姜灵瞅瞅艾罗：“后一种听起来更有可能一点，也更美妙一点。”
乌德也同意：“我也觉得一种可能性比较大。如果我是奎瓦尼奥家族，我非常乐意养着他母亲。”
那既是施恩，也是人质。这很简单，犯不着多讨论。艾罗颔首，继续道：“这次罗西顿皇室赴莱扎星参加活动的人，依旧没什么值得注意的，倒是其它家族有几个好手。但皇室却破例派了一位冕下为自己的出访者压阵。不是别人，正是阿多英。据此推测，他们在试图弥补之前对阿贝卡的忽略。”
乌德正色问：“您觉得阿贝卡会接受吗？”
艾罗看看乌德：“感情考量很难说。但实际情况是，接受对他会有好处。他在玛西图卡没有自己的根基，他需要一些助力。罗西顿皇族是他目前最好的选择。”
姜灵转转茶杯：“我想他已经有接受的意向了。”
艾罗倒是平常。乌德微讶又失望：“不是吧？”乌德恨不得阿贝卡与罗西顿皇族老死不相往来！
姜灵也恨不得如此，所以姜灵夸张地一耸肩：“他也是人，他也会寂寞。而他身边没有同龄人，但他却一打照面就朝你恶意挑衅……我们能有他的信息，他也能弄到我们的吧？他在玛西图卡的奎瓦尼奥，这一点应该比我们更方便。”
乌德脸好苦：“他已经盯上我们了？”
艾罗呷了一口茶：“这正是我要说的。”说着放下茶杯：“也没什么大不了的，就是今天开始，我或者伊蒙，会跟您两位一块儿玩。”
……
“……噢！”
“呃，欢迎您，冕下。真的！欢迎您！”
“我也是。但是请原谅，我们实在高兴不起来。”
*********
其实艾罗作为安防人员，比一般的随员轻松多了。
比如下午两个“小孩”看完书，在练体术的时候，艾罗就在露天器械场地旁边的树林子里，躺在横杈上睡觉。他用不着跟得很紧。陪同路林那会儿是另外一回事——雅伯帝尔之类都到面前了，艾罗身份相当，却躲在一边，那算什么？
姜灵与乌德练体术时，又碰上了黄娴雅。这不算偶然，因为黄娴雅还好，她下午的体术也就一个多小时；但摩咖整个下午，几乎都泡在器械上。
他们结束时聊了一小会儿，而后各自回去。待走到住处门口，姜灵与乌德看到了两名随员——还不是别人、正是早上跟着阿贝卡的随员！
他们身后跟着一个悬浮小车，车上放着两个箱子。箱子包装没拆，但看图标是机甲。
姜灵与乌德对看一眼，转头找艾罗。结果没在身后找到，却听到前面艾罗清了清嗓子。两人忙忙回头，发现艾罗不知何时冒了出来，站在他们左前方几步开外的树下。
而那两名随从已经迎了上来，优雅施礼：
“下午好，艾罗冕下。下午好，两位。”
“我们带着歉意而来。奎瓦尼奥的歉意。”
……
因为艾罗示意收下，于是姜灵和乌德就收下了礼物。两名随从任务完成、非常高兴，热情奉承了几句乌德的胆色与姜灵的机甲操作，也没过多耽搁，一起漂漂亮亮施个礼，就告辞了。
姜灵与乌德都有些被绕糊涂了，又隐约明白过来了一点。他们先各自回房间，去舒舒服服洗了个澡，而后到艾罗的客厅里拆礼物、讨论这件事——艾罗的客厅大！
那是两台狩猎用的机甲。为采集莱扎蜂蜜蜂乳专门设计的。当然，作为每年一次的传统活动，作为一个大世家，奎瓦尼奥自己设计了一个狩猎工具，这一点也不值得奇怪——就像亚历山大有一把心爱的猎枪！
此外还有每人一套高档天然石雕琢的盒子，盛活性物用的。因为是礼物，雕得很漂亮。又因为跨文明送礼，选择了通用美，雕的都是莱扎星的花朵。奎瓦尼奥的传统手法与风格。线条形状有一点夸张，处理得圆润可爱。
白色的杯状花，淡红色的五瓣花，黄色的四瓣花，浅蓝色的六瓣花……一套九个，三乘以三放在盒子里——其实就是莱扎星上，莱扎蜂一年到头，会采的那些花。
艾罗一边喝水，一边饶有兴致地看两人拆包装：“不错的小礼物。”
乌德喜欢机甲。姜灵则更喜欢那套盒子。听到艾罗夸，两人齐齐看过去，然后迅速对视一眼。乌德当即道：“冕下，我的盒子归您了。”姜灵则道：“冕下，我的机甲归您了。”
旁边随员忍笑，轻快地退开两步。艾罗一下子噎住了，说不出话来，而后他吞下水笑了：“得了，我有用惯了的。这机甲我只能拿去玩，浪费。而这盒子太小了。”
乌德瞅瞅盒子：“噢……”
姜灵夸张道：“啊，您真是个技艺高超的采集者！”
乌德恍然，连忙点头：“经验丰富！”
*********
然后他们坐下来讨论这件事。确切地说，是姜灵与乌德向艾罗请教这件事。
乌德先问：“这是……奎瓦尼奥在向我们两个表示友好？”
艾罗挨个示意姜灵与乌德：“年轻人，年轻人。虽然不能像阿贝卡那样一心两用，但无疑也非常有潜力。两份小礼物，消除不快，很不错的买卖。不是吗？”
姜灵点点头，想了想，道：“我有个更复杂的问题，冕下。”
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