查尔斯家的领地很大，里面有一座遍布温泉泉眼的山，他们家在这里修了一座温泉别院。
只是这里相对于他家所在的地方来说太偏远，以往他们家里只有在每年最冷的时候才会邀请一些朋友来到这里过冬。
今年这座温泉别院的路拓宽改造过，马车从粟米城出发，走一段纵穿枫林的大路，然后半路上拐个弯到走岔路，小半天就能抵达目的地。
此时正是霜叶红于二月花的时节，查尔斯驾着他的二手马车，拉着戴安娜、香菜、红叶和狼崽子一起前往山里的温泉别院。
一路上车辚辚，马萧萧，查尔斯家雇佣的商队正赶在十月底十一月初的大雪落下之前把北上援助的粮食运往兽人的各个城市，他之前所跟随的联合商队就是将粮食运到西边后再顺路从西边带货回去。
这么多年了，查尔斯他们家已经不屑于玩什么雪中送炭的把戏了，真要等到明年天寒地冻、寒风凛冽、兽人开始缺粮的时候再往北边送粮食，不但兽人撑不住，也没人愿意在那能冻死马的天气里出去送粮食。
天地之间有杆秤，兽人们知道是谁在真心实意地帮助自己。
重新拓宽平整的道路很好走，查尔斯他们在晚霞刚刚爬上天际的时候就来到了位于半山腰的别院门前。
得到消息的阿福和石榴婶已经在大门口等候多时了。
“老爷！”
查尔斯刚跳下马车就被眼泪汪汪的石榴婶给抱住了，他也伸出手来抱着石榴婶又粗了一圈的腰。
寒暄之后，查尔斯让石榴婶带着其他人安顿下来，他和阿福来到了书房。
别院的书房很是豪华，墙上还挂着第一代麦加登伯爵约瑟夫·麦加登的画像，这时查尔斯才知道画像作者“查尔斯”是谁。
查尔斯坐在舒适的椅子上，深吸了一口气，然后对站在书桌对面的阿福问道：“联系上黑蝙蝠了吗？”
以前当过佣兵的阿福在黑道上的路子很野，他回答道：“已经联系上了，它们对这次生意很感兴趣。”
查尔斯点了点头，然后把之前香菜交给他的那一叠羊皮纸在内的厚厚一叠羊皮纸扔在了桌子上。
“这些是他们几个人的情报。”查尔斯说道，“让那些蝙蝠以刺杀魔王的级别来对付他们，钱不是问题。”
“是。”阿福当即领命，并拿起了那一大叠羊皮纸。
查尔斯思考了一下，说道：“和蝙蝠们强调一下，只有把目标的头部或超过身体重量一半的残骸拿来才算完成任务。如果是死无全尸难以回收的，必须有可靠的录像证明。”
“另外再强调，它们只有一次出手的机会，第一次出手不成功的话我就取消订单，它们能拿到的只有定金。”
“时间期限嘛，一年内。”
阿福没有理解查尔斯所说的第二条内容，但他还是答应了下来。
查尔斯这次要对付的是当初艾伦他小队里的其他成员，在艾伦被送去劳改后他们都四散隐藏了起来。
一开始他原本打算亲自动手的，其中一个人在地下迷宫邪神祭坛那里被他杀死。
但是现在的局势变化太快，查尔斯不想把精力放在那些虾米的身上，三年后他解决了艾伦后还有更多的事情要办，例如收拾给艾伦透露了关于叶卡捷琳娜断角信息的恶魔。
在精灵王庭军事情报部第六处、留里克王国军事调查统计局、雷里克王国军事安全情报局等组织的合力搜查下，艾伦的那些隐藏在大陆各地的队友全部都被挖了出来。
看了太多送人头、送经验、送装备甚至送老婆的反面教材的查尔斯自然不会给那些沾过主角光环的人半点翻盘的机会，所以他要求那个杀手组织一上来就出全力，让他们刚出新手村两公里就遇到大魔王。
话说他猹某人以魔王外甥的身份也能混个魔族四天王中第六还是第七个来着。
“对了。”查尔斯又想起个事情，“你和那些蝙蝠说，万一暴露了用不着隐瞒雇主的信息，就说是我让他们干的。”
然后他拿过书桌上的羊皮纸和羽毛笔写了一段话下来交给阿福，说道：“让那些蝙蝠到时候就这么说。”
阿福接过羊皮纸后看了一眼，绕是他定力极强，此时也忍不住吐槽道：“老爷，你真是……你去音乐神殿也会大受欢迎的。”
查尔斯没理他这一茬，接着问道：“粮食运输的事情做得怎么样了？”
“一切顺利。”阿福回答道，“以粟米城为中心的粮食预计在十一月前就能完成运输。西边的波克隆斯卡娅骑士昨天传来了信息，菲林根王国提供的粮食已经开始北运，这就极大减轻了我们的压力。东边在雷里克王国国王奥斯顿一世的协助下也一切顺利，我们从他那里采购了不少不臭的咸鱼。”
接着阿福继续说道：“这次老爷请来的精灵们生产的白玉肉得到了兽人的极大欢迎，斯帕姆先生正在加班加点生产白玉肉，这极大地缓解了粮食数量的压力。”
查尔斯点了点头，他在得知北边旱灾后就致信雪岭村的老村长，请他派人到自己的领地里生产白玉肉以帮助兽人度过旱灾。
老村长接到查尔斯殿下的来信后也不含糊，直接让他的儿子斯帕姆带队北上支援殿下的正义事业。
查尔斯对老村长的最根本的想法心知肚明，他对阿福说道：“你去和斯帕姆谈一下，我们双方合作在这里建立白玉肉的加工厂，这是我们家族的新产业。”
“同时将部分白玉肉作为赠品送给帮我们运输粮食的商队，暗示他们明年我们会批量生产这个。还有挤出一吨送给隔壁的狗熊一家。”
阿福把查尔斯的要求都记在了记事本上，然后复述了一遍。
查尔斯又思考了一下，说道：“今晚请斯帕姆来共进晚餐吧，挺长时间没见这家伙了。记得叫他带多些虫蛹过来，到时候炸着吃。”
又安排完了一件事，查尔斯接着问道：“草原上的羊毛收购情况怎么样了？”
阿福回答道：“我们联系了各部落，兽人愿意以低价将全部的羊毛买给我们。”
查尔斯想了想，说道：“价格不要太低，不能低于去年价格的九成。告诉他们，五年内他们有多少羊毛我就要多少。”
要是别人家的老爷这么做，他们的管家肯定会劝住自家老爷不要这么撒币。但是阿福不会，知晓查尔斯全盘计划的他站在商业角度做过计算，只要能掌握草原上八成左右的羊毛货源，不久后这次粮食援助的投入就会全部收回来。
麦加登家族对大草原的援助是不讲条件的，而草原上的兽人在报恩时也是不讲条件的。
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