山西，太原府晋商会馆。
茶雾氤氲的房间满室清香，十几把太师椅坐定了面如沉水的中年男人，来来往往走动的丫鬟们年轻秀丽，伺候的圆满无漏。
这群人，都是山西最负盛名的商贾大户，更是腰缠万贯的豪绅大族。
毫不夸张的说，他们跺一下脚，整个山西都要抖三抖。
这里，比山西抚司衙门说的话更有用！
居中落座的男人开口，打破了屋内的寂静。
“诸位。”
众人纷纷放下了茶杯，面容肃穆，聚精会神。
“眼瞅着就要开春放阳，咱们今年和辽东那位的买卖，还做不做了？”
说话的人叫范永斗，是晋商八大家之首，也是他们晋商的会长，领头羊。
左下手首位坐着的靳良玉答非所问：“洪承畴最近干什么呢，高迎祥和王二已经被他困死，迟迟不剿灭，把四万大军留在咱们山西地界算什么意思。”
“短短三个月，讹诈咱们快一百万两了吧。”
“待价而沽。”
屋子里响起对洪承畴的不满非议，没人去接范永斗之前的话，似乎很是忌讳这个禁忌的话题。
但范永斗却是听到明明白白，由此接了话。
“洪承畴不走，买卖的确做不了，但各位，怕也真不是想让洪承畴现在就离晋返陕吧。”
“范会长这话玩笑了。”靳良玉呵呵笑道：“在座的各位有哪位现在不都盼着洪承畴抓紧剿匪离晋，好让老哥几个都踏踏实实做买卖。”
范永斗端起茶轻吹一口：“老夫是不是玩笑怕不是老夫说了算，而是看诸位怎么想。
洪承畴人在咱这，摆了明就是想讹诈咱们，可要想他离开，北京那位难道就不讹诈咱们了？左右都是出钱，无非是北京那边想看看咱们的态度。
而这个态度，又恰恰是各位不愿意或者说没拿定主意的，都等着老夫开口啊，那老夫只能玩笑说这么一句，各位要是觉得不中听，那老夫就把刚才那句话收回去。”
黄云发开口打了一句圆场：“晋商干支一体，能走到今天靠的全是一个合字，范兄是咱们晋商的招牌，也是我们各位的大家长，您说话，弟兄们都听着呢，只是现在弟兄们各自也有各自的难处，不敢贸然给范兄添麻烦。”
“那倒是老夫的不是了。”范永斗似笑非笑言道：“老夫给各位道声歉。”
众人齐齐摆手：“不敢不敢。”
“河南民乱闹的越来越凶，湖广、晋南都跟着鼓噪，天下大有群雄逐鹿的苗头，咱们这大明朝到底能撑到那天，谁也说不准。
北京那位急不急老夫不知道，但老夫现在看出来了，各位很急啊。”
范永斗站起身，手里握着一对核桃，盘玩着走向屋内一鸟笼，望着笼子里扑腾个不停的画眉，弯背打量。
“安生些，这笼子门老爷不打开，再如何扑腾你也飞不出来，住在老爷这有什么不好，每天吃喝老爷都好生伺候，飞上天去，怕不是哪天就让秃鹫给吃了。”
一群人神色各异，但是没人搭茬接话。
笼子里的画眉还在扑腾，范永斗面无表情将鸟笼摘下递给一旁的下人。
“拿出去烤了喂狗。”
下人打了个哆嗦，但不敢质疑，赶忙接过照办。
众人也被范永斗吓了一跳，黄云发开口拦了一句。
“范兄，这画眉可是您养了好一段时间.....”
“那又如何？”范永斗坐回自己的位置，丝毫没有心疼不舍的意思：“它的心不在老夫这，留着还有什么意义，倒是老夫家的狗素来听话，赏它一顿好吃的还能替老夫吠两声，诸位说对吗。”
谁都能听出来范永斗话里的指桑骂槐，因此纷纷面红耳臊，靳良玉也有些不满，开口道。
“既然范会长将话挑明，那我等也就不藏掖了，没错，哥几个近来确实拿不定主意，到底是由着洪承畴在咱们这作威作福，还是去北京给那位一个态度，迟迟没有定下。
朝廷现在内忧外患，谁也不知道能撑多久，可甭管朝廷能撑多久，但就现在来看，由着洪承畴带着几万大军在咱们这地界吃咱们肉、喝咱们血，哥几个怕是要先撑不住了。
从万历三十九年开始，大家伙就跟范兄一条心，去往察哈尔偷偷摸摸和努尔哈赤做生意，这杀头抄家的买卖一直干到今天，也没说什么二话吧。
现在不是我们有二心，而是他皇太极爷俩没用，朝廷穷的连辽饷都发不出来，可也没见他们打什么胜仗。
锦州会战打了三个半月，后金连锦州都啃不下来，现在袁可立又出山替掉态度暧昧的毛文龙，有袁可立在，皇太极以后怕是连睡觉都不安生。
就算河南民乱闹的再凶，将来这坐江山的人怕也是轮不到皇太极了。
鸡蛋不能放在一个篮子里面，这句话当年也是范会长令尊当年和我们各支说的话，不假吧。”
范永斗哦了一声：“我听明白了，各位这是看皇太极后劲不足，打算跑到北京摇尾乞怜，给自己戴罪立功是吧。各位啊，你们自己想想看，就算你们想去戴罪立功，就不怕以后北京那位秋后算账吗。
咱们和后金人买卖做了多少年？这么多年你们赚了多少银子？
多了不敢说，一亿两该有了吧！
皇太极绞尽脑汁，打了多少场仗，死了多少人才从朝鲜、日本人手里换来的银子可全进了咱们的口袋，这么一笔钱，换走了多少救命的粮食药物、布匹棉花、军备武器，没有这些东西，他努尔哈赤拿什么打萨尔浒之战，拿什么支撑打辽阳、沈阳之战。
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