朱江明军大营离张辅的军营不远，只有百来里。信使骑快马走官道过去，见到张辅时，天还没黑。
张辅拿出信一看，上面简单写着几行字：新城侯且稍安勿躁，原地扎营。待我部灭朱子江之敌后，由新城侯率军攻清化。
张辅对形势哪能不清楚？他看了一遍，立刻就明白汉王的意思了。
安南国胡氏困守西都狭小孤地，必不能久守，迟早会尝试反击，想有一线生机。朱高煦则欲以守代攻，又怕他张辅抢攻急进，遂以攻占清化城的军功为条件，命令他原地不动。
一时间张辅还是很领情的，因为汉王完全可以下军令，直接让他按兵不动，无须任何条件！
张辅毫不犹豫，马上对站在大帐中的信使道：“你回去后禀报汉王，我领了军令，定照军令行事。”
信使听罢抱拳道：“末将告辞。”
时清远侯王友、大将陈旭、黄中等几个武将也在大帐中，听到汉王有军令，都有些好奇。
王友更是伸了伸脖子，好像这样就能看见、纸上写的是什么一样，他干脆问道：“大帅，汉王有何军令？”这时陈旭黄中等都没吭声。
若是算辈分，那清远侯王友比张辅的辈分高，当年靖难之役王友就是个百户，追随今上起兵；而当时张家常在军中带兵的人是张玉。可封了侯做了大将，王友平素为人还是不太讲究……毕竟他原来只是个百户，若非“靖难之役”这样的机会，八辈子都不可能封侯。
张辅笑了笑，把手里的信递给了王友。
王友看了一遍，又传递给陈旭。王友“啧啧”发出声音道：“汉王的名声不太好，当年又是滥杀官吏、又是骄|奢淫|逸，可写得一手好字哩。”
陈旭接过话说道：“还很体恤将士。那朱江口军寨，汉王便是强攻，怎能攻不下？拖延下去，无非想等安南军来攻，少些伤亡。”
张辅顿时赞成道：“陈将军是明白人。”
陈旭又道：“汉王待大帅不薄！只要灭了朱江口敌军，攻下清化捉胡氏逆贼，此功岂非囊中取物？依末将看，汉王主张还政陈氏宗室，并非要与大伙儿过不去，各有见解罢了。”
张辅轻轻点头，低头沉思着什么，不置可否。
……夜已深了，朱江北岸的明军大营依旧热闹，到处都点着篝火，整片天空都被照得通明。
“砰砰砰……”军营的藩篱上，一排排火铳陆续响起，如同庆祝佳节的鞭炮。晚上放火器，能清楚地看见火铳口喷|火，明亮耀眼，更增气氛。
今晚几乎没人早睡，来自四川都司的大量军户有共同的习俗，除夕晚上要守田坎，非得等子时以后才睡。据说这样能避免新年里蛇虫鼠蚁破坏庄稼地。而别处的说法不同，但做法也一样，除夕都要守夜到子时过后。
将士们一边守田坎，一边吹奏乐器，跳着盾牌舞、羽毛舞，一轮轮地等着分酒喝，兴高采烈不亦乐乎。
渔村里的中军大堂上，朱高煦也能听见将士们的庆祝喧闹。他同样没睡，一边等着子时敲鼓的声音，一边瞧着覃石头用泥捏的猪。
那覃石头升了百户，今天送了只泥猪，正是新年的属相，捏得还真是惟妙惟肖。朱高煦心道：哪怕是个小卒出身的人，也各自有独特的手艺和兴趣啊。
朱高煦想到因为自己的决策，能让很多覃石头这样的人，避免了克死他乡的下场。他渐渐地高兴起来，人有时候发现自己对别人有价值，也是感觉很好的。
这时门口的侍卫道：“禀王爷，卫指挥万权求见。”
“叫他进来说话。”朱高煦头也不抬地说道。
万将军走进屋子，马上单膝跪地道：“末将酒后失言，睡了一觉才回过神，请王爷降罪！”
朱高煦看了他一眼，走到跟前一把将他提了起来，“不过一句醉话而已，没那么严重。”
万权忙道：“末将悔也。”
朱高煦道：“不过听起来，万将军似乎不想来安南国打仗？”
万权沉声道：“在汉王跟前，末将也不说虚的。除了上头的大将，谁愿意来这瘴气之地呀？有没有命立功还不好说。末将为蜀王不喜，这才被选中来了安南。”
“哦？”朱高煦直觉这里头有事儿，他对藩王的事还是很有兴趣的，便不动声色地问道，“万将军乃护卫指挥，按理应该是蜀王的心腹才对。”
万权叹了一口气道：“末将也是冤枉。有一个同宗侄女婿去巴结华阳郡王（蜀王庶长子朱悦爠），成了华阳郡王的亲信。去年，华阳郡王既不上报，自己就让末将那亲戚做了千户。
蜀王大怒，将华阳郡王痛打了一百杖，还要交给朝廷处置。幸得华阳郡王的几个兄弟求情，这事儿才算了。末将也因此被猜忌。等到朝廷要从诸王府调护卫军，自然就该末将领兵出川了。”
朱高煦听罢恍然，原来这万达是在内地争斗中失败的人，被打发出来的。他沉吟片刻，又有点疑惑道：“就算华阳郡王违|法，不过只是帮人升个官，蜀王为啥要对亲儿子那么狠？”
万权颇有些犹豫，终于上前两步，低声道：“华阳郡王是蜀王的长子，只因生母不是正妃，无缘袭亲王之位，可能心里有点不高兴。蜀王觉得华阳郡王有怨气；加上华阳郡王确实行事乖张，不如他弟弟那么听话孝顺，蜀王当然不喜欢他。彼时华阳郡王擅自任命千户，肯定要受猜忌了。”
“原来如此。”朱高煦点头道，心说连亲王府里的人也在为了王位在斗，但最有想象空间的事、还是蜀王那嫡子的求情。
华阳郡王是朱高煦的亲堂弟，但完全没有见过面，主要是朱高煦的堂弟实在太多了。他把这事儿记着，不过一时还没想到有啥用。
就在这时，外面的鼓声敲响了，轰鸣了三声炮响。喧哗声传进了渔村里，朱高煦转头看着外面，说道：“眼下已经是永乐五年。”
……
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