
朔日朝会。
龙椅上的承德帝面色凝重，“自今岁开春，多地已是数月未见雨水，其中河南山陕等地尤为严重，奏报旱情的折子都摞了三尺高。
诸位爱卿，有什么话都说说罢……”
闻言，文渊阁大学士张朝延当即出列，“臣以为，陛下当立即遣人往旱情严重之地巡查，同时督促各地兴修水利，必要时可开启官仓，止饥防灾！”
话音未落。
又有一人出列，道：“张大人所言虽然有理，但多地齐修水利，耗资又是何等巨大？国库怕是无力承担！”
张朝延皱着眉头，反驳道：“今年的夏季税马上就要押送进京，卢大人身为堂堂户部左侍郎，怎好意思整日在陛下面前哭穷？”
“本官哭穷？”
卢若腾冷笑一声，“别的不说，但说前年陕中的蝗灾、去岁山东的暴雪，赈济数十上百万灾民的银子是哪里来的？
别说是今年的夏季税了，就是明年的秋粮税也都已经提前花完了，此事可是经内阁批示过的，想来张大人不会是不知道吧？”
“此事本官自然知晓。”
张朝延面色微红，“但赈济蝗灾暴雪，透支实是无可奈何之举；如今兴修水利更是为了减缓近在眼前的旱情，怎能因花费大而放弃？”
“银钱哪里来？难不成张大人还想再加赋税？百姓贫苦，再加下去与害人性命何异？我怕到时候不等旱灾到来，百姓便已经死绝了……”
一时间，二人争论不休。
可不待他们争出结果。
旁边又有兵部尚书陈新出列，奏道：“启奏陛下，据大同、榆林的斥候探查，北方鞑靼境内亦是干旱连天，多地草场绝收，更有风声传出，诸部已经在整顿士兵，计划在秋收时南下！”
鞑靼将要南下？！
又一枚重磅炸弹扔出来，顿时炸的殿里人仰马翻。
一时间，群臣不禁为之哗然。
承德帝也是极为头疼的揉了揉太阳穴，“兴修水利乃是民生所在，不得不行，稍后内阁拟选三个旱情最严重的地方，着人前往巡查赈济。
另外，鞑靼南下之事，着边疆诸军即刻提升巡查范围及密度，严加防范，一应粮饷，务必按时发放，不得有误！”
又安抚卢若腾等户部官员道：“国家危难，还望诸位爱卿群策群力，共渡难关……”
话既至此，还能如何？
“臣等遵旨！”
大殿中，众臣只得纷纷躬身领命不提。
…………
再说荣国府。
这天刚用过午饭，贾琮正在屋里看书消食。
小丫鬟杏儿突然兴冲冲的跑进来，叽叽喳喳的朝贾琮和众丫鬟分享着打听来的大新闻。
却说自贾琮练武开始，再到后来凤姐因为贾琏的事情特殊照顾，如今众丫鬟婆子在下人堆里也都算是有头有脸的了。
杏儿好奇心重，所以时不时就会有那些想巴结的人，投其所好的给她说一些新鲜事。
所谓的大新闻便是这么来的。
待贾琮仔细听过之后，才知晓原是金陵那边的薛家表兄薛蟠，倚财仗势，为抢买俏婢而支使小厮动手打人，不料下手重了，对方被抬回去没过三天，就一命呜呼归了黄泉。
竟是闹出了人命！
旋即对方便一纸诉状，将薛蟠告到了衙门。
现今正挂在应天府案下审理，而负责此案的长官也不是别人，正是新任的应天知府贾雨村！
贾琮心中了然，原来是这件事情！
“葫芦僧断葫芦案……”
想到前世红楼一书里的诸多名场面，不禁心中感慨。
随后，任几个大小丫鬟在那你一言我一语的讨论着，贾琮只是笑笑，拾起方才丢下的兵书手札，重又埋头看了起来。
繁华喧嚣终归假，唯有力量才是真！
……
日落月升，转眼又是旬日光阴。
这天，贾琮正在小花园里练习武艺，顺便适应新换的铅板负重。
忽然有小厮常贵来找，言说贾赦在二门外，命他过去。
贾琮忙换了衣裳，随常贵往外去。
二人一路出了仪门，行不多时便已来到南院。
黑油大门前。
贾赦负手立于台阶之上，下方四名高大魁梧的汉子皆垂手肃立，神色无比恭敬。
见着贾琮过来，贾赦远远的招手，将其唤到身前。
“他们四个虽是家生子，但祖辈都是护着你爷爷上过战场的好手，昨儿我特地去了城外的庄子，好几十人里才挑出了这四个，以后他们就跟着你了！”
说罢，又叫四人跪下给贾琮磕头。
打从这里起，四人的荣华富贵与身家性命，就全都系在了贾琮的身上！
贾赦的眼神隐隐发亮。
眼前这的一幕，似曾相识。
贾琮扶四人起了身，问过了姓名家庭后，便叫常贵先安排了房舍住下，又嘱咐他们好生休息，明日一早依旧在此地候着。
至于贾琮自己，则是转头往贾赦的外书房去了。
一时到了外书房。
果见到贾赦端坐在其中，正端着热茶细品。
“父亲！”
贾琮躬身行礼。
点了点头，贾赦将手中茶盏放下，问道：“我虽点了他们四个过来，但一路上却没给任何东西，你可知道为什么？”
“父亲是想叫儿子亲手相予，以收其心！”贾琮回道。
贾赦笑了起来，“你是个有慧根的。”
顿了顿。
又道：“你明儿拿上我的批条，先到库房找林之孝领四副全身铁甲和对应的刀枪弓矢，另外，马厩里还有几匹不错的战马，也叫他们各挑一匹罢。”
四副全身铁甲？
饶是有酒楼的利润分红，贾琮手上也算是有些银钱，可当其听到贾赦的大手笔，也是不禁的咋舌不已。
别的先不说，光是这四副全身铁甲，就是极大的恩赏了。
在这个火器还未普及，战争仍以冷兵器为主的时代，一副全身铁甲，其地位几近于后世的装甲战车！
每一副铁甲，都是能当做传家宝的存在！
朝廷更是下令严禁私藏甲胄，一经发现，轻则杖八十，重则流放三千里，不论轻重，都是能要人命的处罚。
也就是贾家身为军功勋贵，贾赦又有爵位在身，这才能够持有寥寥几副作为备用。
如今一口气赐下四幅，委实是天大的手笔！
双手接过贾赦递来的批条，再看看上边新盖的赤红私印，贾琮不禁心头一热，复又躬身行礼，“儿子谢过父亲！”
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