在前面已经介绍过了，因为受到地理，民族，以及周边环境的影响，德国海军并没有优势，在北大西洋上并没有任何有效的作战基础。这也成为了德国海军脖子上的枷锁，虽然上百年来，数代德国海军的建设者都满怀雄心，都努力使德国成为海上强国，并且在上次大战的时候几乎具备了向欧洲的传统海上强国英国挑战的能力，可自从“日德兰海战”失败之后，德国海军就一蹶不振，再难恢复往日的雄风了。
一战后严重的经济危机使德国连陆军的正常发展都无法保证，就更难以向海军投入大量经费，就算德国海军制订了长远发展计划，可这个计划拖了十几年都没有能够正式开始。在该计划中的那些战舰也都是停留在设计图纸上，而且随着技术的进步，设计方案改了又改，可真正开始动工建造新的战舰，还是唐历17年的事情了。而这时候，德国海军在上次大战中幸存下来的战舰几乎全部退役，拆的拆了，毁的毁了，沉的沉了，能保存下来的也只能充当训练舰使用。而此时，德国海军所拥有的战舰，特别是主力舰的数量距离条约规定的上限还差了很大一截呢！
德国海军落魄到这个地步，不但是其民族的悲哀，更是谁也无法改变的事实。海军与陆军是完全不一样的，在一战期间，陆军可以迅速扩充，几乎可以立即把新征召的兵员投入到前线战场上去，可是在海洋战场上，不但建造战舰需要花费大量的时间，财力，物力，培训舰队官兵所需要的时间更长，而要形成完善的战术体系，拥有优秀的军官队伍，这更是没有几代人，至少几十年的积累所无法完成的。在海军所需要的资源，人力，财力，以及持续数十年的投入等几个条件方面，德国海军不具备其中任何一个条件！
这些缺陷能够限制德国海军的发展，但却不能束缚住德国军人的雄心壮志。作为一个有着悠久传统的民族，作为一个在经历了铁与血的考验之后统一起来的国家，德国人的顽强与斗志是值得称道的，而这也就是德国海军所具备的优秀素质。不管条件怎么艰难，德国海军都在不断的发展着，向在理想中的最高目标奋进着。
在战争爆发的时候，德国海军的规模仅仅只有英国海军的三成左右（按照战舰的总吨位计算），这其中还包括了大量的潜艇，实际上，德国海军水面战舰的规模恐怕还不到英国海军的两成。
缺少制海权对德国造成的困扰是很明显的，潜艇只能破坏海上航线，而无法起到封锁的作用。正因为没有制海权，德国海军无法彻底的封锁英国与法国，甚至无法阻止美国通过海运向俄罗斯提供战略物资。另外，德国不得不在控制的荷兰，丹麦以及挪威地区部署大量的地面部队，航空兵，以防御英国的登陆行动，这极大的牵制了德军在西部正面战场上的投入，也就牵制了德国向法国的进攻。反正，德国人已经吃到了确实制海权的亏，在战争爆发之后，就努力的集中所有能够集中起来的力量来加快海军的发展速度。
一战后，德国海军在实力有限的情况下，首先建造了“德意志”级袖珍战列舰。这是德国在一战后开工建造的第一种主力舰，因为其主炮口径超过了条约所规定的巡洋舰的范畴，而排水量又仅一万余吨，因此被称为“袖珍战列舰”。因为该舰的设计极为特殊，而且其设计思想并不为其他海军强国所接受，因此没有任何国家跟风建造这样的袖珍战列舰，德国也就仅仅建造了三艘而已。
十多年后，德国在渡过了经济危机之后，发现自己在海军方面已经严重落伍了，立即就提出要建造新的主力舰。当时，要追赶英国这种传统的欧洲海上强国是不可能的，德国也没有那个实力，因此德国在建造新的主力舰时，明确的将另外一个主要对手——法国的“敦刻尔克”级战列舰设为对手，要求新的主力舰压倒这个次要对手的主力舰。可实际情况是，德国在当时是没有办法建造出战列舰的，而一战期间德国的战列巡洋舰表现很优秀，因为德国海军在缩减了部分性能要求之后，建造出了一种新的战舰，这就是“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰的由来。该级战舰只有两艘，分别是“沙恩霍斯特”号与“格奈森诺”号，装备280毫米主炮（实际口径为283毫米，后来唐帝国海军在为巡洋舰研制280毫米主炮时，就借鉴了德国海军这种火炮的部分技术）9门（三座三联装炮塔），排水量达到了26000吨（实际建成是标准排水量达到了35000吨，满载时为38000吨），战舰的装甲防御全面加强（当时德国从唐帝国引进了高强度装甲钢的技术，使其战舰的防御水平远超过了拥有同等厚度的英法战列舰），几乎达到了战列舰的水平，全面超过了“德意志”级袖珍战列舰。这是德国海军在大战爆发前建造的第一种真正意义上的主力舰。后来，德国海军曾经计划为“沙恩霍斯特”级换装380毫米的主炮，最后因故取消。
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