第343章 灾难降临
杜荷连夜启程赶路，行了一日来到了吴江县。
这一路上走的极不安宁，不仅是李逸风，曹宜、韩峰含、周灵灵三人也相继醒来，他们的症状与李逸风的一样。
不醒来就如沉睡的人一样，这一但醒来，就觉得身上奇痒难忍，恨不得将身上的肉给抓下来才好。
这种怪病别说是他人，即便是见多识广的杜荷也从未遇过。
杜荷以茶叶水擦身的方法源至于小时候的经历，当初在读封闭式学校念初中的时候，学校条件不算很好，两人一铺。杜荷很不幸的遇上了一位不讲卫生的人，从而传染上了皮肤病。痒的要死，那滋味真的不好受，皮都抓破了。（亲身经历，记忆犹新）
后来就是用茶叶水洗，茶叶水泡结果给治好了。
见到李逸风湿痒难耐，便想到了这个办法，果有奇效。只是这种古怪的瘟疫毕竟不是常见的皮肤病，这也只能暂时减轻病状，并得不到治疗的效果。过不了几个时辰，依旧会复发的。
针对这一点，杜荷也无能为力了。毕竟他不是正牌的医生大夫，一切还要看孙思邈的本事。
吴江县离苏州不过十数里地，但杜荷有心赶路，也不打算入城，只想沿着官道绕过苏州，过无锡尽快与南下中的孙思邈会合。
走在官道上，杜荷心中隐隐有些奇怪，前望后看，竟然没有一个人影，不免道：“奇了怪哉, 什么日子, 怎么这官道上一点生气也没有。”如今正是午后，，天气晴朗，太阳也不毒辣, 正是行人赶路的最佳时机。江南虽然偏僻, 但还不至于，官道无人吧！
苏定芳也觉奇怪, 但他对于江南并不熟悉, 也不好评论，只是道：“可能是巧合吧！”
杜荷也没有多想, 只是继续赶路。
前进还不过一里地, 却见前方隐现尘土，马蹄踏地声响起，一个家丁打扮的青年, 骑着一匹高头大马，正策马飞速向他们这边驰来，在他的后面还跟着两匹好马！
杜荷不免多看了两眼，三马轮换，在江南这少马地是何等的奢侈。更加别说那三匹马都是优等马，骑马的人还是一个家丁。
一时间杜荷都有将他视为偷马贼的想法。
家丁打扮的青年见到他们一行人，突然勒马停步, 高声道：“前面可是江南巡察使杜荷杜将军？”
杜荷正将心思放在他的身上，见他是来找自己的，更是好奇，笑道：“我就是杜荷！”
青年家丁连忙滚下马来，上前几步跪倒在地叫道：“巡察使大人, 大事不妙，苏州一夜之间, 十五万人染上了奇怪的瘟疫，如今一个个昏迷不醒, 有如死人。我是新任苏州刺史王大人的家丁，奉刺史大人之命, 请巡察使大人明断。”
杜荷巨震，几乎惊得落马，忙稳住身形道：“你再说一遍！”
他听的很清楚, 只是不敢相信, 一夜之间，十五万人, 这什么什么概念？
把这些人聚集起来，做沙包用，长江都能将它堵住。
青年家丁苍白着脸道：“苏州爆发瘟疫，一夜之间，十五万左右的百姓皆不知缘由的昏迷不醒。他们症状一致，都是身染红斑，昏死前浑身发痒。与不久前刘刺史让他们留意的状况一样，毫无差别。”
“走！苏将军，传令下去，我们赶往苏州！”杜荷当机立断，随即又道：“传令江南各地刺史县令六日之内，赶至苏州商议要事，延误片刻，贬罚为民，终身不得录用。”
李世民给杜荷的官衔是江南巡察使，在唐朝是巡行地方的大吏，在灾难发生时，负责考察官吏，赈济灾民。在这个江南就属他最大，可以调动江南境内的任何官员，当然拥有贬罚官员的权力。
这时他第一次动用手上的权力，身上散发出凛凛不可侵犯的威势。
苏定芳眼中一阵错愕，似乎看到了当年李靖下令以两千精锐袭击西突厥腹地时的那种不敢仰视的错觉，摇了摇头，立刻吩咐了下去。
杜荷想到了李逸风的症状，又吩咐人南下杭州让武媚娘准备茶叶备用，同时也派人北上催促孙思邈尽快赶来。
这一回已经不是四条命的问题了, 而是十五万条命，这是一场自大唐立国以来最大的一次灾难。
杜荷急匆匆的往苏州赶去，途中向那家丁追问详情。
家丁知道的也不是很清楚, 只是将自己了解的事情告诉了他们, 最近三天是江南每三月举行一次的大集会。
这里的大集会也就等于后世中的赶集，一般地方上的赶集是一月一次，附近的村子聚集到大城镇里，进行买卖交易。
这也是城里最热闹的时候。
江南却不同，而今的江南可用四个字来形容，地广人稀，人口不多。
作为江南第一都会的苏州，人口不满十万。这与破百万人口的长安相比，实在是一天一地。
连苏州都是如此，其他地方可想而知，比起苏州来，更是不如。
即便是集会，也没有别的城市那般热闹。
所以就有了一个特例，每月一小集会不改，但每年的三月十五、六月十五、九月十五、十二月十五都要举行三天的大集会，这集会的地点正是江南的第一大都会苏州。
届时江南各地的百姓商贾都会聚集苏州，参加这为期三日的集会。
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