上弦月安静的挂在西头的宫墙上，稀稀拉拉的星子也出了几颗，偌大的皇宫除却了巡卫们走路的声音再无半点声息。
垂拱殿里依旧亮着烛火，不时有灯花哔驳响起，惠帝坐在案前，案头上摞着满满的折子，李自中小心侯在边儿上，见惠帝又摔了一本折子越发的连呼吸都小心翼翼起来。
西北战事吃紧，西南梁王封地半年未曾有人来述过职，江淮一带连年水灾，成摞成摞的折子从太极殿搬到垂拱殿，又从垂拱殿搬到太极殿，惠帝眼下一片青黑，夜以继日批复折子，终究是吃不住。
“一群混账东西……”再一次扔了手里的折子，惠帝怒不可遏，手都有些颤抖起来。
兴许是天下太平各族休养生息的时间过于长了些，近两年除了边陲之地的争乱，民间竟也是地方官员割据势力，虽则明面上未曾显现，但盐运逐渐掌握在私人手里竟已有好几年的时间。若不是现下有人上折子，怕是惠帝到死也未能发现此事。
推开摊了一片的折子，惠帝将将站起来却是身形一晃，踉跄半步险些跌倒，李自中险些魂儿都掉了，连忙伸手扶了皇上，“请太医，快去请太医！”
待过不多久，太医院院首清丰匆匆赶了进来，请过脉之后只说皇上是操劳过度，一时气急攻心，且连日来用心过度，血不养心，须得好好儿休息，调养身心，再不能连夜看折子。
坐在榻上的惠帝沉默不语，末了长长的叹了口气，现下如此境地，他连一个安稳觉都不能有，自打从先皇手里接过祖宗基业，他自知没有开拓的本事，但是拼尽全力还是可以守成的，岂知时至今日竟是连守成都不能够了，内忧外患，值此用人之际，惠帝发现他手中竟是连一个可用之才都没有。
堪堪有几个跟随先帝的老臣，可是老臣自是不能派往西北边陲，也不能派往西南梁王封地，舟车劳顿怕是路上都要挨不过，况且朝中须得这些人压着，举目朝堂上下，还真真是没有几个人能用得上，一时间太医都还未走远惠帝险些又晕过去。
李自中伺候惠帝许多年，事事不离左右，这时候哪能不知惠帝忧心到底是何事，思忖了半天，方犹犹豫豫的说“这几年太傅张大人常在朝中说五皇子虽忠厚少言，但才思敏捷，少年老成，依奴才看，五皇子到底是皇子，稍加雕琢怕也是能给皇上您分担点……”
李自中这话说的犹犹豫豫，末了又中途戛然而止，显得小心翼翼，将一个忠心奴才的样子做了个十成十。
惠帝闭目不语，这些年他时常能听见宫里宫外说五皇子的话，前朝不时有太傅连同几个大臣夸说五皇子聪慧的话，偶尔进了后宫哪个殿，平日里也能听见妃嫔们提及起五皇子说这些年很是懂规矩，再不复往年野模野样，只是过于忠厚了些云云。
是能听到诸如此类的话，但是听到的次数很少，惠帝平日里政事繁忙，权且听过就算。从五皇子将将出生的时候他就知道若是这五皇子长不大，那就算了，侥幸能存活下来，适龄了赐个王妃远远的打发出京做个闲散王爷，看见五皇子，惠帝总会不由自主的想起这五子身上流有逆谋之血，尤其近些年身体不适之后越发的怕事，听见或者看见五皇子简直要成为他的一个心结。往日里寻问皇子学业的时候也从未提及五皇子，遂这些年惠帝见到五皇子面的次数少的可怜，怕是只有年三十宫里办家宴的时候能见一回，见五皇子缩在老远的角落里低头沉默，惠帝偶尔会觉得这五子怎的这样单薄，然这样的心思也很快就会没有了，总会有新近受宠的妃子皇子公主们上前邀宠，惠帝便很快将缩在角落里的五子扔在脑后。
这时候听李自中提起五皇子，惠帝的大脑里一是十年前他初见五皇子时泥一料血一料的猴子也似的样子，二则是家宴时缩在角落里沉默单薄的样子，只觉得众人嘴里所说的五皇子跟自己印象中的五皇子像是两个人。
“李自中……”
“奴才在。”
“这五皇子……今年……还没成年吧。”惠帝像是自言自语一样的说了这么一句。
“回皇上，五皇子已过志学之年，今年已经十六了。”
“哦，这么说五皇子去年理应出宫开牙成亲，怎么宗人府从未向朕提及？”
“这个，这个奴才就不知了，宗人府也怕惹您不悦……”
惠帝看李自中连提及五皇子都小心翼翼的样子，想是这些年他从未待见过五子的事情众人看在眼里，遂这五子本该出宫建府竟是没人提及。
如此一想，惠帝便有些微的愧疚，也顾不得现在是什么时辰了“去把五皇子叫来。”
李自中看了看殿外，漆黑一片，这个时辰不知那位在干什么，还是不要去叫的好，于是忙说“太医方才便说您劳累过度，眼下都过了戌时了，您还是早生歇着，五皇子明日再见也不迟。”
连续熬了好些天的夜，惠帝也是疲累不堪，这时听闻李自中这么说，心想也是，况且他并不是那么愿意见这个儿子，遂不再说话。
“今儿个晚上您要歇在哪位娘娘处？”
“哪儿也不去，去燕嫔那里吧……算了，就呆垂拱殿。”
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