程廷擦了脸，看祁畅端了早饭过来，他和邬瑾是羊肉馅的大包子，配着豆腐羹，莫聆风喝凉粥，吃蒸饼。
程廷揪了一块蒸饼浅尝，见有股甜滋滋的味，立刻放弃，专心吃肉包。
他吃的大汗淋漓，吃过之后，实在是穿不住这身衣裳，只能去官房脱了里面的交领里衣，只穿了团领长衫，又拿着扇子对自己一阵猛扇。
大灌一盏茶，他立刻展开了排山倒海地叙述，将昨日莫聆风的英姿翻来覆去，讲的津津有味。
过后他又说起莫聆风走后，王知州府上师爷和衙役姗姗来迟，他的爹也匆匆赶来，四两拨千斤，将王景华打发走了。
父子二人只在王家父子一事上处于统一战线，解围之后，得知莫府斋学的小厮要和王景华一较高下，程泰山立刻反目，揪着程廷的耳朵痛骂一场——堂堂知府之子，也在莫府斋学念过那么久的书，竟然连个小厮都不如！
谈到此处，程廷不免心有余悸，还没秋闱，自己的下场就已经如此，若祁畅过了秋闱，那他岂不是要被打死。
于是程廷打着饱嗝，表示自己也要发愤图强，一定过了此次秋闱。
莫聆风在他喝茶之际，忽然问：“许惠然要和离归家了？”
程廷嘴里的茶立刻喝岔了气，嘴里“噗”了出来，又从鼻孔里淌了出来，“吭吭”咳嗽一气，哑着嗓子道：“你、你怎么知道的？”
莫聆风龇牙一笑：“为爱好学。”
程廷拿帕子擦了脸，脸上飞起两团红，扭捏道：“我得求我娘去提亲，总不能没个名头，就怕.就怕还有人赶在我前头。”
莫聆风摇头：“不会。”
程廷立刻就不服了：“惠然姐姐多好，就算是再嫁，也多的是人看的上。”
“许惠然不会再嫁了。”
程廷“嘎”的一下闭上了嘴，喜悦之情荡然无存，片刻之后又自己宽慰自己，不嫁总比随便乱嫁好。
他扭头大喊一声祁畅，祁畅躬身进来换茶，程廷一把揽住他：“邬瑾，你可得把我们两个教好了，你是赵先生爱徒，要是不教好我们两个，他毕生所学可就断在你手上了，逢年过节，你烧纸敬酒的时候，是不是心里有愧？半夜都得起来给自己两耳光？”
邬瑾笑着点头：“既如此，你就不要回州学了，去磨墨，先将《大学》抄写一遍。”
他起身走到门口：“我去拿戒尺来。”
程廷信誓旦旦，让祁畅去搬桌椅进斋学，两人一同摆开笔墨纸砚，开始抄书。
莫聆风去了二堂，程廷大概是真心向学，一直用功到了吃中饭。
吃完一顿丰盛的中饭后，他的雄心壮志被瞌睡席卷，眼皮子一点点往下掉，上午所抄写的东西也一点点从脑海中溜走。
在厢房中打过一个盹后，他彻底茫然，迷迷糊糊爬起来，打开门一看，就见天光幽暗，全不是中午时的情形，心中暗暗一惊，自己不过是闭眼打盹，怎么一觉醒来，已经是第二天了？
他匆忙蹲身提起鞋跟，一边系绦环一边往外走。
外面树影重重，忽然一阵风起，吹的树冠犹如潮涌，声势浩大，树叶又打落在屋瓦响动非常，应是有雨要下。
他大步走到学斋门口，刚要进去，就见屋中点着三枝蜡烛，照亮了围坐在一张桌上的两个人。
邬瑾和莫聆风让这种温暖而且朦胧的光所包围，二人目光明亮，面容沉静，一个看书，一个吃喝，呼吸交融，连一句话都多余。
外面风涛怒吼，于他们都是多余，只有烛火发出的亮光和青烟，才能旖旎于他们身边。
程廷想起邬瑾那一日所坚持的真实，往后退了一步，不去打破这难得的静谧，而是走去了花厅。
人还未进花厅，就听到了里面有人在说话，似乎是在说晚饭摆在哪里，他立在原地挠头，这才醒过神来，自己是睡糊涂了。
他抬腿走进花厅，里面连同祁畅在内，站着三个青衣小厮，见程廷进去，连忙止住话头。
其中一人上前给程廷倒茶，程廷端起茶盏喝了半盏，问祁畅：“你怎么没去读书？”
祁畅垂首答道：“莫姑娘说小人的学问够用了，就和往常一样就好，邬少爷说小人的字写的不好，要勤加练习。”
他说话时，回想起莫聆风当时的神情，顿时又敬又怕——好像什么都逃不过莫聆风的眼睛。
程廷慢慢喝完了茶，清了清嗓子，对祁畅倒是另眼相看：“没想到你在斋学里旁听，学问竟然也够用了，比我强。”
“小人不敢和三爷比。”
“强就是强，”程廷摸了摸肚子，“晚饭分开摆，我的摆在这里，邬瑾和你们姑娘的，摆到隔壁去。”
祁畅应了声是，另外两个下人争先恐后走了出去。
程廷心中奇怪，看了看祁畅，又看了看自己手里的茶杯，忽然失笑：“祁畅，你刚脱了奴籍，还没去考试，他们就巴结起你来了。”
这九思轩里，向来是祁畅跑上跑下，没想到一夕之间，他竟也让人恭维起来了。
他的笑声，让祁畅忽然间窘迫着红了脸，好似刚穿上的衣裳骤然间让程廷脱下来了一般：“没、没有。”
“巴结你也没什么，”程廷听着外面的风声，“同样是在九思轩里伺候，你却能读书认字，旁听都能听出够用的学问，他们不如你。”
他又伸手指了指自己的脑袋：“只是要小心别人的恭维，这东西就像酒一样，会一点点侵蚀你的这里。”
祁畅恭敬地点头。
吃过晚饭，程廷不告而别，并且觉得明天还是去州学比较好——莫府太安静了，足以令他长睡不醒。
同样吃完饭的莫聆风和邬瑾，从九思轩中出来，从廊下慢慢往前头走，一个要去二堂，一个要去山野居，雨还未下，只是风大，吹散了白天的燥热，
邬瑾在莫聆风身上闻到了沉香的味道，将她身上的药味都冲散了，单是这样闻了闻，他就能想到二堂中的情形。
拥塞、沉闷，烛火将一条条影子投射到墙壁之上，都是莫千澜的附属，因为无风，熏炉中的烟气大朵大朵打落在地，落花一般散去，只余香气凝滞于衣带之上。
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