大堂内, 苏明堂与桐氏皆愣在原处, 心中飞旋, 脸上却是僵了许久, 没半点儿外显。
谢首辅送来的聘礼, 接不得, 退不得。
苏明堂明白, 便是他豁出命去也要拒了这门亲！他与桐氏私下早便商定，宁可让苏妁嫁给个穷人废人，也不能让她给人去做小。特别还是谢正卿这种人的身边, 怕是要比后宫更凶险……
可是这聘礼既然送来了，他便不能推出去。起码也得先亲自登门谢罪求得原谅，之后再将东西恭敬抬回, 并奉上等同的赔礼。断没有当下将人挡在门外, 公然给首辅个没脸的道理。
最终他只得叹了声，吩咐姜管家道：“先让他们抬去后院儿的库房里放着吧。”
“库房？”却见姜管家脸上讪了讪, “老爷, 只怕是库房够呛能放下啊……”
闻言苏明堂眉头一蹙, 那库房是前阵子郊县闹灾, 他备出来准备牵头儿京城商贾们捐赠粮食作囤积之用的, 是整个苏府最大的一间屋子, 比这大堂还要大上不少，就是送十头牛来也能放得下！
正僵持之际，苏婵已耐不住雀跃之心, 顽皮的道一句：“我去看看有多少！”便径直跑了出去。
柳氏也早就想去看看, 可奈何苏明堂和桐氏都没动，她实在是不好抢在前面儿。但这下见苏婵一跑出去，她便有了由头。
“婵儿，不许这么无礼！这可是在你叔父家，你给我站住，别到处乱跑……”柳氏边装模作样的喊着，边佯作无奈的跟着追了出去。
她知道这些东西一但被抬进了库房就要上锁，她一个外人自然是看不见了，也就只能趁进门儿之机看看热闹。
见外人都跑出去看了，桐氏和苏明堂也只得跟着出去。苏明远便也不再拘着，也出门去看。他一路上正头疼自己女儿的嫁妆，眼下对这些喜礼最为敏感好奇。
一大家子走到前院儿时，见门口正站着长房一家，连苏博清也站在门口往外瞅。
苏婵老远便热络的喊道：“大伯，大伯母，大哥！”
闻声，长房二老和苏博清皆回头看，冲苏婵亲切的笑笑。但苏婵看得出，他们脸色很是奇怪，仿佛刚见到了什么了不得的事，一下还按压不下那份惊骇。
苏婵忙紧跑几步走到门口往外看，顿时她也傻眼了……
京师之地，达官显贵、富商巨贾云集，故而纳彩过大礼的场面时常有之。不管是男方下大聘，还是女方发送嫁妆，三十二抬，六十四抬的，虽每每都能引来百姓看热闹，但其实百姓们对此也见多不怪了。
可是这回不同，这回便是见多识广的京城百姓，也不免数的惊掉了下巴……整整一百二十八抬！
这是大齐帝后大婚的规制。
故而沿途百姓一传十，十传百，吃饭的放下饭碗，干活的放下家伙什儿，全都要来大街上一睹这难得一见的风采！
排箱倒笥，照耀街市，红光映辉，喜气盈盈。
那些放进霜笼里的东西外人看不明白，自然难以随便猜测，但有几个大件儿的金银器皿，珍玩宝物是直接装裹了红绸子挑着的。单是透过这冰山一角，便能知这聘礼有多丰厚了！
见姜管家允了他们进后院儿，穿着喜庆的杠夫们便抬着东西往后院儿去。放下一抬人便立马退出来，生怕占了东西的地儿摆不开了。
能罗叠的罗叠，不能罗叠的搬进屋，如此折腾了大半个时辰，才终于将东西全塞进了苏府后院儿。
人都打发走了，苏明堂命姜管家关了门，挡住那些围观的百姓。
站在垂花门前，看着铺陈的满当当的院子，苏明堂心下惆怅，这要让他如何拿得出双倍的赔礼？
不过桐氏倒好似脑子转过弯儿来了，悄声道：“老爷，我怎么看着这规格不像是纳妾啊？”
经她这么一提醒，苏明堂也恍然意识到这点，转头难以置信的盯着桐氏，“难不成……谢正卿他是想明媒正娶妁儿？”
一直竖起耳朵关注着这边儿的柳氏，一听这话头顶如炸了声闷雷！这么说要接苏妁进宫的不是皇帝，而是当朝首辅？
纵她是个妇道人家，也明白这大齐如今是谁家天下。皇上不过就是一个傀儡，首辅才是真正的权倾天下。如今她总算明白了，为何苏明堂明明写了那种掉脑袋的书，却还能保住老命，并平步青云！
原来是女儿抱对了大腿。
“老爷，这么多东西可怎么放？”桐氏看着苏明堂，脸上愁道：“总不能就这么露天儿摆着，且不说会否招来贼人，就说这两日总燕子低飞，乌鸦唱晚的，指不定哪会儿就有雨，有些东西矜贵碰不得水的。”
思忖了片刻，苏明堂叫来姜管家，吩咐道：“将所有箱笼打开验视，凡是过于贵重的或是怕淋雨的，皆小心搬到库房里去放好。其它的，暂且先放置在院子里。”
“是，老爷。”
接着苏明堂又转头向桐氏，深沉道：“明日一早雇两辆车来，将大哥二哥两家皆送回郎溪。”
桐氏听出了这其中的意思，紧张道：“老爷，您是打算明日就去向首辅大人请罪？”
苏明堂沉重的点点头，“明日早朝一下，我便去见谢首辅。福祸难料，家里能遣的暂且先遣了吧……”
这句‘福祸难料’让桐氏明白了老爷的心思。看来老爷此去也不全是带着拒婚的意思，他也是对这桩亲事抱有一丝侥幸的，只是这丝侥幸实在微乎其微，不然也不会急着先将家人遣散，生怕牵连。
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