这天，书院下学后，莫叶同几位幼学的师兄弟们一起出了书院。走过数条街，他们陆续分开回家了，最后就剩莫叶一人。好在此时离县城停靠车马的棚馆就剩两条街的距离了，莫叶想起今早马叔叔的嘱咐，她不禁嘴角一翘，暗道：他今天可是佳人有约啊！
正愁去了棚馆是不是要闻着马厩里的味道干等，莫叶瞅见路边一家凉粉摊子，她摸了摸怀里的锦囊，略一斟酌就信步走了过去。
此时时节已入夏，虽然离伏天还有大约一个月，但过午后的日头已有热辣之意。到了傍晚，太阳逐渐西沉，地面上的温度却还没降下来，暑意犹在。
莫叶坐在凉粉店帆布棚下，端着一碗微有热度的凉粉慢慢喝了一口。入口柔软嫩滑的汤汁滚过喉肠，让人感觉十分舒服。她轻轻舒了口气，望着不远处酒馆门口悬挂的灯笼下那丝毫都没动的朱红穗儿，心中忽然想道：要是在家喝的那种药也能这么好喝，那该多好。
这时，就听凉粉店老板忽然对她开口道：“小少爷，你是那礼正书院的书生吧？”
莫叶愣神侧头看向那面容和善的中年店家，然后看了一眼自己的衣着，她才微笑着说道：“店家，有什么事么？”
店家微微鞠了下身子后说道：“小少爷来自名院但年纪幼小，现在天色将晚，还是不要耽搁，早些回去吧，免得遇上什么麻烦事儿。”
莫叶也知道从礼正书院离开回家的学子，要么由家中来的家丁侍从护着离开，要么直接是一挺轿子接走。像她这样年纪的幼学子弟，下学后不仅没人陪同，还一个人在街上溜达，着实少见。这店家每天会遇到那么多客人，怎么会有闲情去管客人的事？只是她实在太小，又是礼正书院的学子，如果出了什么事，弄不好店家也要牵带一些责任，所以那店家才会主动与她搭话。
只是，想到今天的‘特别情况’，莫叶也是觉得有些无奈。但凉粉店店家的担忧也不是没有道理，所以她起身朝那店家浅行一揖，然后一笑说道：“谢谢伯伯的提醒，小子便不再耽搁了。”
她说完端起桌上的碗又喝了一口，然后放下碗，从怀中掏出一枚铜钱，递向那店家，微笑着又说道：“凉粉很好喝，小子有空还会再来的。”
离开了凉粉店，莫叶信步走在大街上。看着街道两旁的各式商铺，想到刚才那店家的担忧，她的心里忽然冒出一个奇怪的念头：“如果自己真被人掳走，那该怎么办呢？”
在危险似乎离自己很遥远的时候，人们往往用一种戏谑的态度来看待这样的事情，莫叶此时的心里就存着那么一丝游戏其中的心情。
只是她万万没有想到，之前嘴上说的、心里玩笑着想的事会这么快就临到眼前。走完一条街，在街道尽头的拐弯处，莫叶就看见两个着装有些邋遢破旧的青年迎面走了过来。莫叶并不十分排斥乞丐，但这两人双眼中的神情告诉了莫叶，他们并非乞丐那么简单。
乞丐的双眼浑浊而瑟缩，这两人的双眼则是透着一抹锐利，包含着一丝贪婪。
莫叶的心警惕了一下。她放慢脚步，并下意识的在将要与这两人错开身子的时候，往外围绕得远了几步。
也幸亏她这悄然绕开的两步，让她在与那两人擦身而过的时候，离自己最近的那个邋遢青年忽然的一伸手，只是摸到了她的衣角边儿。
但莫叶只是避开了这一下，两个邋遢青年本来就是有备而来。他们第一个举动没有得手，此时已经换步移位，一个在她身前，一个在她身后，将她围在了中间。除了前后有出路，两旁都是街道转角处他人家屋宅的墙壁，莫叶一时之间寻不到逃跑的方向，而以她的年纪和力量也不可能硬闯出条路来。
站在那两人的中间，莫叶侧身慢慢后退两步，使自己背靠着墙，心中已是一阵砰砰乱跳。没想到刚才还当作玩笑想象的事，这会儿竟然成真了，她早已收起那一份轻松心态，思虑谨慎起来。
左右扫视了那两人一眼，她沉声说道：“你们是……求财？”
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