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客船的船舱中已有二十几个等待过河的客人，各自在位子上或坐或卧，与相熟之人谈天说地，气氛好不热闹。
陈心隐三人入内，找到剩余的三个座位坐下，好奇地打量着这个船舱，以及身旁的众同行者。
他本有许多手段可以轻易过得此河，只是行遍万里，入乡随俗，体验一番各地的风土人情，增长见闻，也是此行的目的之一了。
看着这新来的三人，舱中人神色各异，其中一名作道人装扮的中年人眼珠子骨碌一转，凑了过来，指着燕凌风朝陈心隐问道：
“小兄弟，依贫道看来，你身旁的这位长辈，似乎有些不对。”
说罢，那道人手拈长须，眯着双眼，尽显高深莫测。
“敢劳道兄费心，大叔他一切如常，并无不对。”
船舱低矮，陈心隐见有道士过来，慌忙半起身打了个稽首，算是回礼了。
原来这道士之所以会如此发问，全因为燕凌风的情况又有变化，他虽双目不睁，可已不再只是端坐于路虎背上入定，可根据指引自发行走，经陈心隐的检查确定，他体内灌注的太极之力，在不断的磨合之下，与他的丹田经脉融合一处，想来不日就将清醒，届时此番辛苦的效果，就该揭晓。
“原来小友亦是同道，幸会幸会。”
道士见陈心隐居然也是一名道士，大失所望，告了声罪，讪讪地便退了回去。
刚出深山野林，陈心隐好容易见到一个同道之人，他还满心里想要与人多多探讨对于道门经典的研习心得，哪知这位道兄似乎不太愿意与他多说话，他不便强求，只好作罢。
道士回到自己的座处盘膝坐下，他的对面是一名游方的和尚，皮笑肉不笑地瞥了道士一眼，却惹来了道士的一声冷哼。
这一僧一道，相互之间好像并不太对付，陈心隐看在眼里，是奇在心中，他看遍了船舱内的所有人，略一分辨，便可知除了他三人与这僧道二人之外，余者皆为此处桃源乡的乡民，足见此地甚少外人来到，只不知为何会同时出现这么多的方外之人？
不等他多加揣摩，那老艄公掀开帘子进入船舱，依照出船的惯例，将河上走船的诸多忌讳都说了一遍，大抵无非是不许说如“倾”、“覆”等不祥字眼，不许往河中吐痰便溺等等，还尤其正色警告说若是犯了其中一个，当心河神会带走这整艘船的人，倒是恐怕就后悔莫及了……
他环视众人，见顺利吓住了几个最调皮的小孩和一些大人，他满意地点了点头，转身出去，在船头点燃了一炷香，洒上杯酒，吆喝一声，解开缆绳，撑起一根长长的竹竿，一点木桩，就将客船给带离了港口，正式进入了河中。
港口所在之地，水流较缓，一出了河岸，顺水流往下漂了一会儿，水势显见得湍急了不少，而且河道曲折，更是惊险。
幸而有老艄公数十年如一日的操船经验，一叶浮萍，却稳如泰山，摇浆是无用的，他手中的一杆竹竿连连点出，每每都能在船只即将撞岸之前拨乱反正，真是有惊，无险。
“老人家真是神乎其技，小子佩服。”
陈心隐嫌船舱里人多气闷，就带着桃夭出来看看船头的路虎，见路虎无恙，就蹲在老艄公的旁边，专心看他操船。
“哈哈，哪里有什么神的，老朽这一辈子就干了这一件事，这段河道走得比自己家还要熟悉，只是熟练些罢了，算不得什么。”
过了一片险滩，水流渐趋和缓，那老艄公这才有闲情逸致来擦一把汗，说上几句话。
“老人家谦虚，人生百年，如白驹过隙，能将一行做得精了，已属十分难得。”
陈心隐想想自己，能有老艄公的专注与恒心么？
“公子与这位小姐还是快快进去，二位千金之躯，这外边无依无凭，当心危险。”
老艄公好心劝到，若这二位出了任何意外，到时官府寻来，他就是卖了自己，也吃罪不起。
“无妨，我与妹妹长年习武，身手敏捷，可以照顾得了自己，老人家放心行船便是。”
陈心隐云淡风轻，捋了捋桃夭额前被风吹乱的发丝。
“是哟，老爷爷，我和哥哥是很厉害的，最会打怪兽。”
桃夭坐在船舷上，雀跃附和道。
“……那好吧。”
老艄公摇了摇头，哪里肯信，看来这些富家子弟自小娇生惯养，就是不知人间艰苦，一个少年郎说长年习武，可是看他二人的年纪，又生得细皮嫩肉，就是从娘胎习武，到如今能有几多火候？一个粉妆玉琢小丫头说会打怪兽，那十有八九是她家护卫捉来的野兔山鸡、蚱蜢蛐蛐，处理过后逗她开心的吧？
唉，富贵误人呐！
老人感概非常，见拗不过他们，只好由得他去，他所能做的，便只有将这艘船操持得更稳当些。
如此又是盏茶功夫过去，在安全渡过了最后一个险滩之后，驶入了一片平水之中，老艄公终于松了一口气，此行他已使出了浑身解数，再下三四里，待靠向对岸之后，就算功德圆满了，到时可浮一大白。
“嘻嘻，哥哥你看那边有一片树叶沉下去了。”
桃夭眼尖，看到一片绿叶被一眼微小的漩涡给扯入了喝水之中，转眼不见。
“嘘，你忘了老人家说过的忌讳了吗？在船上不能乱说话。”
陈心隐连忙制止了桃夭继续说话，他倒不是真害怕河神会因此鸡毛蒜皮的小事而报复，只是入他乡，得尊重他人的习俗，而且出门在外，多一事总不如少一事。
“记得呀，老爷爷说不能说‘沉下去’、‘淹没’这些话，还不能吐口水……”
桃夭生就是天不怕地不怕的性子，哪里知道这其中的讲究，想到了什么，就说出了什么。
“不能……”
陈心隐忙伸手捂住了桃夭的嘴巴，只可惜为时已晚。
“住口！”
陈心隐只听身后一声厉喝，他脸色一苦，自知又闯了祸，那老艄公显然已听到了桃夭三番此次的“犯忌讳”。
他回过身来，正打算诚恳道歉，以求得谅解，哪知看一眼老艄公，见他脸色铁青，绝非寻常，这才意识到其中恐有蹊跷。
一声怒吼，惊出了船舱内的众人，他们哗啦啦钻了出来，待问明缘由，尽皆惊骇莫名，大多数人又如丧家之犬一般欲往回钻，可入口不大，众人拥挤一处，一时间谁也钻不进去，场面变得乱哄哄全无秩序。
……
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