第三七三章（后续大纲已经理顺，别的我不敢不保证，我只敢保证后面的将会更加的精彩，绝不会让兄弟们失望。）
在西路剿贼陷入不利局面之时，东路剿贼兵马在徐延德率领下往南挺进，神武中卫和营州前中屯卫三卫两万余兵马，加上天津三卫两万余兵马，众兵力逾五万之众，可谓势在必得。
然东路刘六、杨虎、齐彦明、刑老虎等率领的贼兵从文安县东进之后花了一天时间便攻下静海县；在天津三卫赶到之前，刘六已经将静海扫荡一空，裹挟着两千壮丁以及静海投降的一百余兵卒迅速南下，势如破竹的五日内连破大城、青县两县直逼沧州和河间府。
河间府尚有一卫兵马驻扎，沧州则仅有千余兵马驻守，两地自保尚且不足，焉有余力相互救援，贼兵在连下静海、大城、青县三县之后，裹挟大量百姓充军，兵力激增至八千余，形势顿时危急万分。
而此时，徐延德尚且率神武中卫和营州两卫在慢吞吞南下的路上。
九月初二，面对天津三卫的尾随迫近，经过六日休整的贼兵对仅有一千兵马驻守的沧州发动猛烈的进攻，一整天的恶战，沧州官兵射光了所有的箭支，扔光了所有的檑木滚石，终于不敌无视死伤的贼兵；在付出两千余人伤亡的代价下，刘六杨虎齐彦明等人率领剩余的五千贼兵攻陷沧州城。
沧州城乃是往南进入山东的最后一道坚城，此城一破，南下再无坚城阻隔；因沧州兵马抵抗剧烈，城中百姓亦参与守城，付出重大代价，且因冲锋在前被守军在肩上射中一箭的刘六恼羞成怒，违背了之前不杀平民的诺言，在沧州城中进行了两天两夜的大屠杀，沧州城两日间被屠三千余人，房屋被烧毁殆尽，留下一片焦土。
九月初五，天津三卫兵临沧州城下，而沧州已经人去城空，留下遍地瓦砾焦尸；九月初九，徐延德率两万余大军抵达沧州河间府一线时，刘六的兵马已经南下攻破南皮、东光两县，抵达山东境内。
于此同时，为让官兵疲于奔命，刘六再次分兵，命杨虎齐彦明率三千兵马往东攻击济南府东北方乐陵、阳信等县，自己则率五千兵力往西南攻击东昌府周边诸县；两路贼兵如两柄尖刀深入山东东西两处腹地，穿插纵横，如入无人之境。
徐延德这才感觉慌了神，来时路上还以为手到擒来，贼兵会闻风俯首，一场军功唾手可得；但直到此时，才知道自己惹上了大麻烦，大军出征已经近二十日，连根贼兵的毛都没看到，只见到贼兵肆虐过的大小城池均为焦土，让人触目惊心。
在和天津三卫合兵之后，徐延德不敢再吊儿郎当，下令急速往南进入山东，但因贼兵分兵东西行踪不定难以跟踪追击，在进入山东之后，徐延德下令天津三卫两万兵马直接往南进驻济南府，自己则率两万兵马前往东昌府。
徐延德的意图是，赶在贼兵袭扰济南府和东昌府之前先将这南下两道巨闸闸紧，再伺机与在两府周边州县肆虐的贼兵作战，殊不知，此举给了贼兵大肆扩充和生息的机会；贼兵如入无人之境，将山东北部济南府和东昌府境内搅得乱七八糟。
……
东线局势已趋糜烂，西线的易州城下，渡过易水的两千骑兵在宋楠的带领下刚刚抵达，眼前的易州城也已成了焦土，昨夜贼兵猛攻易州，易州虽是雄关，但无奈驻守的茂山卫兵马撤离，城中兵力不足三百，无法抵挡贼兵的攻城，于半夜时分城破。
贼兵在城中大肆横行，此地是驻军之地，城中百姓多为军户，刘七知道想胁迫他们入伙不现实，于是和赵鐩下令烧杀劫掠，还好他们知道骑兵已经追到易水河南岸，不敢过多的停留，洗劫了城池，杀了几百军户家属之后便匆忙于黎明时分出城西奔，临行前点了几十把大火，将城中的房舍烧成白地。
骑兵们默默骑行在易州狼藉的街道上，夕阳映照着残壁断垣上冒着缕缕青烟，到处是哀哀哭泣的百姓，到处是横七竖八的尸体，就好像行走在噩梦之中。
宋楠眉头紧锁，策马立在废墟遍布的十字街头，默然不语；几名骑兵从东街奔驰而来，来到跟随宋楠身旁的茂山卫指挥使廖平面前滚鞍下马。
廖平抖着嗓子紧张的问道：“怎么样？找到了没？”
士兵们垂头不语，廖平吸了口气，沉声道：“说，有什么说什么。”
一名骑兵哑声道：“指挥使大人，东城茂山卫衙门已成焦炭，内堂之中我等……我等寻到了十几具尸体，还有……寻到了此物！”
那士兵从怀中拿出破布包裹的一个小包来递上；廖平颤抖着手取过，一层层掀开布包，慢慢显露出一只满是黑灰的金钗和一块金锁片来。
在场之人心头雪亮，这金钗和锁片定是廖平的妻儿身上之物，大火之后，什么都会被烧成焦炭，唯有这金子做的金钗和锁片烧的虽变了形，却依旧存在，廖平的妻儿显然已经葬身大火之中了。
廖平脸色雪白，抖索着将金钗和锁片往怀里塞，眼眶通红却咬牙忍着不落泪来，宋楠伸手拍拍他的肩膀低声道：“节哀！”
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