天爱奴慢慢转过身来，对杨帆解释道：“沙漠里，风向是不定的，这么大的风，一些沙丘会改变形状，还有一些甚至移动了位置，如果我们没有可以确定方向的东西，我们连来路都找不到的。”
杨帆想了想，指指身后道：“我记得咱们是从这一面下来的，明天就沿着方向一直往回走呢？”
天爱奴低低地道：“一直?那只是你想像的一直罢了，你根本不知道你走的是不是直线，也许你走上一天，当你筋疲力尽的时候，你又走回到这里了。”
杨帆拍拍脑门，若有所悟地道：“哦……，这就是所谓的‘鬼打墙’？”
天爱奴没有说话，只是默默转过身，幽幽地道：“我那匹骆驼上面，本来带着好些食物的。”
杨帆听到这里，看着她焦虑不安的样子，突然想起她对自己述说过的悲惨童年，一个瘦骨伶仃的女童，行走在饿殍遍野的荒野里，经受了亲人的遗弃，恐惧着倒毙路旁、成为狼、野狗以及其他难民口中的食物。
杨帆不知道世间有饥饿恐惧症、饥饿后遗症一类的心理疾病，但他突然间就明白了天爱奴为何如此的恐惧、如此的焦虑，他想安慰安慰天爱奴，却又不知道该如何开口，杨帆抬头看了看灰蒙蒙的天空，杨帆只希望明天是有太阳的。
太阳，意味着生的希望！
……
“阿奴，你快看，这里有一根树桩，咱们是不是快走出去了？”
杨帆发现沙土地上有一截树干孤零零地矗在那儿，立即欣喜地赶过去。
“不好说！”
天爱奴也快步赶过来，俯身看了看，喜色消失了，说道：“这是一棵胡杨树。老话说，胡杨生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年，这半截树桩还不一定是什么时候的呢。”
天爱奴弯着腰又仔细观察了一下树桩，抚着比较光滑，少有裂纹和高低不平的疙瘩的一面道：“这一面，应该是冲着南面的，咱们往这边走！”
杨帆没有问她其中的道理，一路而来，他已经知道对于沙漠中求生的知识，天爱奴远比他知道的多，所以毫无异议。
天爱奴从那树桩上敲下一把树干拿在手里，时时回头看看那根木桩，确定自己没有走歪，当那木桩完全消失在视线之内，再也看不见时，就把手里捻散的木刺时时往沙地上插下一根。这一路上，她总是利用一切可以利用的标识，每走一段就做个记号，确保她走的是一条直线。
这已是他们在沙漠中的第七天了。
不幸的是，这几天天气都不好，不是风暴就是阴天，两匹马已经有一匹早在他们进入沙漠的第二天就冻死了，另一匹既无草料喂食，也没有可以御寒的东西，从大前天起就腹泻不止，疲弱不堪。
那天的风暴特别猛烈，刮得两人站不住脚，五步之外就不能视物。
杨帆扶着天爱奴深一脚浅一脚不辨东西地寻找着可以避风的地方，当他们终于赶到一处沙谷时，那匹半死不活的马不知是不是被风沙打痛了眼睛，突然发疯似地从他手里挣开了缰绳，迅速消失在茫茫沙海中。
先前死掉的那匹马，天爱奴采集了一些马肉驮在这匹马背上，准备在万一的时候当作食物，也随着它的消失一并不见了，幸运的是，原本袋囊中就有的水酒和肉干，为了避免吃的时候冻得又凉又硬，都被杨帆揣进了怀里，这就成了他们唯一的食物。
两袋水酒即便再如何节省，如今消耗的也只剩下半袋，这时的水酒度数虽不算高，也有御寒效果，靠着这水酒，他们能比较容易地克服冬夜的寒冷，可以想见，当这水酒喝光之后，日子该是何等难熬。
肉干也吃的差不多了，天爱奴虽然在赶路时还能保持冷静，可是小时候落下的饥饿恐惧对她影响很大，眼看着食物越来越少，从幼年时起就深深铭刻在她心头的那种恐惧感萦绕不去，让她极为焦虑。
沙漠的冬夜太寒冷了，两个人把一切可以御寒的东西裹在身上都无济于事，失去战马以后，晚上休息的时候他们要紧紧抱在一起，尽可能在让自己的身体不要全部暴露在刺骨的寒风之中，就是在这种紧紧依偎的时候，杨帆感觉得到，其实她没有一回真正能够睡着的。
虽然被她强大的意志强行压抑着，可是那种深藏心底的饥饿恐惧把她童年梦魇般的回忆都勾了起来，她在时刻担心着断粮的那一刻，也许那一刻来临之际，就是她的精神彻底崩溃之时，杨帆能够看到她眼底深处隐藏的恐惧。
这样的沙漠之旅，即便是有一位美丽的女孩相伴，也绝对不是惬意的，浪漫的。一路走去，总是无边无际的沙海，似乎永无止境，那是一种让人绝望的恐惧，连一向乐观的杨帆都开始绝望了，他不知道这沙海还有多大，也不知道他们是否还能走得出去。
但是只要他们还能走，就必须得坚持，他是男人，绝不可以在这个时候露出崩溃的神情，尽管在这沙漠里天爱奴比他经验更丰富，但是杨帆知道，他现在已是天爱奴的精神支住，如果他也崩溃了，天爱奴心里崩紧的那根弦会马上断掉。
两个人，一步一步地行走在茫茫无际的沙漠中。
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