周颐走后, 随着皇帝病情日益加重, 整个朝廷都拢上了一层阴影, 眼见着皇帝就要殡天, 皇子们和他们各自手下的拥护者已经将争斗摆在了台面上。
周颐走后第六天, 四皇子在去皇庙为崇正帝祁福回程中, 被刺身亡！
朝廷中顿时风声鹤唳。
崇正帝已经病的每日只能维持四个多时辰的清醒时间, 这么大的事情，即便皇帝病重，下面人也不敢瞒报, 再加上四皇子的母妃因痛失儿子，几近疯狂，竟然在病重的崇正帝面前直接闹开：“皇上, 你一定要为四皇子做主啊, 杀他的人就在这殿中，对自己的亲兄弟也能下这样的狠手, 还想着做皇帝, 做你们的梦去吧！！！”
二皇子的母妃直接站出来斥道：“皇上身体欠佳, 需要静养, 肖妃如此大吵大闹, 扰得皇上不得安宁, 简直其心可诛，来人，将她带下去！”
由于二皇子虽没有正式的太子名分, 但之前崇正帝一直在让他代行太子之事, 现在崇正帝病重，眼瞧着最有可能上位的就是二皇子，宫人自然巴结二皇子都来不及，对二皇子母妃的话也是言听计从。
肖妃很快就被带下去了，偌大的寝宫里又恢复了安静。
这个时候，崇正帝极有可能立储，成年的皇子们自然不可能缺席这样的关键时刻，恨不得天天长在崇正帝身边。
“咳..”终于，黄谩内传出崇正帝一声虚弱的咳嗽声。
皇子们和妃子们忙奔到崇正帝 床边，隔着一点儿距离，“殷切”的叫道：“（父皇）皇上。”
“大伴，让...让他们都下去，传内阁诸位阁老，六部尚书...明日...明日辰时到寝宫来..”
皇帝的声音虽虚弱，但众位皇子和妃子们还是听见了，所有人心里都一紧，但同时又在心里无比期待，成年的皇子就这么几个，现在老四还没了，难保皇上选的继承人就不是自己（儿子）。
这一夜，京城暗地里有多少暗流涌动暂且不提，第二天，阁老和六部尚书一起到了崇正帝的寝宫里。
各位皇子也在自个儿府里翘首以盼，都知道，若在今天被圣旨宣进宫，那就意味着崇正帝选了谁做下任的皇帝。
辰时一刻，五皇子府迎来了宫里的喧旨太监，五皇子恭敬从容的接过圣旨，立刻就进入了宫里。
而这一消息，很快也被其他时刻关注着的其他皇子知道。
二皇子府里哗啦一声，书桌上的砚台被掷向一个大花瓶，发出好大一声巨响。二皇子阴沉着脸，咬着牙道：“父皇，这可是您自己逼我的。”好在他听了舅舅的建议，及早做了布置。
皇帝的寝宫里，崇正帝被扶着倚在龙榻上，他虚弱的半睁眼睛，看一眼立在面前的几位大臣，叹一声：“可惜...周卿不在。”
杨知文忙恭敬的回道：“皇上，周大人因有急事，前几天去了依月国，事情处理完毕，很快就会回来的。”
崇正帝微弱的点点头，冲着五皇子微微招手。
五皇子面色还算平静，但若仔细观察他的话，就会发现他整个身体都在轻微的颤抖，“儿臣参见父皇。”
崇正帝冲着大太监点了点头，太监躬身，请出早已拟好的圣旨：“朕即位三十有五年矣，海内河清，天下太平。民有所安，万邦咸服。吏治清明，君臣善睦。德可比先圣，功更盼后人。皇五子朱允祺，人品贵重，甚肖朕躬，坚刚不可夺其志，巨惑不能动其心。朕欲传大位于朱允祺。诸皇子当戮力同心，共戴新君。重臣工当悉心辅弼，同扶社稷。”
几位大臣对看一眼，同时跪地，朗声道：“臣谨遵圣意。”
“儿臣，儿臣接旨！”五皇子即便心思再深沉，多年谋划眼看就要达成，也激动的声音都带着轻微哆嗦。
崇正帝闭了闭眼，就这样吧，老五能在他眼皮子底下装这么多年，而且对其他的兄弟的挑衅也能笑脸相迎，可见是个能忍的。
脑子清楚，看得清形势，现在他没能将周颐除去，看来看去，也就只有五皇子最可能容得下周颐，崇正帝也不期盼多的，继位者能做一个守成的皇帝就行了，多面平衡，五皇子是当下最适合的人。
“拿玉玺来。”崇正帝道。
就在这时，“哐”一声巨响传来，寝宫的门从外面被撞开，二皇子站在门外，他身后是无数的士兵。
所有人都惊骇的看着这一幕，五皇子当即站起身来：“来人，二皇子意欲对父皇不轨，快来人！！！”
只可惜门外的士兵站的笔直，纹丝不动。
二皇子抬步走进寝宫内，“本王来清君侧！”他紧紧盯着五皇子，然后猛地跪在崇正帝面前：“父皇，儿臣听闻五弟挟持了父皇和诸位大臣，救驾来迟，还请父皇恕罪，来人，将朱允祺这个大逆不道，不顾人伦的东西给押下去。”
五皇子立刻被刀剑加身，“你干什么，父皇已经任我继承大统，朱允琛，你这是在犯上！”
二皇子却并不与五皇子多话，他直接看向几位大臣，“诸位大人，五弟所说的当真是事实吗？”
身后就是士兵门抽出的冷刀，阁老们也好，其他几个尚书也好，都知道此时若还真敢说实话，保准等着他们的就是人头落地，等到二皇子登上了皇位，直接给他们安一个乱臣贼子的名声，死了也是白死。
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