曹操站在远处瞧了一阵，对赖尚德有些印象，一时又想不起到底是谁，离得远也没听太清楚，想来是赖升的子侄辈。
焦黑子时刻注意观察曹操的一举一动，见他微微皱眉，忙解释道：“大爷，这是赖升家的大小子，赖尚德。今儿早上赖升被关之后，他媳妇和他老娘就来闹过，当时我在，门房没敢放进来。半天不见，不知这小子怎么进来的。回头我问问。”
不用问也知道，必是门房收了好处，私自放进来的。他们必是以为，今天进进出出，未必会被发现，又能和赖家留下香火情。却没想到曹操会亲自过来查看。
这座府邸到处是漏洞，不修不行啊，曹操暗暗摇头。问道：“既然是赖升儿子，那也该是家奴，我怎么没见过他几次？”
焦黑子忙道：“大爷忘了？这小子从娘胎一落地，赖升就去老爷面前求了恩典，脱了奴籍。在家里也是当做少爷一般养着，丫鬟婆子小厮轮番伺候。他来了府里也就奴才一个，见了主子就要叩头，自然不高兴过来。除了年节时会去给老爷磕几个响头，平时并不入府。听说赖大正谋划给他儿子赖尚荣捐官，我估摸着赖升应该也是这打算！”
原来如此。曹操暗思，赖家倒是精明，老子在府里做奴才，大捞特捞，儿子则迁出奴籍，靠着主家势力和情面，买官走仕途，当真打的一手好算盘！
他抬脚就往门口走，焦黑子急忙跟上。
见他忽然出现，众人都收声行礼，赖尚德更是大惊。
焦大却装作没看见一般，端起酒碗自顾自喝起来，看样子根本不把贾蓉放眼里。
曹操走到赖尚德跟前，他虽年少两三岁，身量却只高不矮。
“谁让你进来的？”他冷声问道。
“蓉、蓉大爷，我是来找我爹的！”赖尚德没了之前的嚣张，低头说道，结结巴巴。
曹操撇头看了焦黑子一眼。焦黑子立马会意，虎步上前，跳起来甩手就是一个嘴巴子，“啪叽”一声抽在赖尚德脸上，打得他趔趄后退。
焦黑子瞠目大骂：“你是不是听不懂人话？大爷问是谁放你进来的？快说！”
赖尚德在家里金枝玉叶般养着，何曾被人这样羞辱？还是个从来不被他瞧不入眼的臭乞丐！
眼里冒火，他不敢置信道：“你敢打我？焦黑炭你竟敢打我？”
听他叫自己外号，焦黑子抬脚就踹，这都是跟曹操学的，又骂道：“蠢货果然听不懂人话！”
是谁放进来的稍后一查就清楚，曹操不急于追问，对赖尚德道：“不是要见你爹吗？进去吧。”
赖尚德大喜，暗道还是蓉大爷好糊弄，忙谢了恩，瞪了焦黑子一眼，然后绕过焦大，跑步进了马圈。
赖家的两个小厮也想进，却被焦大拦下，让他们哪儿凉快哪儿待着去。
焦黑子不解道：“大爷要饶了赖升？”
“饶？”曹操冷笑道：“进去了还想出来？去叫几个体壮的过来。有人光天化日来宁国府劫人，这还了得！让他们日夜守在此处，给我看好了！”
“好嘞！”焦黑子喜不自禁，乐呵呵应了。唤过一个小子，说了几个人名，让他去叫人过来。
成功抢夺库房管事之位后，焦黑子兑现承诺，让几个小兄弟进了库房当差，因此信誉大涨。想来那些没差事的家伙定会闻令而动！
曹操看向焦大，这老头至少七八十了，不在他选材范围内。随手丢下一块银子，对那几个小子道：“去给你们焦太爷买些好酒好菜来。”
“谢蓉大爷！”一个眼尖的小子饿虎扑食般抢先捡起银子，领着人喜滋滋去了。
曹操正要往里走，焦大却怪腔怪调道：“蓉哥儿，你是金贵人儿，里面又脏又臭，可别怪焦大没提醒！”
曹操看他一眼，这老头怨气不小。不过他不在意，直接往里走。
望着他的背影，焦大喃喃道：“这小子何时改了脾性？眼神倒挺像太爷的！”
刚进马圈就听到骂声，曹操抬眼一看，却见赖升戴着枷锁，手上脚上都是铁链捆着，浑身沾满泥水和屎尿，俩手死死抓住他儿子的衣襟，破口大骂：“蠢货！你来干什么？嫌死的不够快吗？还不快滚！”
早上挑拨贾赦，赖升本没当回事，以往他也挑唆贾珍打压贾蓉，从而实现他在府中“一人之下，万人之上”的目的。
但这回曹操识破意图，不仅当场暴揍他一顿，还把他关进马圈。这让赖升意识到，自己一直小看了蓉大爷！他竟是个狠茬！之前的怯懦胆小都是装的，不仅蒙蔽了贾珍，更蒙蔽了他！
这分明是扮猪吃虎啊！
越想越觉得真相就是如此，蓉大爷是铁了心要对付自己，赖升心里怕的要死。这会儿见儿子傻乎乎来了，差点儿没被气死——这不等于自动送人质上门吗！
在外面蓉大爷还要顾忌荣府的态度，行事收敛，在自家府里，他却可肆意妄为！
赖尚德哭丧着脸，撇着嘴，委屈巴巴哭道：“我走，我走还不行吗！”
他怎么也没想到，一向疼爱自己的亲爹，竟然这样骂自己，好像关人的不是蓉大爷而是自己！
赖升松开手后，赖尚德刚转身，就对上正走过来曹操，一下子动也不敢动，呆呆站着。
曹操笑道：“心心念念要进来，何必急着走？”
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