徐晋不禁哭笑不得，这小子越来越有资本家的潜质了，呸，不要脸！
冬月中旬的南京已经很冷了，从户部出来后天色阴沉沉的，凛冽的北风寒透肌骨，然而朱厚熜这小子显然兴趣正高，并不打算回皇宫那么快，对徐晋道：“徐卿，芝儿妹妹这段时间有没问起我？”
徐晋耸了耸肩，很残忍地道：“没有，一次都没有！”
朱厚熜顿时像霜打过的茄子似的低下头，皱眉嘀咕道：“怎么可能，才个来月，这么快就把朕给忘了？”
话说徐晋出使倭国后，朱厚熜这小子便以谢四炮的名义，三天两头跑去找贺芝儿玩耍，所以两人目前已经混得很熟了，不过自从朱厚熜九月下旬跑去湖北祭祀生父，至今已经有个把月没见贺芝儿了。
“咳，徐卿，现在天色还早，不如到你家里坐坐吧！”朱厚熜抬起头轻咳一声道。
“皇上如今这身打扮，恐怕不合适吧！”徐晋提醒道。
朱厚熜一拍额头：“朕这就回宫换衣服去，花不多长时间，等朕！”
徐晋不禁暗汗，连忙道：“皇上，要不是还是改天吧，看这天色似乎要下雪了，而且臣已经跟芝儿说过，四炮已经先一步去了京城。”
朱厚熜看了一眼阴沉沉的天空，神色怏怏地道：“那朕岂不是要回到京城才能见芝儿妹妹，岂有此理，徐卿这是故意报复朕吧！”
“臣不敢，臣只是替皇上日后出现在京城做好铺垫而已！”徐晋暗汗，如今的朱厚熜十足就像热恋中的少年，可惜却是烧火棍一头热，芝儿那丫头还是十岁的心智，每天吃好睡好，偶尔念起她四炮哥哥都是因为吃的，因为四炮哥哥每次来看她都会带很多好吃的来。
“徐卿，那咱们去军器局看看吧，不知那帮工匠把朕的争气鸡捣搞成什么样子了。”朱厚熜道。
话说徐晋出使倭国之前，已经把贺芝儿画的蒸汽机原理图交给了南京军械局，让工匠进行试造，如今已经将近三个月了，徐晋也很想知道结果如何。
于是乎，君臣两人便跑去了军器局，结果从军器局出来后，嘉靖帝更加情绪低落了，唉声叹气地道：“徐卿你说得没错啊，这只争气鸡真的不好做呀。”
原来，军器局那帮工匠拿到蒸汽机的图纸后，虽然日夜研究，但到现在竟然连一枚传动齿轮都做不好，就更别说对密闭性和坚固性要求极高的蒸气锅炉了。
首先，由于冶练技术不行，铸造出来的齿轮强度太差了，没几下就断齿，甚至是整只断裂。另外，由于测量工具落后，造成了零件的公差太大，齿轮的形状也不规则不标准，往往铸出十几个齿轮，才勉强弄到两个齿轮是契合的。试问连这么基本的都弄不出来，就更遑论造出整台蒸汽机，再应用到交通工具上了。
“皇上，正所谓万事开头难，欲速则不达，慢慢来吧，反正也不着急。这世间上的事，只要念念不忘，总会有回响的，咱们大明既然已经开始试造蒸汽机了，那就已经赢在起了跑线上，总有一天会成功的。”徐晋淡定地安慰道。
事实上，蒸汽机从发明到不断地完善，再到广泛应用于交通工具，足足花了近一百多年的时间，直到清朝末年才传到中国的。所以，在徐晋看来，以明朝目前的工业水平，要把蒸汽机造出来，并应用到交通工具，其难度估计跟登月工程差不多，看看中国的登月工程，2004年立项，举国之力搞了十几年，距离载人登月还差很大一段距离，其中还没算火箭研发的时间，要是算上神舟系列火箭的研发，足足搞了几十年了。
同理，大明要搞出蒸汽机，就得先完成底层基础，譬如冶炼水平、铸造水平、测量标准化等等，每一样都涉及一门学科，其难度就可想而知了，造“高科技”产品不是筑长城，不是靠人多钱多就行的，这是水磨功夫，得靠一代人甚至几代人的努力才行。
朱厚熜听完徐晋的话后，点了点头道笑道：“徐卿说得对，是朕太心急了，对了，徐卿刚出发前往倭国不久，南洋都护俞大猷便派人把一万斤土豆运回来了，朕尝过，味道还可以。徐卿觉得明年开春在哪里试种好？”
“土豆和玉米的适应性都很强，在哪里试种都行，不过运来运去也麻烦，就在南直隶划几个县试咱好了，到时再跟红薯一样推广到全国。”
聊到土豆和玉米，嘉靖帝的心情立马又好起来，意气风发地挥手道：“好，那便在南直隶试种，有了红薯、玉米和土豆三样高产作物，大明的粮食就能翻上几番，国力也会随之翻上几番，哈哈，到时敢问谁与争锋？”
话说今年上半年甘肃那边已经传回了消息，奉旨巡按甘肃的佥都御吏陈九畴已经击败了入侵的吐鲁番军队，夺回了被侵占的哈密城，就连敌酋满速儿都受伤死掉了。
所以如今的大明可谓是四境平定，国泰民安，今年甚至还开疆拓土了，现在又开放了海禁，引进了高产的新作物，可以预见，经过几年的休养生息，大明的国力必将蒸蒸日上，文治且先不说，武功方面已经超过了太祖太宗之外的所有大明皇帝，试问朱厚熜这小子哪能不沾沾自喜？
这个时候徐晋自然不好泼冷水，况且哪个年少没轻狂过，这是一种朝气蓬勃的表现，应该表扬，而不是打击，所以徐晋十分狗腿地送出一记香屁道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
“哈哈，徐卿，朕越来越觉得你有拍马屁的潜质了。”
“臣拍的是龙屁，比马屁高级多了！”
“朕记得当年在江西上饶县时，徐卿好像也踹过龙屁股。”
“咳咳，有这么回事吗？臣不记得了，咦，下雪了，皇上赶快回宫吧，龙体要紧！”
果然是下雪了，但见零星的雪屑在呼啸的北风下飘落，很快就变得纷纷扬扬起来。嘉靖三年的第一场雪，比去年来得晚了一些！
第二日，常朝，经过了群臣的讨论，大臣们驳回了嘉靖帝晋封徐晋为靖国公的旨意，而保持爵位不变，将俸禄增加为三千石，特进光禄大夫，并加封为太子少保，太子少保从二品，但只是个代表荣誉的虚衔。
冬月二十日，御驾一行从南京出发，乘船由运河北上归京，徐晋亦随驾同行，如果顺利的话，应该能赶得及回京过年的。
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