真明子这话出口，旁边站着的中人王瑾心里就咯噔跳了一下。
敬安帝的六个儿子里头，齐峻是中宫皇后所出，名正言顺的嫡长子，六岁上敬安帝登基，他就封了太子，到如今已经在东宫住了十二年了。可是皇后却一直与敬安帝夫妻之情平平，反倒是当初在王府时的侧妃安氏得宠，受封贵妃，不但生下了二皇子齐嶂，前年还生下了六皇子齐岳，可算是宠冠后宫。这二皇子齐嶂，年纪只比齐峻小一岁，生得酷似敬安帝，七岁就能做诗文，敬安帝曾亲口呼为神童，说过“此子肖朕”的话。因此他虽然排行第二，又是庶出，可如今在宫中的地位直逼太子。倘若这次去西南迎归祥瑞的事没有派太子而是派二皇子去，那……王瑾不敢往下想了。他虽是伺候敬安帝的中人，可是打从王府出来的，知道当初的王妃、如今的皇后娘娘是个最忠厚老实没用的人，而贵妃娘娘却精明利害。从皇家正统来说，他当然是推崇太子，就是拿做奴才的心理来说，也愿意跟着个宽厚的主子，并不愿意摊着那厉害无情的。
“儿臣愿去西南。”齐峻咬着牙跪下去，“这点伤并不碍事，父皇只是要教导儿臣，并不是要打死儿臣，何况国家祥瑞事大，岂能因儿臣耽搁？只是迎接祥瑞，想来也要择个吉日启程，还要让钦天监算个日子才好。”
这话说到了敬安帝心坎里，不由得点了点头：“你说的是，自然要仔细择个吉日，方是敬重上天的意思。”
真明子早料到齐峻要争这件差事，必然会说自己的伤不碍事，他本来准备借着这个话挑动敬安帝，说外头的中人们行刑敷衍了事。可是齐峻把敬安帝搬出来，他若是非要让中人们把齐峻打个好歹，岂不是说敬安帝有心打死自己儿子？这句话只得咽了下去。正想换句话让齐峻明日就带伤出行，齐峻又搬出钦天监择算吉日，且敬安帝还极赞成，把他到了嘴边的话又硬生生噎了下去。
这一下噎得是相当难受，真明子的神仙风度也有些维持不住，有些阴沉地向齐峻看了过去。齐峻却也在这个时候抬起了头，双眼犀利地在敬安帝不注意的地方回视真明子，四目相对，几乎能溅出火花来。
敬安帝却是半点不曾注意，看见齐峻跪在地上有些打晃，便摆手道：“你回去罢，将伤好好养养，待钦天监择了吉日就出发去西南。”
敬安帝定下了出迎的人选，齐峻应了一声，也就在冯恩的搀扶下起身退出了含英殿。外头两个东宫的小中人早听见了里头的动静，等得望眼欲穿，见齐峻出来，连忙上前搀扶。忽听有人笑道：“大哥这是怎么了？”一人自垂花门外走进来，身上着玄色长袍，规制与齐峻略似，只是绣的银色团蟒花样只有一寸见方，正是二皇子齐嶂。
齐嶂相貌极似敬安帝，斯文白净，穿玄色衣裳格外显得面如冠玉，虽然只有十六岁，却是一派的风流隽雅，不但最得敬安帝宠爱，在后宫中也有“玉人”之称。齐峻肤色微黑，穿着玄色便显得面色更加沉黯，此时兄弟两个面对面站着，更是相形见绌。齐峻神色不变，只是站直了身子，淡淡道：“二弟不在北宫读书，怎的这时候过来了？”
北宫是皇子们读书的地方，皇子们无论嫡庶，皆在六岁入学，直到能入朝堂听政才不必再去北宫。按本朝规矩，太子年满十五岁便可入朝听政，其余皇子却要二十岁及冠之后才有此资格，齐嶂虽是敬安帝最宠爱的儿子，又有神童之称，如今也只得拘在北宫读书。叶贵妃为此也向敬安帝进言过，但祖制如此，敬安帝也无能为力。此刻齐峻提起北宫，齐嶂脸上不由就露了几丝愠色，不过随即便掩了下去，笑道：“听说父皇圣体微恙，过来请安。”
含英殿是处置政事的地方，非入朝听政的皇子不能入内，齐嶂却例外，随时都可以过来请安。兄弟两个对视一眼，彼此各怀心思地笑了一笑，就在含英殿外头分了手。
齐峻的轿辇尚未到东宫，皇后早已得了消息，抹着眼泪带了人过来，一见齐峻蹒跚地由宫人搀扶着进来，顿时泪水如泻，拉着齐峻就哭了起来。
“母后，儿臣并无大碍的，不过是皮肉之伤。”齐峻每日习练弓马，肤色晒得微黑，饶是如此，眼下也能看出疼得面色发白，一面由宫人扶着俯卧在榻上敷药，一面还要安慰皇后，“母后快别这样哭，不过是父皇教导儿臣，被有心人听到又要生事了。”皇后生产时伤了身子，不但后头未曾再孕育儿女，且是终日难离药汤，御医嘱咐不可多思多虑，不可动气伤怀，若是由着皇后这样哭，只怕回头就得再病一场。
冯恩在旁边捧茶端药地伺候着，心里不由暗暗叹息。齐峻辛苦，不单为着贵妃得宠兄弟紧逼，也为着自己的生母实在不怎么争气。
当初敬安帝自己不过是个婕妤生的，生母还早早过世了，虽然排行第三，但继承皇位的希望怕连倒数第三都没有。身份既然低微，自己开府建衙挑王妃的时候自然也挑不上什么名门贵女，还是当时的皇后随便替他挑了个没落伯府的嫡女。嫡女倒是嫡女，可是因着家里没落，也没什么见识眼界，只是模样生得端庄富态，瞧着极好生养，才被皇后挑中的。
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