在谈仁皓高度评价斯普鲁恩斯的时候，斯普鲁恩斯也在向他的参谋长史密斯上校谈论他对唐帝国舰队指挥官的看法。相对来说，斯普鲁恩斯对谈仁皓的评价甚至要比谈仁皓对斯普鲁恩斯的评价还要高一点。
在接受了尼米兹的委派之后，斯普鲁恩斯对这次的作战行动并没有抱多大的希望。尼米兹给他的兵力实际上是非常有限的。舰队方面不说了，仅陆战队方面，尼米兹就只给了斯普鲁恩斯两个师的兵力。根据之前获得的情报，唐帝国在攻占了威克岛之后，一直在加强威克岛上的防御力量，而且还向威克岛紧急增兵数千。按照斯普鲁恩斯手下的参谋军官的估计，用两个陆战师来攻占威克岛，就至少需要十天以上的时间，也许需要十五天的时间，而且陆战队还必须要得到舰队的全力支持。
问题也在这里，唐帝国第二特混舰队一直在威克岛附近海域活动，而之前在卡平阿马朗伊环礁附近待命的第一特混舰队最多需要三天时间就能赶过来（最快四十个小时），而部署在西南太平洋战区的第四特混舰队最多只需要六天时间就能赶过来（最快四天）。换句话说，就算能够吓退第二特混舰队，斯普鲁恩斯手里最多只有三天时间来攻占威克岛，然后与唐帝国特混舰队决战。可以当时的情况来讲，登陆部队不可能在三天之内占领威克岛。
这个矛盾让斯普鲁恩斯不得不重新制订作战计划，并且将重点落在了歼灭唐帝国舰队，而不是登陆威克岛上。在他离开珍珠港，飞到停泊在考爱岛锚泊地的第51特混舰队时，他就已经确定了这个想法。在歼灭唐帝国特混舰队之前，没有任何希望攻占威克岛，如果集中兵力，孤注一掷的进攻威克岛的话，这只能使第五舰队陷入绝境之中。斯普鲁恩斯一点都不怀疑对手的能力，如果让那个叫谈仁皓的唐帝国历史上最年轻的中将抓住了机会的话，那他连翻身的本钱都将赔得精光。
确定了新的战役目的之后，斯普鲁恩斯没有把修改计划的事情告诉尼米兹。一来尼米兹已经让他全权指挥这场战役，二来只要歼灭了唐帝国特混舰队，攻占威克岛就易如反掌了。随后，斯普鲁恩斯就做了一系列的安排与调整，按照他的新目的的调整。这其中就包括了首先把运输船队集结到中途岛，而在运输船队经过考爱岛附近的时候，斯普鲁恩斯指挥的两支特混舰队也离开了考爱岛锚泊地，向战场前进了。而当时那艘发现了美军运输船队的潜艇判断跟在后面的为登陆舰队，实际上那不是美军的登陆舰队，而是美军的主力特混舰队！可惜的是，这艘潜艇为了避免遭到驱逐舰的攻击，只通过水声判断了从其上面通过的舰艇，而没有浮上海面，或者是用潜望镜观察。
让运输船队大摇大摆的开往中途岛（那批前往中途岛的运输机实际上运送的不是人员，而是一批供应给中途岛上美军官兵的物资，因为大量的运输船都被调去为进攻威克岛服务了，所以美军只能够暂时通过空运来为中途岛守军提供生活物资），是斯普鲁恩斯抛出的第一个诱饵。按照他的估计，唐帝国第二特混舰队最有可能在威克岛西部海域活动，如果把消息洒出去的话，那么第二特混舰队的指挥官很有可能让舰队北上，拦截运输船队，随后他就可以在中途截击，干掉第二特混舰队。
斯普鲁恩斯做出这一安排，是他对第二特混舰队司令官战术指挥上的新判断。第二特混舰队干掉弗莱彻的那一场战斗打得极为漂亮，冒险的胆色，敏锐的观察与判断力，以及对机会的把握能力，这都体现出了舰队司令官的特点。这同时也让斯普鲁恩斯感到有点惊讶，毕竟在“第二次马里亚纳海战”中，那名唐帝国海军舰队司令官是他的手下败将，是一个保守有余，进去不足的家伙。斯普鲁恩斯曾一度认为唐帝国第二特混舰队的指挥官换人了，但情报证明，指挥第二特混舰队作战的仍然是雷少卿与常荐新两人。
正是基于这一判断，斯普鲁恩斯准备再次利用这位已经发生了显著变化的舰队指挥官的冒险精神，准备打一次漂亮的截击战。也就在运输船队还在中途岛集结的时候，斯普鲁恩斯指挥的两支特混舰队就已经埋伏在了威克岛北面大概450骸里处，准备歼灭第二特混舰队，可实际上，斯普鲁恩斯的这个诱饵没有起到任何作用。
在埋伏了一天之后，斯普鲁恩斯派出的所有侦察机都没有收获，这下，他不得不判断，第二特混舰队没有北上。接着，在当天下午，也就是二十三日下午，斯普鲁恩斯收到了一份极为重要的情报，是美国海军情报部门提供的情报，唐帝国部署在马绍尔群岛上的那些无线电发射站突然活跃了起来，好多以往几天都发不出一条消息的无线电发射站在这两天之内连续发出了很多电波。特别是比基尼环礁上的无线电站每天都会发出几封电报！
海军情报部门没有办法破译唐帝国海军的密码，但这个反常表现却让斯普鲁恩斯有所警觉了。第二特混舰队如果没有北上的话，那肯定是采取了保守的战术安排，而最保守的战术就是尽快与第一特混舰队会合，那么，第二特混舰队就不会呆在威克岛西面空荡荡的大海上，而是在马绍尔群岛海域。为了隐蔽，第二特混舰队肯定不会使用舰队里的无线电台，而是会使用附近岛屿上的无线电台。
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