“这话也在理。”何守真点头，又摇了摇头：
“可惜，习武的时间太晚，就算有成就怕也有限，要知道单单炼皮，就不知何年何月能成，不然的话也不会安排到下面当护院。”
“机缘、家世、传承才是根本，天赋则要次之，除非……”
“如那位一般。”
“柳梦炎？”苏允文开口，眼带惊骇：
“听说，此人一日冲关，不足一月换血，现如今已经炼皮大成，即将开始锤炼内脏了？”
场中一静。
他们都算是城中富家豪门之后，但与某些‘怪胎’相比，却只能感慨其天赋的可怕，那是无视一切的另类。
李瑜突然开口：
“柳公子来了。”
“嗯？”
“啊！”
两人一愣。
随即反应过来，对方说的不是最近林家风头最盛的柳梦炎，而是柳霄。
“走！”
苏允文放下手中暖手小炉，站起身：
“迎一下柳公子。”
…………
“你家公子来了。”
正自嬉笑间，眼观八方的余壮朝王宝信示意一下，拱手朝着从外面行来的几人迎去：
“柳公子，您来了。”
“刘少爷、莫兄、韩护院，你们都来了。”
“嗯。”
柳霄年岁不大，五官端正，剑眉斜飞入双鬓，嘴唇宽厚，面容棱角分明，端的是好相貌。
不过也许是因为某些不幸的遭遇，常冷着脸。
给人一种难以接近的感觉。
此即见几人行来，只是点了点头，权当见过。
“周兄。”
刘祯朝周乙招手：
“这边！”
王宝信一声不吭，行向柳霄的身后；余壮也在何守真的招呼下，笑呵呵的迎了上去。
护院也有三六九等，柳霄这等沾了林家关系的人，自然是独一档。
李瑜、苏允文，乃至于刘祯，这些不靠林家资源资助，只是想与林家攀上关系的人算一档。
而周乙三人，在其他人眼中，不过是富家公子招揽的下人而已。
即使刘祯有时候表现的很亲切，与周乙更是兄弟相称，但某些时候仍旧可看出疏远。
他们……
本就不是一类人。
这点从安排的座次也能看出来。
几位富贵人家的少爷簇拥着柳霄坐在一起。
老牌护院与刘祯这等商贾子弟坐在一桌，周乙、余壮等人，坐的地方已然靠近门口。
即使寒风刺骨，他们这一桌的人依旧面带笑意，频频朝着主位所在的几位举杯。
“年节刚过，马上快到小姐下山的日子了，趁这个机会，咱们这些做护院的一起聚聚。”
酒桌上，苏允文道：
“苏某先干为敬，诸位随意！”
“干了！”
何守真朗笑，有样学样起身举杯，一饮而尽。
“嗯。”
柳霄眯眼，端起酒杯。
门口处。
寒风凄凄。
周乙看了看面前清澈的酒杯，心中已经有些后悔今日的决定，早知道是如此就不来了。
多练几遍定阳桩，也能增加些熟练度。
不过……
酒菜味道不错。
舔了舔嘴角，他埋头闷吃。
*
*
*
酒宴散席，柳霄几人似乎另有去处。
周乙则告辞离开，踱步来到城中最为繁华的千池长街，行入一家专门为武林人士锻造兵器的铺子。
“店家。”
进了门，他声音一提：
“我的东西可好了？”
“是客官啊。”一位面容憨厚的汉子搓着手迎来，笑道：
“已经好了。”
“您请！”
说着呈上一物。
木质刀鞘外裹一层特质鱼皮，可保证即使暴雨倾盆也不会滑手，此外并无其他点缀。
“铮……”
长刀出鞘，跃出一抹寒芒。
刀身做了哑光处理，在夜色下也不会反射月光，锋刃不显，却让人有种汗毛倒竖的感觉。
“刀长三尺六寸，宽三指、厚一指，连同刀柄重十八斤六两，以百锻钢铁打造而成。”
“虽不能吹毛断发，却也是锋芒锐利，不过区区二十两银子，绝对物超所值。”
店家伸手一引：
“客官可以在这龙祥木上一试。”
周乙随之对方的指印看去，却见在店铺一角，立着一根足有两人合抱的树桩，其上满布刀劈斧砍的痕迹。
痕迹有深有浅，浅不过刚破表层，厚则足有尺许。
“好！”
点了点头，一抹刀芒闪过场中。
“咄！”
刀刃入木三寸。
“好！”
店家双眼一亮，鼓掌赞道：
“好刀法！”
“客官年纪轻轻，想不到在刀法造诣上如此了得，我也见过不少刀法高手，客官他日定是其中之一。”
他倒不是纯粹的客气，而是多年锻造兵器培养的眼力。
刚才的刀光凝而不散，如疾风扑面，已有几分刀道高手的味道，差的不过是一种老辣。
“入木三寸，炼皮有成。”
店家细细检查了一下木桩，再次赞道：
“客官这个年纪就有如此修为，假以时日炼髓不难，不愧是林家护院，果真是藏龙卧虎！”
“店家客气了。”周乙摇头：
“此刀我也很满意，咱们结尾款吧。”
他只是换血，加之力气比常人大些，与炼皮有成差的很远，不过倒是能粗略一估实力。
还未换血，披风刀法刚刚精通，就能斩杀换血大成的红莲教教众。
现如今刀法增进不少，力气也比当初大了些。
应该不低寻常炼皮武者……
吧？
结了尾款，刚刚走出店铺，远处就传来一连串喧哗，其中还隐隐能听到几个熟悉的声音。
“柳姑娘，我等只是出来转转，别无他意。”
“是啊，是啊，我等就算是胆子再大，也不敢坏了柳公子的身子，只是好奇来看看。”
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