第二天，我和咲夜前往锉刀下榻的酒店时，盗来车辆的相关录像已经通过监控系统清洗，替换新的车牌后，这两部车辆就会彻底成为耳语者的东西。在政府部门的登记信息中，两部车也已经有了新的身份。轿车也好，面包车也好，在这个城市里都不是稀有的牌子，每天都有成千上万辆相似的车子在马路上奔驰，因此，根本不需要从外形上改头换面。我们耳语者并不需要名下的车辆，这种需要经过登记挂牌才能上路的交通工具，在八景看来，一点都不符合“神秘组织”的身份，不过，要让锉刀他们像我们一样，平时只乘坐公交和电单车，只在必要的时候顺手盗走车辆，一定会十分不习惯吧。
“所以，从现在开始，这两部车就是你们的东西了。”我对锉刀他们说，将每个人的驾照分发下去：“如果不喜欢，你们可以拿自己的钱买其他的车辆。”
“这种事情随便怎样都好。”锉刀不在意地挥挥手，倒是对驾照十分感兴趣：“这些驾照是真的吗？”
“你说呢？”我反问道。
“在我们那边，驾照和身份证一样重要。”牧羊犬将驾照翻来复去看了一遍，严肃地对我说：“你们把我照丑了，我的脸可没这么傻。”
其他人发出善意的哄笑声。
“你说过这个城市是你们耳语者的地盘，看起来还真像是那么回事。”锉刀饶有深意地扫了一眼悬挂在交通信号灯上的摄像头。
我和咲夜将锉刀等人带到总部的时候，他们脸上没有任何变化，大概是之前的遭遇已经让他们做足了心理准备吧，看到这种外表看起来如同平民百姓住宅的总部，多少能够收敛心中的想法。将总部暴露在外人眼中，哪怕对方是合作伙伴，其实并不符合八景坚持的“神秘美学”，不过，在近江的研究所建成之后，这个总部的地位和重要性已经向后挪动了一个位置，尽管监控系统的一部分架设在房间中，但已经决定将其定位于外事联络的“假壳”——它当然仍旧重要，但是，这种重要性更多是为了掩饰耳语者真正的核心。
森野和白井收到八景的通知，已经先行回到总部。因此，当我们抵达后，将会在这座城市展开合作的当事人已经全部聚齐。没有太过官方式的冗长发言，八景以社长的身份对锉刀小队的到来表示欢迎，并表示期待今后的合作——森野对这种正经八百的说话方式不感兴趣，虽然没有插话，但却一直用好奇的目光在这些陌生人身上转来转去，尤其对牧羊犬嘴里叼着的雪茄特别感兴趣。
这个城市并不属于开放口岸地区，也不是旅游城市，锉刀这样外貌迥异的外国人出现在城市中是十分罕见的事情，他们更多是呆在大学区，而且，大部分是黑人学生。森野的表现，就像是看到了什么珍稀物种，甚至还要更严重一些，仿佛要将对方全身上下都穿透般，令人毛骨悚然。
屡屡被这种目光盯着，身为雇佣兵，经历过腥风血雨的牧羊犬似乎也有些不自在。他的脸上仍旧挂着亲和又有些轻挑的笑容，不过打火机的盖子却不断掀起合下，发出嗒嗒的声音。他始终没有点燃雪茄，视线不经意划过森野那边，落在我身上。
除了八景和锉刀的交谈外，其他人都没有开口说话，那边和这边就像是被分割在两个世界。从电视中传来的语声如同背景的杂音，大概没多少人注意到里面到底在演些什么。森野的凝视让气氛变得有些古怪，牧羊犬张开嘴巴，似乎要打破这种令人尴尬的沉默。
不过，在他开口之前，我已经撇开看起来相谈甚欢的八景和锉刀，为其他人介绍耳语者的成员构成。只有六个人的耳语者在任何时候，都给人一种上不了台面的小组织印象，尤其，在确认成员中只有我曾经是魔纹使者的时候，除了少数几人，其他人都面露意外的表情，特别是那个刚成为雇佣兵的年轻人，脸上的肌肉像是僵硬了一样。
牧羊犬若有所思，目光在锉刀身上掠过：“高川先生和咲夜小姐身为唯二的一线行动人员，所有的作战行动都是由你们两位执行吧？”
“没错。”我并不在意他们的表情，微笑着回答：“正如你所想，牧羊犬，我们两人的力量，足以扫荡这座城市，但是，这并不意味着这个城市中的末日真理教十分弱小。我希望你们不要因为我们耳语者的构成产生麻痹大意的想法。这些地沟里的老鼠行动十分猖獗，我和咲夜在这一个月来，一共杀死了三十五名巫师，封印了一只恶魔，不过我相信，这不是他们的全部力量，过不了多久，更多的巫师……以及觉醒者就会如同潮湿地的菌菇一样大片大片地繁殖出来。”
雇佣兵们收敛起最初的惊异和怀疑，不管他们心中怎么想，身为副官的牧羊犬已经为今后的态度订下标准——他的表情相当严肃，沉思半晌，终于用火机点燃了雪茄。
“我们要和那只恶魔作战吗？有多少胜算？”他前倾身体，盯着我问道。
“不，不需要正面战斗。”我说：“在我和锉刀离开的时间里，你们最重要的任务是保护耳语者其他成员以及你们自己的安全，之后才是对封印进行加固和监视，我们的社长是先知，我想，你们知道该如何与先知配合。以自保为最优先选择，在我和锉刀回来之前，我不觉得你们有彻底解决那只恶魔的办法。”
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