“哎唷, 今儿刮的甚么风儿, 竟将芸缕姑娘吹来了。”那尚功局司计司的掌计正一面儿提笔划算，一面儿吩咐下头几个吏员清点数目, 好分发到各宫里头。扫眼见芳华阁珍嫔身边儿的一等宫女亲自前来，不由放下了手中的笔，起身相迎, 并口中询问：“可是珍嫔娘娘有事儿吩咐呢？”
“吩咐不敢当, ”芸缕客气笑了一句，到底眼前这人也是正八品，且懂人脸色, 不必像对着那看不清身份的曲御女一般拿势。她说明来由, “倒有一件小事托你帮忙。”
那掌计将她请到上座, 陪笑道：“但凡是我力所能及，就没有理由不帮的。姑娘请说。”
“不过是咱们娘娘素来怯热, 想多要几块冰来镇暑气儿罢了。可不是你能力所及？”她虽唇角带笑, 说话却是毫不含糊的。
宫中份例向来有定数，但六局之人也多看碟下菜之辈, 对受冷遇且家世不佳的妃嫔有个克扣却是常事。既能克扣下来，自然就有富余, 拿来讨好得宠妃嫔她们也不心疼。
但话不能应的轻易，于是她颇为难道：“珍嫔娘娘有这吩咐，咱们当然要妥当办好。但这一遭事小, 牵连却大。这冰块数额早有定例, 如今想要破例是极为麻烦的。一时短了谁的缺, 可不都要算到咱们头上来？只怕上头德、贤二位掌宫娘娘怪罪。”
芸缕虽见她拿乔不应，笑也如常，先按旧套路宽解她：“我们娘娘自是知道你们不易的，”这句说完倒没了那掌计想要的下文，她转了话头道，“要说起来，其它宫殿的份例是挪用不得。但留香苑那一处，原就地处清幽凉爽之所，里头的贡女更是打南国来的，南国气候炎炽，她们能耐得住暑热。何不就将那里的例儿拨过来一用？”
“这……”那掌计一听，明白了几分。宫里消息流窜的最快，原先曲御女和珍嫔对上的事儿她们是知道的，这般听来，就不单单是个加份例要冰块的事了。她试探着问，“可是要将曲御女那儿的……”
芸缕摇头，极温良道：“曲御女好歹位列正七嫔，也是要伺候皇上的人，她那一处便就不必了。”
这意思反是要把曲御女放过了，倒让那掌计摸不着头脑。不过这样她行事也便宜些。到底这曲御女后头有德妃娘娘，要挪了她的例，恐怕不好交代。如今见事不如想象中棘手，眼前之人更不是个善茬，把话说的十七八个拐弯，让她心跟着一起一落的，还不如直接应了干脆。
但有的话还是要提一提，她状似感激道：“只要娘娘知道咱们不易，肯体恤咱们，咱们还能有甚么不满足的？且让珍嫔娘娘放心，过不到午晌，这冰就给娘娘送去。”
“且放心，”芸缕见她乖觉，终是应诺笑道，“我们娘娘一旦知道你办事这样妥帖，教她满意，自然会记着你的好儿。”
她们能求的什么事，无外乎金银官职。让她升做正七品典计，也不过娘娘和皇上提一嘴儿的事。皇上要是准允了，德、贤二妃还能驳了回去不成？所以说，宫权重要，也比不过圣上宠爱。
只不过史书上少有皇帝长情，众人才会觉得，得宠不如得权踏实罢了。
芳华阁内，大理石地面四角摆上了足够的冰鉴，边上各站着小宫女打扇送去凉风阵阵。
“怎么样了？”碧桃眯眼感受殿内冰爽气息，适意地执银匙挖一勺西瓜吃进嘴里，吃净后问道。嗯，沙瓤的，不够清甜。
芸缕将过程一一说了，继而不解的询问：“主子为何要这么做？”这样岂不是平白招惹了麻烦。明明压在主子身上的目光已经够多了。她们虽是新人，聚集起来，真有一两个得了宠，往后也不好说。
碧桃将切半的西瓜挖个干净，满足食欲后方笑：“既然我如今有这能力，何必给她们出场机会。”
芸缕半懵半懂。
碧桃叹：“谁教她们比我年轻呢。”她一想到自己如今是破瓜之年，心情就很微妙。
……
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邓明露穿就天蓝色上衫，下配浅粉长裙，腰系五色宫绦，乍眼望去一色儿鲜亮。但走近一观，就能发现她粘腻成一辔辔的青丝儿，鼻侧颈边涔涔的汗，再近些更有汗渍气味扑鼻而来。纵然淡，在夏日闻起来也让人格外心浮气躁。
皇帝正要临幸美人时，一闻这味，脸即刻就黑了。
这回宫灯是摆的正正的，光打得是亮堂堂的，美人儿也是照的清清楚楚的。可偏偏这美人儿一看就是多日不曾沐浴洁发，快要被暑热蒸干净水变成一堆泥巴块了。
此时，邓明露心里也是欲哭无泪。
留香苑的冰块份例不知怎么少了许多，还全教人送了去曲忻然那女人的屋子里。她们上告无门，只得作罢。待今日皇上翻了她的牌子，就连侍寝前应由内侍送来的热水也没及时送到。堪堪在她出门前才抬进门来。她如何敢耽搁侍寝的时间？又不能称病拿大，只能顶这样一副模样到得养心殿侧殿。
要说起来，御前仪容不整，也是个罪状。如今别说侍寝成功，她心里忐忑不安，盼着皇上不怪罪就已经很好了。
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