过去的北京城没有这么多高楼大厦，老百姓大多住的是俗称大杂院儿的平房。这种院子少则几户，多则数十户人家。住平房洗澡是个问题，冬天没办法只能去澡堂子，夏天呢大家则都使太阳能晒水，储存水的容器一般都是自制的，黑色的铁桶或者是外面买的一种黑色的塑料大包，下面接上管道装上喷头安在厨房里，这就是简易浴室。这个大包存的水基本够一家3、4口人洗的，使完了需要上水，上水的时候您可得看着，要不水一满可就流一房顶。
我们家住在院子的紧里边，再往深了去还有一家人家，那家可是个大户。早先的男主人那是前清的一位王族，不过他出生的时候那都是伪满时期了，他没多大的时候就去了日本留学，接受的那是新式的教育。回了国心知满人的江山那是败了，再没指望能有什么中兴，于是呢携带大量财产从关外就跑到了北京。
他也没什么手艺，也不懂做生意，好在手里有的是钱财珍宝，吃上他几辈子那也是吃不完的。于是就置办了不少房产，当起了小业主，后来在一家中学里教书，和一个女学生恋爱了，最后结了婚。
这位王爷后来给自己取了个汉姓，姓包。那个女学生呢姓杜，俩人婚后生了两个女儿，日子过的还算太平。又过了N年，解放了，这王爷心里没底害怕有人揭发他老底儿再被来个清算什么的，就把自己的房产都给了当时的租户，希望大家等有事了给美言几句，嘴下留情，另外给国家也捐了不少房产和钱。但是等到文革来了，那是没什么道理好讲的，就他这出身，不给批斗死那是造反小将们脑抽筋了。他一害怕，无奈之下就要跑路，可是当时的情况，带着一大家子人跑，那是不现实的，最多是他自己跑。他在逃跑之前他老婆对他说：“咱家里的钱财你一分别留，留下是个祸害，你跑路拿着用吧。别舍不得，散尽钱财能留下命就行，你再写个证明就说把我休了，咱俩算离婚了，多少能撇清点。”
老包无奈写了休书，拿着钱财跑路了。这一跑就是几十年，他不知道动用了什么关系，跑回了日本，直到80年代才从日本回的国。
在老包逃跑之前，我家从东四搬家到了这里。我爷爷是在林彪打锦州的时候跑到北京的，本来我家在东四有个院子，但是附近的街坊对我爷爷的根底比较了解，我爷爷也害怕自己出身不好出点什么事再，于是呢就卖了那个院子搬到了交道口老包家的院子，租了两间房安顿了下来。
老包逃跑了，他老婆杜老太太带着两个闺女日子过的很是艰难。好在杜老太太家里也是个大户，在郊区占着房躺着地所以也能周济他们一些。院子里的街坊也还都算是善良，虽然也有那么一两家所谓的根正苗红革命分子的脏心烂肺之辈，但是毕竟当年受了人家不少的好处，也不好把事情做绝。再说老包这个正主跑了，也没太为难他们孤儿寡母，最多也就是批斗一番游游街给贴贴大字报什么的，好歹算给老太太留了条命。
杜老太太虽然是个女人，却是极有见识。当年怎么算也是个王妃，又接受过新式教育上过大学，心胸很宽，什么事都往宽处想，所以身体一直很好。后来老包从日本回了国，俩人也没再弄什么复婚。老包在附近买了间房，平时不怎么出门，每星期过我们院儿去看看老婆孩子。我印象里老头极有派头，冬天老是貂皮大衣水獭帽子，手上好几个大翡翠戒指，拄着文明棍，跟电视里演的过去的有钱人一打扮。这身行头在80年代那是罕见的，您有钱也不敢这么穿。
杜老太太这辈子有3个爱好，一是做数学题，我记的我那会上学有道难题，连我上大学的姐姐都不会，老太太80多岁了拿过来看了会儿，其齿喀嚓就给做出来了。拿到学校给我老师一看，老师说这肯定是个上年纪的人给写出来的，因为只有旧时候的学校才教这种老公式，现在年轻的老师都没见过。第二个爱好就是打麻将，老太太到死都没糊涂，脑子都明白的很，我觉得跟这两个爱好那是大有关系的。
老太太第3个爱好那就是养猫。
老太太家里一开始只养了一只大黑猫，那猫抱来的时候已经是老猫了，个头出奇的大跟一只小黑老虎崽子是的。通体的黑毛油光锃亮，肚子下是雪白的，模样长的那也是极有威严，往院子里的柿子树下一趴，真象一只黑虎。那黑猫更有一点与众不同的是，从不出去乱跑，每天除了陪着老太太就是在一棵老柿子树下面睡觉。
那会住平房养猫的人很多，猫都四处乱跑，老太太爱猫，看见别人家的猫来了就拿出吃的喂，渐渐的他们家成了附近谗猫的社会主义大食堂了，最多的时候一天得来个2、30只猫，那只老黑猫可能是看着烦，在一年春天竟然离家出走不知所踪了。
自从那老猫出走之后，杜太太不久就害了一次大病。当时病的很重，街坊们本就觉得那黑猫不是凡品，这一下更是议论纷纷，有说太太是思猫成疾的，也有说是老太太大限近了，老猫不忍所以远遁，总之说什么的都有。自古老猫的段子就很多，按那些描写，必然是猫走人亡的思路。没成想老太太病了两多月，那黑猫竟然回家来了。
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