在大江南岸没有形成相对高度集权的国家，以松散的封建小国为主，这就使得这些国家的经济与军事实力很有限。
这样一来虽然使得战争规模变得很小，但也造成了一些地方因为地形险要而无力占领，史莱姆盆地是其中之一，现在查尔斯所在的“自由城”也是之一。
这座城市名为“自由”倒也不是瞎掰，只要你的拳头够大，想干什么都行。
这里的居民都是从大陆各地逃来的罪犯，被追得走投无路了才跑到这里躲避。
只要你提着一颗新鲜的人头过来，这座城市就会给你提供一个容身之处，不问你是谁，不问你干了什么。
因此，这个地方也被人称为“法外之地”。
黑袍黑帽的查尔斯把一串还在滴血的人头扔到路口哨卡“卫兵”的身上，然后旁若无人地穿过哨卡走进了山间的峡谷。
他今早路过附近一个村子的时候正好见到几个歹徒为了逃进自由城要借老乡脑袋一用，所以查尔斯就借了他们的脑袋。
穿过几公里的狭窄山谷，一座巨大的盆地出现在眼前。
查尔斯觉得这个盆地是一颗陨石砸在群山之中砸出来的，否则不会这么圆。
他一开始还纳闷为什么周围各国都放任这个地方存在，明明把路堵上就能饿死这里的人。
来到这里亲眼看过之后就明白了，这个只有几条崎岖小路通向外界的地方何尝不是一个巨大的监狱，一座吸引歹人自投罗网的监狱。
这样一来，诸如有剑圣庇护着这片土地之类的传言就说得通了。
真要到了剑圣、法神那种水平，退而可以找个大国当护国公吃香的喝辣的，进而可以找个小国通过一些手段鸠占鹊巢之类的手段当个国王。
查尔斯一进城，就有几个坐在路边晒太阳的人讥笑道：“哟，新来的……”
粗一看去，这座没有城墙，建筑物有点破旧的城市和其它地方没什么两样，居民也是穿着普通的衣服，上下一身黑的查尔斯倒成了穿奇装怪服的人。
要是仔细看，就会发现这些人都表现得极为警惕，随时都在眼观六路耳听八方，像极了草原上的兔子。
查尔斯迈着低调的步伐，朝着城中看起来豪华的地区走去。
在这么两三公里的路上，他就看到了九起打架斗殴、踹飞五个小偷、拍死两个持械抢劫的和遇到七个兜售皮蛋的。
城中心可谓声色犬马之地，这里遍地花楼、赌场、酒馆，还有一座人声鼎沸的斗兽场。
查尔斯走进了最高最豪华的花楼，在妈妈桑迎上来的时候直接对她说道：“带我去见矢车菊。”
妈妈桑微笑着回答道：“我们这里可没有这种花呢，您换换？”
查尔斯说道：“你们这里开得最高的花不正是矢车菊吗？”
妈妈桑脸上职业化的笑容立即消失，平静地朝查尔斯稍微鞠躬后带着他走到后门附近，从一道暗门后面的楼梯登上了最高那层楼。
这一层楼地上的羊毛毯厚得让人感觉踩在云端，沙发、茶几等家具都是精灵出品，墙上挂着好几幅名家风景画，空气中飘着淡淡的熏香。
一个身材高挑背影火爆的金发女人站在窗边，看着不远处斗兽场里的战斗。
查尔斯走进来后她转过身来，可以看到她脸上戴着羽毛面具。
她示意查尔斯在沙发上坐下，然后一旁侍候着的穿着女仆装的蓝色短发圆脸萝莉模样的仆人送上了茶水，这个仆人把茶杯放在茶几上后端着托盘站在旁边。
这个金发女人问道：“你想要怎样的女人？”
查尔斯从储物戒指里拿出三颗拳头大的珍珠放在一旁仆人的托盘上，然后对这个仆人说道：“我需要马力诺王室、禁卫军和法师团近期的详细动态，萨内瓦公主的详细情报，能搞到新旧王宫的详细图纸最好。”
蓝发圆脸仆人把装着珍珠的托盘放在一边，一屁股坐在茶几上，翘着二郎腿用百灵鸟一般清脆的声音问查尔斯：“你是怎么认出我的？”
查尔斯耸了耸肩，无所谓地说：“不要在意细节，反正我知道了不是吗。”
“无趣的男人。”真正的矢车菊撇了撇嘴，“真搞不懂那只小蜘蛛干嘛要推荐你过来。”
查尔斯不意外这个绰号“矢车菊”的地下世界人物认出自己的来历。
这个圈子里面这个层次的人不算多，加上“毒蜘蛛”投靠了麦加登伯爵、马力诺王国此前得罪了麦加登伯爵的好友，现在他一来就问马力诺王国的相关问题，稍微一想就明白了。
矢车菊打了个手势，那个替身把窗帘全部拉上，然后离开了。
“查尔斯·麦迪文。”矢车菊好奇地打量着拉下兜帽的猹某人，“你真是个神奇的人，不知道有多少钱想找出你的真实身份，结果一无所获。”
查尔斯扶了扶脸上的黑框眼镜，靠在沙发靠背上，说：“这些都是无关紧要的细节，我要的情报什么时候可以给我？”
矢车菊回答道：“王宫的详细图纸需要五天，我们要启动一条潜伏已久的暗线，代价很大……”
于是查尔斯拿出了一个排球那么大的珍珠砸过去。
“四天！”
“好吧。”查尔斯答应了下来，又问道：“这城里有什么乐子？”
矢车菊朝他翻了个白眼：“我们这里就是自由城最大的乐子！”
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