出了御书房, 谢正卿见外出收集消息的岑彦业已回了, 此刻正站在门外等候着自己。
“冀洲的状况如何了？”谢正卿问道。虽说每日冀洲知府都有奏折呈上来, 他也较为相信苏明堂对朝廷的忠心, 但他更愿相信亲眼所见。故而派了锦衣卫前去。
岑彦边跟在首辅大人身后, 缓步往景阳宫外走去, 路上小声回禀着收集来的情报：“大人, 苏大人起先的确是依您之命去了冀洲平乱，但章州乃是受灾之地，苏明堂很快便发现他越是善待逃往冀洲的难民, 便越是激发了更多的章州难民往冀洲逃荒。故而这些日子下来，非但未能改善冀洲之乱，反倒使得冀洲成了大量难民的聚集地！”
“这么说来, 冀洲知府每日呈上来的奏折, 竟是谎报？”谢正卿眸色黯淡。
“大人，也不尽算是谎报, 冀洲知府所言倒也属实, 的确是救济了不少难民。只是避重就轻, 对不利的一面缄口不谈。如今冀洲因着难民不断增多, 已从小抢小偷演变为占据山头, 明抢明掠过往客商！他们如今已不单单仅为粮食, 而是以此谋生，以此为业。”
“依属下看，一来冀洲知府担忧如实上报, 自己官职便难保。二来他也听说了大人给苏家下聘之事, 故而对苏明堂很是敬畏，自然不敢参他治理无方。”这话，岑彦也是大着胆子说出来的。
身为锦衣卫，最大的使命便是服从。那么不管顺耳的还是逆耳的，中听的还是不中听的，但凡是大人问的，他们都要如实上报。
谢正卿面色倒也平静，他派苏明堂去并非是多相信苏明堂的能力，只是相信苏明堂的忠诚罢了。再就是苏明堂这一路升得委实太快，若无点儿实绩也难以服众。
眼下既然苏明堂能力不足已是焦头烂额，只有他再扶他一把了。
“八百里加急，命苏明堂立即转赴章州。并通知章州周边各洲、郡、县，拨出官府储备粮仓三成，军粮二成，即刻运往章州！全力配合苏明堂赈灾！”
“是！”岑彦也看出来了，大人这是强行要送苏明堂一份实绩。
也难怪，之前因《鹊华辞》案苏家被软禁之时，坊间便有苏家卖女求荣的说法。大人看重苏姑娘，自不想她被外界流言所影响。故而只有将苏家扶持起来，才能有强强联姻之观感。
想到这儿，岑彦忽又想起桩琐事：“大人，近来苏姑娘总在通过各种渠道打听苏明堂的情况。”
“各种渠道？”谢正卿蓦然驻下脚步，脸上带着明显的不快。
“是啊大人，苏姑娘所找的渠道皆是些七八品的芝麻绿豆官儿，自然是打听不出什么的。”边说着，岑彦略显窘迫的干笑了声。
让谢正卿不快的是，苏妁的‘各种渠道’居然不包括他！她宁愿没头苍蝇似的胡乱找人问，也不肯来找他一回。自从关系挑明后，他顾着她的名节不敢公然传唤，譬如中秋想同她赏个月，便要邀一大家子进宫。
可是她若想找他却是极易。想进宫她有令牌。想通过褚玉苑转达，褚玉苑的管家下人也皆认得她。可她偏偏就这般沉得住气！
沉郁的叹了一声后，谢正卿还是很快消了气，平静的吩咐道：“那就放消息出去，冀洲一切皆好，苏明堂办事得力。”
她不愿来找他，可他总要让她安心不是？
＊＊＊
坤宁宫内室，刚刚回来不久的肖皇后此刻正坐于梳妆台前，透过铜镜看着心腹女官映芝为她拆卸头饰。
映芝机灵的很，自肖皇后回来一见脸色不对，便什么也不问，只静静的做事。
的确，以肖皇后刚回来时的那股子憋火劲儿，谁多嘴谁倒霉！如今净完了面，肖皇后也冷静了许多，倒是自己有些沉不住气了，想要与人分担心中愁闷。
毕竟任她平日里再稳重，也还是个女人，是女人就有倾诉欲。她的所有心事都只倾诉与映芝一人，而这映芝是个顶有主意的，每每总能出得奇招儿为皇后娘娘解忧，故而也更加得肖皇后器重。
“映芝，你为何不问本宫事情进展如何？”穿过铜镜，肖皇后冷眼看着手里正忙和的映芝。
映芝并不怯懦，只稍放缓了手里动作，抬起头来也透过铜镜望着肖皇后，笑意淡浮：“娘娘脸上都写着呢，奴婢又何需去找那个骂。”
“本宫看你是胆子越发的大了！”这话虽加重了几许语气，但并不带气。
映芝继续笑笑，不说话，只小心翼翼的为皇后娘娘梳理头发，等着她自己吐苦水。
这近十年的相知相伴，映芝除了是肖皇后身边儿得力的左右手，还是军师，是良友。
故而肖皇后也不与她计较这些，径自言道：“本宫将之前所盘算的那些，给谢首辅说了。可他非但未答应，还拿这些年枉死的皇子之事要挟本宫！那个人，早已查明了一切，却什么都不说，本宫当真是猜不透他打的什么算盘。”
听完这话，映芝刚好将最后一缕发丝梳顺，认真想了想后，抬头道：“娘娘，这些年出生或未出生的皇嗣，因咱们而陨的没有十个，也有八九。既然那个人查实了这些，那咱们的路也没得选了。”
肖皇后蓦地转过头，与映芝直接对视，双眸圆睁，眉头蹙起：“你是说……”
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